– Ну, я впервые на корабле. Только на катере каталась… – виновато потупилась полуночница.

– Катер? – удивился Коннор.

– Это лодка с двига… Короче, вид шлюпки, – осеклась девушка, видя непонимание и любопытный взгляд. – В нашем времени парусных кораблей практически не осталось.

– Рассказывай, – почти приказал капитан, выходя из каюты. – Хотя верится с трудом.

Насколько могла, Хизер попыталась описать современные корабли. Получилось не очень. Тихо переговариваясь, парочка поднялась на палубу. Прохладный ветер заставил съежиться, а вид звездного неба – практически вывихнуть челюсть. Такой красоты в большом городе попросту не увидеть. А здесь...

– Надо же, – Коннор сменил зевающего матроса у руля, – если все так, как ты говоришь, ваше время еще удивительнее: люди не умеют практически ничего, а в их руках такая мощь. Не укладывается в голове, – Коннор выглядел задумчивым. – Скажи мне, то, за что мы проливаем кровь, того стоит?

– Наверное. Мы изучаем вашу эпоху в школах, а многие имена, которые я здесь слышу – это имена героев. Демократия установлена, люди с другим цветом кожи обрели права, – отчего-то стыдясь и смущаясь, говорила Хизер. Историю в школе она учила плохо, в чем теперь сильно раскаивалась.

– И вы счастливы? Что стало с моим народом? – задал самый неприятный вопрос Коннор, внимательно следя за реакцией собеседницы.

– Большинство людей все устраивает. И… я не знаю, – соврала Хизер.

Она знала. Перед глазами мелькнули потомки индейцев, отплясывающие на улицах в национальных костюмах, и нищие резервации с вымирающими народами.

– Ясно, – в голосе Коннора послышалась глухая ярость. Теперь он смотрел только вперед.

Тишина стала давить на уши – настолько было тяжелым молчание. Хизер затравлено посмотрела по сторонам, когда ее внимание привлек далекий отблеск.

– Коннор… – девушка подергала за рукав сердитого молчуна, – там что-то странное мелькает. Это нормально?

Капитан бросил раздраженный взгляд в ту же сторону, после чего сердитое выражение лица сменилось озабоченным.

– Хотела за руль? Держи, – Радунхагейду буквально переставил девушку на свое место.

– А… А-а-а! А что мне с ним делать?! – впала в панику Хизер, сжимая нагретое ладонями ассасина дерево рулевого колеса.

– Так держать, – бросил капитан через плечо и разложил подзорную трубу. – Вот же ж дерьмо… Все наверх! К пушкам! Полные паруса! Подъем, мерзавцы! – заорал он, складывая трубу. – Живее! Отойди, хорошо держала.

– Да как два пальца… – отпихнутая Хизер затравленно смотрела на заметавшихся людей. – Коннор, что там?

– Корабль, – объяснил индеец. – Да что вы как сонные тюлени?! Фолкнер, раздери тебя акулы, дай жару!

“Аквила” птицей летела в сторону зарева. Скоро полыхающий корабль увидели все. В воде плавали жалкие останки пассажирского судна. В живых никого не осталось. Зато были отлично видны изуродованные женские и детские тела, трупы матросов и пассажиров-мужчин. И никакого груза.

– Пираты, – зло пояснил Коннор в ответ на брошенный в его сторону вопросительный взгляд девушки. – Ублюдки никого в живых не оставили.

Такой ненависти Хизер еще не испытывала. Особенно когда увидела на разбитой палубе женщину, обнимающую мертвого младенца с пробитой головой.

– Что это за нелюди? – пораженно спросила ассасина девушка.

– Надеюсь, в вашем времени таких нет, – процедил Радунхагейду.

– Капитан, при всем уважении, сэр, они должны быть недалеко. – Фолкнер огорченно проводил взглядом еще один проплывший недалеко труп, вцепившийся застывшими пальцами в доски.

– Я не могу подвергать опасности пассажира, – почти прорычал Коннор. Фолкнер понимающе кивнул.

– Мужики, – тихо позвала Хизер, и на нее удивленно воззрились близстоящие моряки, не привыкшие к такому тону и словам из уст женщины. Бледная девушка заворожено смотрела на медленно идущий ко дну корабль. – Если вы можете догнать этих ублюдков и порвать, как Тузик грелку... сделайте это. Если меня пришибут, то не велика потеря. А если они сотворят это еще с кем-то... “Аквила” ведь военный корабль? Я вроде бы видела пушки.

– Ты понимаешь, что отсидеться внизу не сможешь? – Коннор исподлобья смотрел на говорившую. – И если тебя убьют, то не факт, что я…

– Молчи, Коннор. Я не совсем дура, хоть и похожа. Забыть это я не смогу. – Хизер повернулась к Фолкнеру. – Так мы можем сразиться?

– О да, мэм. Мы разнесем их в щепки, – кивнул старик. – Кэп, ваше слово?

– К пушкам! – скомандовал Коннор, поднимая кипиш всего двумя словами. – А ты… – он сцапал спутницу за шиворот и поволок в свою каюту, с грохотом захлопнув за собой дверь. – Во-первых, женщина, не смей оспаривать мои решения в присутствии команды. Я сказал пассажир – значит пассажир, нет – значит нет. Во-вторых… – Коннор разжал пальцы и направился к сундуку, ногой сшиб крышку и достал наруч. – Это запасной. Постарайся не сдохнуть и делай что тебе говорят. Дай руку. – Капитан весьма грубо напялил конструкцию на правую конечность девушки. – Пользоваться вот так. Постарайся себе пальцы не оттяпать.