– Отчеты за то время, что провел в наших краях Хэйтем, – красноречие индейца било ключом. – Они со своей шайкой тут все перерыли.

– И что откопали в итоге? – Хизер оперлась о край стола, с интересом глядя на пожелтевшие, исписанные докладами листы.

– Ничего особенного. Сплошные неудачи. И ни слова про остров. – Коннор отложил бумагу и потер переносицу, щурясь от усталости.

– Ты вообще спать-то ложился? – поинтересовалась девушка, снова вгрызаясь в свой нехитрый завтрак.

– Нет.

– Сон для слабаков? Или ты еще зеленых человечков в трико не видел? – глумливость так и лезла изо всех щелей.

– Что? – Коннор понял, что теряет нить разговора, и уставился на нарушительницу спокойствия и душевного равновесия. – Каких еще... Что ты тут вообще делаешь?! – взорвался он.

– Как что? Галету жую. Хочешь куснуть? – невинно предложила Хизер.

– Пошла вон! – возмущенно указал на дверь индеец. – Это что еще за фривольности?

– Грубиян, – девушка и не думала подчиниться приказу. – Я вообще-то пришла отношения выяснять. Мне Фолкнер посоветовал.

– С ним я поговорю отдельно, – пригрозил ассасин. – Что еще выяснять вздумала?

– Ну, нам с Робертом показалось, что ты недоволен вчерашним спектаклем. – Хизер нагло села на угол стола. – Во избежание повторов хотелось бы установить причины недовольства, капитан.

– Дожили! – треснул кулаком по столу Коннор. – Хорошо. Неоправданный риск – это достаточно для моего негодования? Тебя просили его отвлекать, а не... – он набрал воздуха в легкие и крутанул рукой перед собой, подыскивая нужное слово.

– А не ложиться под него, – закончила фразу ученица. – А ты при обсуждении не говорил, какими методами нужно было отвлекать подонка. Я его отвлекла? Отвлекла. Еще как отвлекла: он даже не услышал, как ты сзади подошел! – Хизер хихикнула.

– Если бы я не подошел, то Вюрст там бы тебя и прикопал! – возмущенно чиркнул оттопыренным большим пальцем по горлу ассасин. Вот зараза. Попал прямо в цель.

– Не факт, – пожала плечами пошедшая в несознанку девица. – У меня было, чем защититься.

– Да как же! Что ж тогда терпела?! – Коннор откинулся на спинку стула, возмущенно глядя на собеседницу.

– А может, мне понравилось, – хмыкнула она, но тут же улыбка сползла с губ: в глазах Коннора не то что хорошего ничего не появилось, но и доброго не осталось. – Каюсь, перебор.

– Да уж.

– Хорошо. Клянусь блюсти себя на заданиях! Уже блюду, – девушка тяжело вздохнула. – Раз учитель недоволен, учту. Прости. – Взгляд ассасина несколько смягчился. – А вне заданий? – подмигнула Хизер.

– Дай сюда! – Коннор отобрал остаток галеты и смачно захрустел. – Кажется, я пропустил обед.

– Пойдем, великий мастер, пока кок добрый. – Хизер соскочила со стола. – Капитан капитаном, а кока на кухне еще никто победить не смог. Сам Сигал так сказал.

– Кто “сигал”? – Радунхагейду поднялся со стула, уже отчаявшись понять взбалмошную девушку из будущего.

– Не “кто”, а “куда”. На камбуз – и в койку! – девушка, торжествуя, вышла из помещения.

– Вообще-то тут я командую, – напомнил Коннор, тем не менее следуя за ней.

– И что? Твои действия будут отличаться от предложенного плана? – поинтересовалась нахалка.

– План утверждаю. Только умолкни, женщина, – попросил ассасин. – Я уже сам себя не слышу.

====== Память ======

Земли поместья встретили бурей, которая нещадно лупила молниями и ломала ветром деревья. Замерзшие, промокшие, усталые, напарники ввалились в дом.

– Старик, я... – открыв дверь, крикнул в пространство Коннор и вдруг умолк, вспомнив, что Ахиллеса больше нет.

Хизер скукожилась, стуча зубами, и сочувственно посмотрела на прошедшего в пустой и холодный дом уже... друга?

– Пойду... огонь разожгу, – сердито буркнул индеец, оставив ящик с документами на пороге.

– Давай, – коротко кивнула Хизер, снимая самопальный рюкзак и ставя рядом. С одежды на пыльный пол медленно натекала лужа воды.

Тихо, стараясь не шуметь, девушка стащила с себя насквозь промокший китель, повесила на крючок у двери. За окном сверкнуло, и оглушительный удар грома сотряс поместье.

– Ну просто-таки фильм ужасов, – девушка содрогнулась, будто от сквозняка.

Поднявшись по скрипучей лестнице, она зашла в темную комнату, где завернулась в теплую шкуру, служившую ей вторым одеялом. Снизу послышался глухой удар в стену.