– Если он опрыскает кабину мелдо нейтрализатором запахов,- предположил Верен,- то мы будем выглядеть очень глупо.

Никто не стал поправлять алхимика и напоминать, что в отличие от нас он еще учится.

– Пф, нешто мы совсем дураки?
– возмутился Дар.
– Мы опечатали мелдо. На это даже стажеры-практиканты имеют право. Все двери, люки, багажник - все, через что хотя бы в теории можно протолкнуть фиал с зельем. Потратили все бланки, но оно того стоит.

– Кого он выгораживает?
– протянула я.

– Или тянет время,- предположил Лий.

– Но зачем?
– спросил Верен и тут же ответил,- за тем, чтобы произошло что-то непоправимое. Но волков просто ощипали, как кур. От этого не умирают.

А я вспомнила слова Лигура - зелья не действуют. А что если это не поправимое уже произошло?

– У нас довольно интересная беседа состоялась, с целителем Лигуром,- протянул Лий. Видимо, он тоже вспомнил об этом.

– Мне кажется, мы должны послать ему вестника,- сказала Кариса, выслушав наши новости.
– По меньшей мере он сможет спихнуть с себя ответственность.

– Рис,- укоризненно произнесла я.

– А что «Рис»? У нас чистые домыслы, но факт остается фактом - господин Джибер знает, кто брал мелдо и молчит. Ссылается на законы. И обклейка мелдо его не слишком испугала, вероятно, он действительно тянет время. Либо злоумышленник должен покинуть город, либо что-то должно произойти с жертвами.

– Звучит логично. Давайте набросаем на бумажке наши соображения, чтобы вестник улетел с максимально четким посылом,- предложила я.

Минут за двадцать мы свели все воедино, выстроили логические цепочки и задумались: а стоит ли отсылать это Лигуру? Ведь все построено на сплошных догадках.

– Нет уж, шлем. Пусть он лучше пару лишних дней проведет в больнице, чем его потом турнут за халатность,- решительно сказала я.
– Его не любят в больнице и воспользуются любой возможностью чтобы убрать.

Вестника отсылала я. После чего мы долго-долго рассматривали карту, пытаясь угадать, где могли погрузить волков, но увы, тут нам ничего особого в голову не пришло.

– Единственное, мне кажется стоит проверить канализационный сток,- Лий постучал пальцем по участку карты,- там чего только не находят. Может, туда выбросили шерсть.

– Шерсть?
– переспросила я.

– А ведь да, три крупных, взрослых самца оборотня, это же с десяток свитеров двойной вязки,- протянула Кариса и возмутилась,- чего вы так на меня смотрите? В клане распространена традиция вычесывать своих зверей и ткать пряжу.

– Мы даже слова не сказали,- глумливо хихикнул Лий.

– Да у тебя мнение во все лицо красуется,- буркнула Кариса.
– Зато вы свои волосы на луки пускаете.

– Ритуальное оружие не равно повседневной одежде,- обиделся Лий.

– Что-то вы часто ссоритесь последнее время,- настороженно произнесла я.

– Мы просто семья,- рассмеялся Лий и взлохматил мне волосы,- не переживай. Хотя нет, переживай, мне приятно.

Свернув карту, Кариса принялась составлять примерный перечень дел на завтра. На тот случай, если душка Ларс отправит нас к Джиберу. На самом деле, когда появилась крупная, стоящая зацепка не хотелось бы передавать дело кому-то другому.

Ко сну мы отходили взбудораженные, полные надежд пополам с горечью - а вдруг не дадут допросить хитрого владельца мелдо-парка?

После дождя появилось солнце. На следующий день мы, получив все необходимые бумаги, сидели в кабинете господина Джибера. Тесном, душном и пыльном. Ну да нам не привыкать. Вьюга встал у двери, прислонившись спиной к косяку. Кариса села за секретарский стол и разложила перед собой бумаги да чернильницу. Я устроилась прямо напротив хозяина мелдо-парка, а Лий за моим левым плечом. Оттуда ближе к сердцу, так пояснил мой добрый друг и выразительно пошевелил бровями.

Все утро мы радовались, что Ларс дал нам добро на проведение расследования до его логического окончания. Хитро ухмыляясь, шеф щедро предложил смело возвращаться - мол, все поймут если мы откажемся. Но у нас от радости и «всамделишного» расследования аж свербело в задах.

Первый пинок судьба подкинула нам в лице владельца мелдо-перевозчика. Хитрый мерзавец подробно отвечал на все вопросы. Настолько подробно, что я потеряла нить разговора где-то на описании замены кристалла. И только Кариса сидела и скрупулезно все записывала, периодически задавая уточняющие вопросы: где менял, как менял, сколько заплатил.