– Рысь, у тебя все хорошо? Ты не ешь,- волчица пихнула локтем.

– А? Что, почему? Вкусный салат.

– Да, если учесть, что ты вилкой из супа все овощи вытаскала,- согласилась Кариса.

Обедали мы вместе с бойцами. Эрик даже грозился Вьюгу в караул поставить. А наш боец застенчиво краснел и старался оказаться поближе к коменданту - вдруг и правда позволит на башне постоять. В чем прелесть четырех часового стояния на продуваемой всеми ветрами башне я не знала, но мешать Дару строить личное счастье мешать не собиралась.

Вот и сейчас, на обеде, Вьюга с надеждой посматривал в сторону коменданта. Тот похмыкивал в усы и делал вид, что ничего не замечает.

– Может, кто-нибудь мне объяснит этот феномен? Я про караул.

– Ну,- Кариса отпила крепкий, сладкий чай и пожала плечами,- смотри. Это Стай-Абудин, сюда не берут абы кого. То есть каждый из боевых магов и уж тем паче из простых воинов - герой и умелый рубака. В такой компании приятно померзнуть на башне.

– Не совсем так,- поправил Карису Лий.
– Караул это высочайшее проявление доверия и признания со стороны этих людей. Тут ведь противник не орки, которых пыль выдает, и не оборотни, на которых амулеты срабатывают. Призрачная нежить та еще дрянь, без запаха, без пыли. Вот их не было, ты моргнул и они уже здесь. Они не воют, не рычат - просто рвут людей на куски и даже не жрут их. Так что быть поставленным на караул в любой из крепостей, но особенно здесь, в Стай-Абудине - великая честь. Об этом будет не стыдно и внукам сто шестнадцатый раз рассказать.

Мы уважительно покосились на смутившегося Вьюгу. Действительно, с такой точки зрения я на это не смотрела.

– Дар, ты тогда завязывай с томными взглядами,- прошипела Кариса.
– Не напрашивайся и тебя позовут. Принимайся за работу не ради того, чтобы все заметили, а чтобы хорошо было сделано. А то в тебе еще разочаруются.

Вьюга склонил голову, выслушал невесту и согласно кивнул. После чего, взяв пальца Карисы в ладони проникновенно спросил:

– А если я попрошу коменданта Лоссена провести для нас свадебный обряд, как ты на это посмотришь?

– Дай мне пару недель найти платье,- хмыкнула волчица.
– Вся наша семья здесь, Дар. Больше пригласить некого. Так что это будет идеальная свадьба. Нажарим мяса, возьмем вино, хлеб и сыр. Всю ночь просидим у костра, под утро «сладенькое» и все, я Кариса ди-Вьюга.

– Почему ди-Вьюга?
– нахмурилась я.
– Матушка Роуэна просто леди Данкварт.

– Потому что она вышла замуж за герцога и сознательно оборвала все связи с Лесом. А я их рвать не буду, мало ли что пригодится нашим детям?

– А повлиять на них из-за этой приставки не смогут?
– насторожилась я.

– Только тогда, когда мы все будем мертвы,- хмыкнула Кариса.

– Даю слово, Рис, что присмотрю за твоим потомством,- улыбнулся эльф и, чуть помедлив добавил,- и твоим, Рысь.

Остаток дня мы посвятили осмотру крепостного двора. И на одной из плит я обнаружила схематичное изображение подставки под те камни. Из жизнеописания ди-Ларронской девы.

– Ракшас, Кариса, Лий, Вьюга, Верен!

– Мы в сборе, ракшас отсутствует,- отрапортовал вредный эльф.

Тираду Вьюги, сравнившего выбитый рисунок на плите и перерисовку Карисы сложно перевести на какой-либо язык кроме русского. Только у нас есть достаточное количество емких и четких глаголов.

– Да, дружище, жги глаголом,- вздохнула я, припоминая слова классика. Те правда были сказаны совсем в другом контексте. Мда, некрасиво вышло.

– Даже я понимаю, что там в равной доле присутствуют прилагательные и наречия,- укоризненно заметил алхимик.
– Все, что отвечает на вопрос «как» в устах Вьюги становится диво непристойным.

Эту плиту мы едва ли не облизали, но увы, кроме рисунка больше ничего не нашли. Щупы вязли в толще камня - никаких воздушных камер внизу не было. Да и Эрик не выглядел впечатленным нашей находкой:

– Над этой ерундой каждый уписывался. А потом плакал - они в каждой крепости есть. Мы-то обычно молчим, потому как,- он пожал плечами,- ну и у нас должны быть свои развлечения, верно? А вы уже свои, вот и говорю, ни на что не рассчитывайте.

– Не будем, Эрик,- легко улыбнулась я. И он коротко кивнул в ответ.

За две последующие недели мы закончили обследование Стай-Абудина. И клянусь своими кольцами, теперь призрачную нежить ожидает масса сюрпризов...Да и Эрик Лоссен ходит довольный как слон. Нагрузил нас письмами и посылками и просит кланяться командору Пятой.

– А чтобы вы ничего не забыли, Вирман пойдет с вами,- ухмыльнулся Эрик.

И судя по доброму взгляду Вирмана для него это тоже был сюрприз. Обожаю приятные неожиданности!