Мы наконец разобрали чемоданы на кучки и растащили по комнатам. Место практикантам выделили двоякое. С нашей точки зрения было шикарно - общая гостиная и спальни. С точки зрения придворных - чуть лучше казармы. Тут Вьюга заржал и пожелал завитому юноше в лосинах, провожавшему нас до апартаментов, пожить в казарме хотя бы неделю. Чтоб не путать. Тот обещал пожаловаться на нас.

– Слушайте, так может, это та няша в рюшах нам явление гневливого божества устроила?
– Кариса в очередной раз доказала, что мыслим мы примерно в одну и ту же сторону.

– Какая няша?
– удивился Верен. И я вспомнила, что всю дорогу он шел, уткнувшись в журнал.

– В лосинах, - скривился Вьюга.
– Мерзкий тип. Но мы ответили вежливо и достойно.

– Мне кажется, твой вариант ответа он все же услышал, - хмыкнул Лий.
– В любом случае нам предстоит ощутить себя в занятной роли. Обслуга и диковинка в одном флаконе.

– Отец сказал налаживать связи...
– Верен потер лоб.
– Не представляю даже как.

– С придворным алхимиком лучше ничего не налаживать, - скривился эльф, - он ничуть не лучше вашего препода. Я однажды был здесь в составе эльфийского посольства.

– Ну да, - скис алхимик.

– И есть подозрение, что мы скоро узнаем, отчего тут не живут волшебники.
– Кариса прикусила ноготок и подмигнула нам. После чего томным голосом попросила Вьюгу помочь ей разложить вещи.

– Заглушки бросьте, не заставляйте нас завидовать, - хихикнул эльф.
– В картишки?

– У меня вино есть, - Верен улыбнулся, - дед дал. Сказал по чуть-чуть можно.

– Мне кажется, это сейчас начало чего-то очень веселого, - хмыкнула я.

– Ага, учитывая, что в карты мы будем играть на желания.
– Лий скорчил рожицу.
– Желаю полностью оправдать эпитет «безответственный»!

– Нет, мы чуть-чуть выпьем и ляжем спать. Нам нужно произвести впечатление взрослых магов, - серьезно произнес Верен. И мы с Лием согласно вздохнули.

Собрав разномастные чашки, разлили вино. В бутылке немного осталось для Карисы с Вьюгой, и Лий, как самый бесстыжий, вскрыл дверь в их комнату и отдал бутылку Вьюге.

– Знаете, это ведь новая эпоха...
– сказала я, вертя чашку в руках. Колупнула пальцем скол на ручке своей чашки.

– Да, можно и так сказать.

– Мы пережили невиданное приключение, - продолжила я, не отрывая глаз от алой поверхности вина.

Иногда мне снился горящий зомби. И эльфу несколько раз пришлось пить со мной успокоительный сбор до самого утра. Утирать слезы и сопли. Да уж, неделя выдалась сложная.

Я решительно тряхнула головой и выдала:

– Я предлагаю торжественно вступить во взрослую жизнь и больше ни в какие приключения не влезать.

– Согласен попытаться, - улыбнулся Верен.

– Я посмотрю, что у вас получится, и вообще всячески буду рядом.
– сообщил Лий и припомнил ставшую «домашней» шутку: - Добреть пока не хочу. А у тебя, Рысь, я вчера седой волос вырвал.

– Когда их станет больше, я предпочту краситься, а не лысеть.

И эльф, серьезно кивнув, уточнил:

– Я не шутил.

– Я тоже.

Мы допили вино. Вьюга с Карисой из комнаты так и не вышли. И Лий не выдержал:

– Мы что, даже на разведку не сходим? Надо же узнать, где тут кухня, и все такое. Давайте хоть что-нибудь учудим? У меня свербит.

Мы с Вереном переглянулись и вздохнули, понимая, что эльф может и один пойти искать приключения.

– Предлагаю просто сходить в сад и сорвать цветов для гостиной, - улыбнулся Верен.

– А где надрыв?

– Где-то в саду цветут розы Диамин. Единственный в своем роде куст, - фон Тарн улыбнулся, - если срезать одну розочку, ничего страшного не произойдет. А у нас будет стоять императорский цветок.

– Звучит достойно. Только откуда ты про них знаешь?
– Лий подозрительно посмотрел на алхимика. Вдруг тот собирается обмануть.

– Его вывели по приказу императрицы, у лепестков особые алхимические свойства. А так он не особенно красив, на самом деле.

– Как в жизни, либо польза, либо красота, - мрачно поддакнула я.

Откладывать надолго не стали. За окном вечерело, и стоило управиться со всем до того, как выйдут ночные патрули.

То, что мы добрались до сада, заслуга исключительно эльфа. Я и раньше не понимала прелести сквозных комнат, а теперь и вовсе запуталась. Мы прошли ракшасову тучу гостиных, поворачивали в разные стороны и в итоге вылезли в сад через ростовое окно. Я сначала подумала, что это специальная дверь в парк, но клумба, разбитая под этим окном опровергла мою догадку. Подозреваю, к концу нашей практики через клумбу будет тропинка.