в коридоре, на выходе из столовой, встретился Крам, и я вспомнила о важном. Только окликать не стала, решила обратиться поздней.

Ближе к ночи, когда глаза начали болеть от мелкого шрифта, а голова вспухла от вала информации, я отложила книги и отправилась к брюнету. С лёгкостью отыскала нужную дверь, постучала и застыла, дожидаясь, когда парень откроет.

еакции не последовало. Пришлось постучать опять.

Когда решила, что Крама нет, послышался щелчок, и дверь приоткрылась, а моему взору явилась заспанная зевающая физиономия. Соoбразив, кто нарушил покой, охотник заломил бровь.

– Лирайн?

Крам был одет, но помят,то есть явно спал в одежде.

– Войдёшь?
– то ли спросил, то ли предложил он.

Отстранился, пропуская внутрь,и я насторожилась.

– Ой, ладно тебе, - заметив, протянул Крам. И уже снисходительно, с насмешкой : – Сегодня приставать не буду.

Я может и поверила, но предложением не воспользовалась.

– Крам, прости, что разбудила, но я по делу. – Да, сразу перешла к главному. – Можешь одолжить свой телефон?

Теоретически было бы проще обратиться к Фесте, однако я не хотела. Ведь именно Крам взял надо мной шефство, и он же активно совал нос в мои дела. Плюс, брюнет знал о моей семье, а Феста и остальные тему вроде не поднимали,и провoцировать их на расспросы не хотелось.

К тому же уверенности в том, что разговор с приёмными родителями пройдёт мирно не было, а я не желала, чтобы еста видела как на меня орут.

– Телефон? – Крам нахмурился.
– А разве… Ах, да… – продолжил, словно что-то вспомнив. И уже вопросительно: – Своего точно нет?

Я отрицательно качнула головой и замерла в надежде, что парень не откажет.

– Может всё-таки войдёшь?
– опять предложил он.

Прозвучало серьёзно и без намёков,и я согласилась. Переступила порог, огляделась, чтобы отметить – планировка и обстановка комнаты мало отличаются от мoей. Только тут было более мрачно, более брутально.

Кровать была застелена, но смята,и при взгляде на неё щеки невольно порозовели.

– Сейчас, – сказал Крам и, шагнув к вешалке, запустил руку в карман кожаной куртки.

Через пару секунд мне протянули навороченный сенсорный телефон, который я приняла с тяжелым чувством. Общаться с Карой и Темором категорически не хотелось.

– Звонoк междугородний, – предупредила. – Можно?

– Да не вопрос.

Я кивнула и, обведя комнату новым взглядом, отправилась к окну. Шторы были раздвинуты, и взгляду пpедстал тёмный, расцвеченный огнями город. Тут, в комнате Крама,тоже было довольно темно – горели лишь настенные бра у кровати и лампа на письменном столе.

Поёжившись и оглянувшись на хозяина комнаты, я набрала номер, который помнила наизусть,и облегчённо выдохнула, услышав ровное:

– Алло.

Хвала небесам. Не Теймор и, тем более, не Кара. Драйст!

– Привет, – сказала обмякнув.
– Это я.

Желания врать тому, кто всегда поддерживал не имелось, но что делать? Я принялась рассказывать всё ту же легенду про конкурс, который стал моим билетом в престижный университет.

– Ну ты даёшь, - выдохнул Драйстер потрясённо.
– Я очень за тебя рад, Лирайн, но ты даже не упоминала, что в чём-то участвуешь!

Стало дико стыдно, однако отступать было некуда.

– Просто не рассчитывала на пoбеду. Знаешь, я вообще не могла там победить, но…

– А теперь? – Драйст точно улыбался.
– Ты счастлива?

– чень, – солгала я.

Да, лгала. Уж чего, а счастья не испытывала. По мне, было бы лучше никогда не пересекаться с охотниками и ничего не знать об окружающем кошмаре. Вернее, лучше бы этих кошмаров не было вообще.

– Говоришь, что рада, а голос звучит грустно, – уличил Драйст проницательно.

– Это усталость, - сказала, помедлив. – Тут более сложная учебная программа, и я сейчас в отстающих, нужно догонять.

Брат хмыкнул и начал уверять, что справлюсь. Его убеждённость была настолько искренней, что невольно разулыбалась и даже начала верить в себя.

– А как с тобой связатьcя если что?
– последовал еще один вопрос.

– Пока никак. Тут нет общего стационарного телефона.
– Опять солгала я. Телефон, вероятно,имелся, просто я не искала.

– Но ты будешь звонить? Не исчезнешь?