– Нет... Но он наверняка спрятан где-нибудь поблизости!
– заключила Внучка.
– Давай поищем!

Игроки зажгли второй факел и принялись исследовать окрестности грота, но ничего не нашли. Махмуд забрался по грудь в воду озера и стал внимательно осматривать и ощупывать ногами дно, а Внучка тем временем обшарила берег.

– Ничего, - спустя какое-то время разочарованно проворчала Внучка.
– Где его могли спрятать?

– Здесь его точно нет, мы всё обыскали. Давай со стороны каньона посмотрим. Вон там, правее, есть пологий спуск, - предложил Махмуд.

Они спустились на несколько метров вниз и словно попали в другой мир. Стрёкот насекомых и крики ночных птиц сюда почти не доносились. Лишь недобро свистел ветер среди сточенных временем останцев и где-то вдалеке тоскливо выли голодные волки или койоты.

– Что-то как-то жутковатенько, - тревожно вглядываясь в темноту каньона, проворчала Внучка.

– Ничего, мы далеко не полезем, только обрыв осмотрим, - ответил Махмуд.

Подняв над головами факелы и стараясь не пропускать ни одной трещинки, они принялись исследовать стену песчаника, основание которой заросло лишёнными листьев кустами и ломкой сухой травой.

– Ага!
– воскликнул Махмуд.
– Что это тут у нас?

– Рычаг! Такими в 'Мире Готики' всегда двери отпираются!
– мгновенно подскочив к нему, возбуждённо прошептала Внучка.

– А чего ты шёпотом?

– Страшно!

– Да ладно, рычаг и рычаг, чего бояться? Кстати, дверей тут никаких нет.

– Но что-то же он открывает?
– уверенно заявила Внучка и потянула рычаг вниз.

Внутри пласта песчаника что-то скрипнуло, захрустело и часть обрыва отъехала в сторону, а из открывшегося прохода в глаза тестерам ударил лиловый свет.

Пространство игры 'Мир Готики', город Яктиль и окрестности - 7 апреля, 20:38 реального времени

– Эврика!
– неожиданно воскликнул Ксенобайт.

Шедшие впереди Сэм и Мелисса остановились и удивлённо обернулись к программисту.

– Ты чего?
– спросила девушка.

– Вспомнил! У меня всё время в голове крутилось - где я слышал слово 'Яктиль'?
– возбуждённо ответил Ксенобайт.
– Это название Кор Галом упоминал, когда рассказывал о ядовитых растениях. Сэм, у вас тут кактусы растут где-нибудь?

– Кактусы?
– удивился бот.
– Растут, конечно. Но в лесу их нет, а в каньоне и возле озера - полно.

– Что и требовалось доказать! Мелиска, а та штука, которой ты тогда отравилась, называется не поганка, а весёлка. Встречалось название в одном старинном рецепте.

– Спасибо, что сообщил. Мне от этого стало намного легче, - едко процедила та в ответ.
– Мы идём или как? Вон, кажется, кабаны опять хрюкают где-то поблизости.

– Не переживай, прекрасная Мелисса, пока я рядом, зверей можно не бояться, - заявил Сэм.

– Вот! Слова не мальчика, но мужа. Учись, Ксен!
– одобрила девушка высказывание бота.
– Причём слова у него с делом не расходятся. Видел, как он лихо перестрелял волков, которые нас вечером по лестнице гоняли?

– Да-да, Сэм прекрасен. Благословляю вас, дети мои, будьте счастливы. Правда, предупреждаю сразу, Мильтену это не понравится, - не остался в долгу Ксенобайт и проворно отскочил в сторону, увернувшись от пинка Мелиссы.

– Кто такой Мильтен?
– нахмурился Сэм.

– Не важно. Далеко ещё до города?
– поспешила сменить тему девушка.

– Нет, он уже рядом. Только поднимемся по этому склону, - указал рукой молодой охотник и поспешил вперёд.

Они преодолели довольно крутой склон, покрытый деревьями и кустами, и вышли на дорогу. Некогда плотно утоптанная ногами пешеходов и колёсами повозок, сейчас она выглядела заброшенной и начала порастать травой.

Оказавшись на дороге, тестеры с любопытством завертели головами и обнаружили, что слева находится какое-то здание, напоминающее небольшую часовню, а за ней, в отдалении, высятся скалы. Справа же обнаружилась каменная городская стена, к которой со всех сторон подступали деревья.

– Нам сюда, - махнул Сэм и направился по дороге к городу.

Вскоре путники оказались перед воротами, в которых стоял здоровенный мужик с оружием и в доспехах, похожих на те, что в Долине Рудников носили стражи Братства Спящего. Позади него маячили ещё два воина.

– Эй, Сэм, кого это ты привёл?
– удивился стражник.

– Это Ксенобайт и Мелисса. Они чужеземцы, но люди очень достойные - смелые и трудолюбивые, - сказал охотник.

– Вот как? Ну что ж, раз Сэм за вас ручается, добро пожаловать в Яктиль!
– обратился стражник к игрокам.