– Ромио, извини, я не один. Я с девушкой, - но имени Кати не назвал.

– Жданчик, я рад за тебя! Не опоздай на самолет! Проводить тебя, и разбудить не смогу - переговоры с утра. Не обижайся! Удачи тебе!

Жизнь - она как американские горки: то вознесет до небес, то бросит наземь.

Вчера утром он был в отчаянии, вечером был безумно счастлив, и вот опять “между небом и землей” - не знает, что судьба ему приготовила.

Пришлось рассказать Роману о встрече с Катей, и о том, что она опять исчезла…

Андрей приготовился к бессонной ночи - раньше утра Малиновский не сможет ничего узнать, уже рабочий день закончился, все друзья-знакомые разошлись по домам, к своим заботам и проблемам.

Но не прошло и часа, как он перезвонил:

– Палыч, будешь мне должен! Нашел твою Катю.

– Уже? Как тебе удалось? Надеюсь, ты не ездил к ней домой? Там муж…

– Зачем же ездить к Кате, когда есть Коля! И он у нас работает! Правда, он уже ушел с работы, пришлось общаться по телефону.

– Ну не тяни, говори!

– Все просто: у нее заболел ребенок. На «скорой» увезли в больницу, и Катя находилась при нем. И родители ее тоже были в больнице, и Зорькин с ними поехал . Катя и сейчас еще в больнице. А телефон, наверное, дома остался.

– Как все просто…А что с мальчиком? Днем он был здоров, играл в песочнице.

– Николай виноват, накормил его мороженым, к ночи он и заболел

– Ангина?

– Нет, что-то хуже. Ему хотели трубку вставлять, но вроде обошлось

– Спасибо, Ромка! Чтобы я без тебя делал. Я уже хотел назад лететь, в Москву.

– Не спеши, прилетишь позже, я так понимаю, ты теперь будешь частым гостем столицы.

– Не знаю, все от Кати зависит, а у нее, сам знаешь, принципы.

– Не дрейфь! Прорвешься. Напоследок я тебе хорошую новость подкину: мужа в наличии нет, они не живут вместе.

***

Катя позвонила только на следующий день.

– Андрей, извини, я не смогла приехать в аэропорт.

– Я уже знаю, у тебя сын заболел. Что с ним? Ангина?

– Нет, ложный круп. Хотели трахеотомию делать, но обошлось, отек спал.

– Жаль мальчика. Мороженого переел?

– Да, пока я с тобой развлекалась.

– Что же Николай допустил?

– Он не виноват, это мой ребенок и я должна была быть с ним. А Коля… он компенсировал мое отсутствие.

– Теперь уже все хорошо?

– Сын еще в больнице, за ним врачи понаблюдают несколько дней.

– Кать, тебе отдохнуть надо, выспаться. Я приеду к концу недели, раньше никак не могу, дел много неотложных накопилось, пока своими делами занимался.

– Разве ты был не в командировке?

– Нет, я тебе потом все расскажу - история длинная и печальная.

– Андрей! Я хочу тебе сказать: Не приезжай. И давай не будем возобновлять наши отношения.

– Ты что говоришь, Кать? Мы же были вместе, и мы любим друг друга! Я это понял! А ты? Ты не любишь?

– Я не должна быть с тобой.

– Но я же видел, я чувствовал твою любовь!

– Да, я была счастлива, и эту ночь буду вспоминать, как самую лучшую, но это не имеет значения. Все, Андрюш, не звони мне, забудь и будь счастлив!

Он не успел ничего возразить, Катя отключилась, и больше не брала трубку…

На работе аврал. Здесь у него не было команды, все приходилось делать и решать самому. Он приходил на фабрику рано утром, когда заканчивалась ночная смена, и уходил, когда она вновь начиналась – две смены, дневную и вечернюю он проводил на производстве.

И все время думал о Кате. Почему она приняла такое решение? Почему ограничивает свою жизнь такими суровыми рамками? Почему не хочет быть счастливой? С ним она была счастлива! Он не мог ошибиться, не могла она так притворяться, и сыграть так не могла – это под силу только великим артистам. Так почему? Почему…

Сердце рвалось в Москву. Увидеть Катю, и пусть она скажет все это глядя ему в глаза! Глаза не обманешь, слова могут быть любые, а глаза скажут правду.

Но раньше вечера субботы улететь Жданов не мог. К концу недели должны прибыть станки из Италии. Он сам просил Полянского ускорить доставку, ему не терпелось начать выпуск новых тканей, со сложным тканым рисунком. Они производили штоф - вид материалов с элементами техники вышивки шелковой гладью. Милко уже под них разработал новую коллекцию, показ которой должен был по его словам произвести фурор! «Зималетто» прославится, и частичка славы достанется и ему, Андрею Жданову. Маргарита будет гордиться сыном. Глядишь, и отец изменит свое мнение о сыне.