Жданов решительно направился к двери, но “споткнулся” о слова Надежды, сказанные ему вслед:

– Это было три года назад, Андрей…

***

– Палыч, ну что ты сверлишь взглядом стену? Молчишь, думаешь о чем угодно, но не о нашей встрече. Ты не рад? Я не ко времени? Нарушил твои планы?

– Что ты, Малина, я очень рад, что ты приехал. Мне тебя так не хватает.

– Так в чем дело? Давай повеселимся, как прежде. Смотри, какие девочки!

– Не весело, мне Ромка.

– Проблемы?

– Да, возникли вдруг.

– Рассказывай! Уверен, вместе решим. Наверное, Надюшка достала, требует жениться на ней?

– Ты угадал. Почти. Она хочет ребенка.

– Этого следовало ожидать. Она женщина, возраст критический, ей пора рожать детей.

– Ты же знаешь, я категорически против детей вне брака. А жениться… Понимаешь, я не уверен, что хочу прожить с этой женщиной всю жизнь. Такое ощущение, что это все временно, что настоящая семейная жизнь будет потом.

– Проблема, конечно… Но я уверен, что Наденька не захочет тебя терять, и умерит свои желания. Она же умная женщина.

– В этом я тоже уверен, но есть и другая проблема - Надя сказала, что Ларина родила ребенка якобы от меня!

– Опаньки… Ты сам-то в это веришь? Ты же у нас осторожный, ратуешь за безопасный секс.

– В том-то и дело, что я не уверен. В первый год “изгнания” я часто срывался в Москву - так тяжко было на чужбине. Ночевал всегда у Натальи. За безопасность всегда она отвечала, так у нас повелось с давних пор. Как-то она заговаривала о ребенке, но я пресек эти разговоры на корню. Она мои принципы знала, больше не заговаривала.

– Что сейчас-то изменилось?

– Ромка, ты не понимаешь? Если есть где-то мой ребенок, я должен его воспитывать! Участвовать в воспитании! Наталья такая безалаберная. Кстати, ты ее видишь? Знаешь что-нибудь?

– Как ни странно, но история похожа на правду. Ходили слухи, что Наталья беременна. А потом она исчезла из Москвы. Может она и была в городе, но не появлялась на тусовках. И сейчас ее не видно.

– Малиновский, разузнай все подробнее. Если слухи подтвердятся, я сам приеду.

– Будешь искать Наташку?

– Не Наталью, ребенка буду искать. Я не могу иначе.

– Я все сделаю. Не сомневайся, разыщем пропажу! А теперь давай повеселимся?

– Ром, давай просто выпьем? Не то настроение.

– Ладно, что с тобой поделаешь. Будем пить. Но много! До веселого состояния.

***

Жизнь с Надей вдруг неожиданно разладилась. В одно мгновение! Будто и не было трех если не счастливых, то вполне дружеских лет, наполненных теплом и пониманием. И удовольствием! Подобное уже было - с Кирой, и вот теперь с Надеждой. Почему так получается? Как умирает любовь?

Иногда мгновенно, как от инфаркта… Если вдруг узнаешь, что тебе изменяют.

Но инфаркты лечатся, и такую любовь можно подлечить (простить) и жить с ней долго, и почти счастливо…

А иногда любовь умирает постепенно, как от старости… Живешь, живешь и думаешь по инерции, что она есть, а ее уже давно не существует, одна инерция и осталась. И с этим можно жить, создавая вокруг себя иллюзию счастья…

А как исчезает дружба? Этот вопрос сложнее. В дружбе нет физиологической компоненты, она основана на душевной и духовной близости. Почему же и она проходит, ведь эти качества в человеке не меняются? Видимо меняются цели, ориентиры, и пути, ведущие к ним, расходятся…

И у Киры, и у Надежды была цель: выйти замуж за Андрея Жданова. А у него?

Какие цели были у него?

Ну, во-первых, он не умел отказывать женщинам, позволял любить себя, отвечая мастерством любовника. И извлекая пользу… Кира способствовала своим голосом на Совете утверждению его в должности президента. Надежда спасла его от депрессии, помогла освоиться на новом месте, показать себя в качестве руководителя.

Но как только он перестал оправдывать их надежды, обе отстранились от него - Кира проголосовала за брата Александра - из добрых побуждений, желая процветания компании… Ее можно понять, компания ей дорога, она создана и ее отцом тоже.

А Надя… Надя собрала вещи и вернулась в Киев. И ее можно понять: время уходит, а она все еще не жена и не мать.

Да, понять можно обеих, если не говорить о любви - любящие женщины поступают иначе.

Вот Катя, она бы… Если бы он не потерял ее любовь!

Жданов остался один, а жить в одиночестве он не умел, еще и в чужом городе - ни фабрика, ни город так и не стали ему родными, хотя работал он с полной отдачей, и успехи были налицо. Он стал замкнутым, раздраженным - коротал вечера с бутылкой виски, а утром мучился от головной боли. Еще и мысли о том, что у него, возможно, есть ребенок, не покидали его.