«Кому им?» хотела спросить Илзе. Они же всего лишь едут на встречу с дядюшкой-Драконом? В представлении Илзе это должно было быть недалеко и по семейному. По такому семейному, как принято у Гарвести.

– Кэб подъехал,- в комнату вошла служанка. Илзе подивилась, как подгадали модельеры, только закончили и уже транспорт есть.

– Что ж, позвольте вас проводить и усадить,- второй элл подал ей руку. – Иногда леди неправильно садятся, чем безвозвратно портят платье. И если по дороге обратно это уже не важно, то сейчас…

Он сделал многозначительную паузу. Илзе затрясло. Магрит, куда она опять вляпалась?! Мисс Эртайн отчаянно осматривалась, ожидая, когда появится Кэс.

– Не крутите головой, прическа будет испорчена и вы опозоритесь,- негромко произнес модельер.

– Я сейчас заору и испорчено будет все,- зашипела Илзе. – Где мой Кэс?!

– Вы ему верите?

– Да.

– Вот и идите спокойно и молча,- элл немного подтолкнул Илзе вперед. – Он нагонит вас позже.

Усаживаясь в кэбе Илзе вполуха слушала указания эллов. И поражалась, во дворе никого не было. Ни милорда и миледи Гарвести, ни Кэса. Только экономка стояла в дверях.

Кэб качнула и Илзе успокоено выдохнуло. Кэс.

– Меня пытались не пустить,- капитан огладил свой парадный мундир и подмигнул,- но не справились.

– Куда мы едем? – Илзе осторожно разгладила ткань платья.

– Драгоценный дядюшка переиграл все в последний момент,- Кассиан криво усмехнулся. – Мать с отцом остались дома. И что-то мне подсказывает, что неожиданностью это было только для нас с тобой.

– Они тебя любят? – коротко спросила Илзе.

– Они любят род,- покачал головой Кэс. – И своих детей как часть рода. Я так не смогу. Брат, мне кажется он сможет. Если ему дадут возможность обжечься о свою спутницу. Нет, я не буду сплетничать. Девица там весьма сомнительного свойства.

– Ясно. Так куда мы едем?

– На малый прием. Будет весь цвет высшего света,- криво ухмыльнулся капитан,- и мы с тобой.

– Угу, две ягодки,- хихикнула Илзе. – Но ты упорно не называешь адрес.

– Приемный зал столичной обсерватории,- Кэс пожал плечами. – Дядюшка не приглашает в гости никого и никогда. Только там, все праздники, приемы и траурные мероприятия. Это я его цитирую сейчас.

– Обсерватория,- мечтательно произнесла Илзе. – Я была там только один раз.

– Если сможем задержаться, я отведу тебя посмотреть на звезды, на верхний ярус.

– А нас могут выгнать? – удивилась Илзе.

– Нет. Но вот желание сбежать у тебя появиться минут через пять.

– А у тебя?

– А я уже хочу развернуть кэб.

Илзе улыбнулась и отвела глаза. В парадном мундире капитан Гарвести выглядел невероятно. И мисс Эртайн боялась что великосветские курицы могут оценить его по достоинству. А сможет ли она, Илзе, выдержать такую конкуренцию? И что-то подсказывало, что нет.

– Кэс,- Илзе ахнула,- но ведь обсерватория…Там ведь? Это он?!

– Магрит,- вздохнул капитан,- это он. Илзе, я начну ревновать. Милорд Кавин по прозвищу Меценат, самый-самый, да?

Илзе удивленно смотрела на рассерженного и обиженного жениха.

– Кэс? Он просто очень много делает для института, это во-первых. Во-вторых, я его уже видела и в общении он не так уж приятен. Интервью с ним явно проходят жесткую цензуру и редактуру. Просто, если дядя-дракон он, то почему он ничего не сказал мне? То есть, если он видел во мне дракона?

– Где ты с ним виделась? – полюбопытствовал Кэс и добавил,- а как ты себе это представляешь? Подходит он к тебе и спрашивает, простите, леди, а вы знаете что вы дракон?

– Действительно,- Илзе передернулась. – Мне как-то жутковато. Не знаю почему.

Остаток пути проехали молча. Кассиан так и остался напряженным. И за этой напускной суровостью Илзе видела тщательно спрятанную боль. Мог ли родственник причинить боль Кэсу и остаться в числе любимых родичей? Доверенных родичей? Илзе не знала. Но глядя на семью Гарвести справедливо предположила, что мог.

Кэб остановился, Кэс выскочил и помог спустится Илзе.

– Несколько слов для «Столичных новостей»,- к ним подскочил тощий, юркий грязнокровка.

– Позже,- бросил Кэс. – Мне натерпится познакомить невесту с дядюшкой.

По лицу репортера пробежала тень и он поспешно отскочил.

– Мне кажется, ты дал ему все, что нужно,- улыбнулась Илзе.

– Ты даже не представляешь какая сенсация из этого может получиться,- проворчал капитан.

Илзе погладила его ладонь кончиками пальцев и Кэс неловко улыбнулся.

Просторный зал с высокими стрельчатыми окнами. Голубые стены и белоснежный потолок. Илзе знала, что там наверху невероятно красоты лепнина. Газеты освещали это очень едко – ведь высота стен такова, что лепнину не различить. А значит деньги были потрачены зря. Но лорд Кавин не позволил долго мусолить эту новость – он имеет право тратить деньги так, как захочет. А он хочет, чтобы в обсерватории было прекрасно абсолютно все.