Дарен широко развел руки и посреди светлого кабинета возник пространственный разрыв.

– Это небольшой переулок у библиотеки. Кто первый? – мужчина грустно усмехнулся, когда не обнаружил желающих. – Да ладно?

– Я первый,- спокойно ответил Кэс.

– А вдвоем можно? – настороженно спросила Илзе. – Я не хочу оставаться здесь, но одна шагнуть не смогу.

– Можно,- Кассиан подхватил на руки невесту и шагнул в портал.

В момент перехода Илзе ничего не ощутила. Настоящее мастерство с завистью отметила мисс Эртайн.

Солнечный свет, гомон проходящих мимо эллов, свежий сухой воздух – все это ошеломляло. После перехода мир приобрел какую-то особенную, ненормальную яркость. Но за пару шагов до массивный дверей библиотеки на Илзе навалилась усталость. Не физическая, нет. Просто все стало таким незначительным, не стоящим внимания. Она даже захотела домой, лечь под одеяло прикрыть глаза и чтобы вокруг домика выросли колючие, непроходимые кусты. Дракон уже есть, вон, даже защищать пытался, поганец.

– Любимая? – капитан прижал к себе Илзе. – Я приказал собрать нам на вечер корзину для пикника. Спрячемся ото всех, упадем на толстый мягкий плед и объедимся вкусностей. Как тебе план?

– Ты стратег,- улыбнулась Илзе,- отличный план.

– Я тактик,- поправил возлюбленную Кассиан. – Стратег где-то позади нас тащится.

Илзе кивнула с умным видом. Различия тактики и стратегии ей виделись несколько размытыми, а два понятия ранее представлялись неделимыми. Но да ладно, Кэсу всяко видней кто он.

Прохлада библиотеки окутала мисс Эртайн приятным коконом. Утишила мятущиеся мысли, прогнала духовную усталость.

– Илзе Катарина Эртайн,- громко и четко произнесла она.

Плиты осветились, мисс Эртайн смело шагнула вперед, зная, что капитан идет рядом.

– Вижу, сегодня ты сверкаешь, девонька,- проскрипел старик, выходя из тени колонны.

– Хранитель Томас,- тепло улыбнулась Илзе.

– Ты готова,- удовлетворенно кивнул он.

– Так много тайн,- мисс Эртайн поджала губы. – Почему?

Старик пожал плечами:

– Те, что приходили до тебя обладали полным объемом знаний, теорий и предположений. Их готовили, ими занимались. Учили. Они осознавали свои обязанности перед нашим миром и стремились ее исполнить. Все погибли. А те, кто выжил – не смогли.

– Магрит,- ахнула Илзе.

– Она самая,- дробно рассмеялся старик. – Вымысла сейчас больше чем фактов. Тот, кто наблюдал исход Богини оставил нам свой голос, записанный на кристалл. Но последние события не позволяют нам верить ему.

Старик уверенно шел вперед, не осматриваясь и не оглядываясь. Библиотека привычно подстраивалась под его настроение, создавая отдельные коридоры, переходы и выводя к высокой арке.

Хранитель повернулся лицом к идущим за ним и медленно, смакуя происходящее, произнес:

– Здесь были личные комнаты Магрит.

Мисс Эртайн ахнула.

– Распространенное заблуждение,- спокойно отозвался милорд Гарвести.

Спорить хранитель Томас не стал. Отворил двери и жестом предложил следовать за ним. За аркой укрылась круглая комната. Массивный овальный стол, простые грубые стулья. В центре стола переливаются угли. Илзе недоуменно присмотрелась – действительно, в середине была выемка с жаровней.

– Никто уже не помнит для чего они нужны,- Томас проследил взгляд грязнокровки и пожал плечами,- но мы продолжаем поддерживать комнату в том виде, в котором она осталась. Присаживайтесь.

Кэс отодвинул стул для любимой и сел рядом. Милорд Гарвести устроил жену и зеркально отразил положение сына.

– Вопросы? – Томас смотрел на Илзе.

– Много,- она склонила голову и нахмурилась,- слишком много. Вы сказали, что я готова, что были другие, такие же как и я. Что в нас особенного? И в чем выражается готовность, ничего запредельно особенного в моей жизни не произошло.

– Любовь,- усмехнулся старик. – Ты нашла свою любовь. Привязала себя к миру нерушимыми узами. Но давайте разберем все по порядку.

Хранитель встал, отошел к стене и достал из высокого комода запечатанную бутылку вина и бокалы. Илзе поднялась чтобы помочь.

– Твой отец обладал потрясающим цветом глаз,- старик ловко открыл вино и разлил густой, алый напиток. – Едва только он, совсем еще юный, вошел в библиотеку – я понял, вот наш новый Благословенный. Понял и ошибся, сломав ему тем самым жизнь.

Илзе нервно сцепила пальцы. Она почти ничего не знала об отце.

– Желтый и синий, гетерохромия. Сама Богиня смотрела на меня его глазами, так решил я. Совсем забыв о том, что подобная, как же ее, мутация для землян не великая редкость.