Вылетела и застыла, потому что на поляне Керан с Нинором вроде и не ругались, но обсуждали что-то бурно. А Шазим под деревом пристроился, лениво позевывая.

Едва Акита на тропинке появилась, Кер на полуслове замолчал и взгляд у него какой-то взволнованный стал, словно нервничает или боится чего-то... Ее-то Керан!..

Нинор на него по-эльфийски шикнул, Кер по-эльфийски же огрызнулся. Шазим от дерева оторвался и заинтересованно на Акиту уставился, словно ожидая чего-то.

Девушка напряглась, даже на подошедшую сзади женщину обернулась, потом снова на Керана уставилась.

А тот, глубоко вдохнув, двинулся к ней навстречу, причем такой напряженный, будто палку проглотил!.. И лишь пару шагов дойти не успел, как вдруг...

* * *

Акита вскрикнула, заметив, как за спиной Керана серый туман начал знакомо сгущаться. Пришедшая с ней женщина руки вверх вытянула, цветочным фейерверком сигнал опасности в воздух отправляя.

Кулон на шее у девушки засветился, магическую силу отражая, а сама Акита застыла в ужасе, встретившись взглядом с противным старым эльфом. Меньше чем за секунду тот скрутил магическими путами и Нинора... И Керана, успевшего развернуться, меч выхватить и на врага кинуться... И Шазима, волком обернувшегося и на врага прыгнувшего, а теперь на земле валяющегося.

– Какая встреча!
– и Акита ощутила, как ее тоже магией опутывает, когда ни рукой, ни ногой не пошевелить, только глазами зло сверкать можно. Но кулон на шее действовал, защищая и путы скидывая...

Странно только, у кого второй такой же, тот, что у оборотня отняли?

И тут на поляну светлым вихрем Аль вылетел, но на щит магический вокруг старого эльфа наткнулся, оскалился, зарычал... Старик одним взмахом руки фирянши в сторону отшвырнул, искря магией и смеясь как безумный. Да еще напоследок пыльцой золотой в его сторону подул...

Но тут же на звук быстро бегущего по земле существа обернулся и принялся слова какие-то выкрикивать непонятные.

Едва старый эльф от Акиты отвлекся, девушка, до этого застывшая неподвижно, будто бы на нее магия мерзкая подействовала, выдохнула. Глаза закрыла и всю злость на гада древнего призвала, а еще страх...

Страх за Аля, которого мерзкий старикан уже какой раз убить пытается. Понятно, что сам боится, как бы фирянши первым его не уничтожил... так и поделом ему за все сотворенное!

Страх за Кера, который сейчас спиной к ней стоит и пальцами меч сжимает, а у самого все мышцы напряжены в попытке колдовские путы сбросить. Что с ним обезумевший маг сделает? Как поступит?

Страх за Шазима, без сознания на земле волком лежащего... Убьет ведь его старик! Даже задумываться не станет! Всех, кто здесь на поляне - убьет. И ее, Акиту, тоже...

Вот тут у девушки самый страшный страх проснулся. За своего ребенка, пока еще нерожденного.

И от страха, да со злостью вместе, Акита сама немного обезумела, а еще силу в себе почувствовала, да такую, что встань сейчас гора на пути - сдвинула бы!

Размышления эти и секунды не заняли. Девушка, собственной отчаянной храбрости поражаясь, еще раз вдохнула воздуха поглубже и меч у стоявшего рядом Керана выхватила. Не такой уж он и тяжелый, только рукоять под мужскую руку рассчитана.

Вспомнив, как Рилдаэль действовала, Акита к старику бегом кинулась... И страх отступил. Только одно желание осталось - защитить семью от опасного врага. «Или я его, или он нас!..», - других мыслей уже не было.

Но не одна Акита в бой ринулась. Помимо нее еще Берт сохранил способность двигаться, благодаря второму кулону антимагическому! Из козлоголового идеальный убийца вышел - скорость вампирская, рога демонские, магии неподвластен, никакой металл его ослабить не сможет...

И в тот самый миг, когда рога Берта в грудь старого мага вошли, сердце ему протыкая, Акита, подбежав сзади, мечом замахнулась и голову вредному старикашке одним ударом снесла, а потом на землю упала от усилия, в замах вложенного. Чуть сознание не потеряла. Перед глазами все плыло, руки от напряжения тряслись, на ноги встать не получалось...

Пригодился ей вновь кулон, Кераном выигранный. И Берт на помощь вовремя пришел... Слаженно они сработали! С рогами в сердце сильно не повоюешь, а не отруби Акита старику голову, может, и оклемался бы - кто этих магов знает? К счастью, удача всецело на их стороне была.

Пусть и не слабенькая Акита, но с одного замаха голову отрубить не каждый мужчина сумеет, а тут повезло - острое лезвие четко меж позвонков прошло. Меч словно тоже с врагом сражаться решил. Только силы все на этот удар ушли...

 Но расслабиться себе девушка не позволила и к фирянши, на глазах сереющему, подползла:

– Я тебя сейчас своей кровью напою! Ты снова выздоровеешь!

– Выжила, дура рыжая, - устало прошептал парень и глаза закрыл, в беспамятство очередное проваливаясь. Словно только и ждал, чтобы убедиться, что с Акитой все хорошо.