Надеюсь, это обычная влюбленность, а не любовь-судьба, которая у нас, эльфов, бывает лишь раз в жизни. И никогда нам не суждено будет полюбить кого-то еще. Выйти замуж родить детей - это запросто, но сердце будет замирать лишь при встрече с ним...

Все эти мысли крутились в голове пока я наблюдала, как поднимется лорд Хорнер, обвязавший вокруг пояса веревку, сброшенную Роном. Он забрался сам, ловко и быстро, только иногда замирал на несколько секунд, пережидая, как мне казалось, приступ боли. Он не говорил, но я видела, как он то и дело потирает больной бок и больную руку старался не нагружать, перекинув утром рюкзак на одно плечо. После поднялась бабушка, ворча, что она и сама может, но мужчины ее буквально затянули наверх. Следующий Рэй, и замыкала я. Сама всех отправила первыми, пытаясь снова справиться со страхом. Я не боюсь крутиться на пилоне! Не боюсь лазить по деревьям, порой и к самой вершине. Но эти бездушная гора меня пугала... Поэтому я и не сопротивлялась, когда меня, как и бабушку, быстро втащили наверх. Мне даже не пришлось цепляться, просто быстро перебирала ногами и держалась за веревку.

Конечно, можно было воспользоваться магией: подняться, зацепившись воздушной петлей, Рэй так и хотел. Но расход даже на мой поисковик был такой сильный, что я уже опасалась, что до вечера не выдержу. Что уж говорить о воздушной магии. Да она Рэя сразу истощит. Думаю, нам показывали, что надо пройти путь самим. Ногами.

1- Бездна - простонаречие. Творец на занятиях с Хранителями назвал ее - нижний слой. При создании нового мира, нижний слой закладывается всегда, это вроде магического кармана, откуда нет выхода. Там запирают души тех, кто не достоин перерождения. Открыть может лишь полная четверка Хранителей проведением специального ритуала или сам Творец.

Глава 7

Снова пугающий меня черный вход. Уже не так страшно, как в первый раз, но отчего-то в груди разрасталось предчувствие опасности, когда первым к входу в пещеру направился лорд Хорнер. А едва он шагнул внутрь, мне стало жутко. Не было ничего. Черная густая темнота поглотила его, будто и не было никогда дракона. Ни отблеска света, ни звука. Он исчез.

– Стой!
– я одернула Рэя, который направился следом.
– Давай еще раз поисковик запущу. Пожалуйста.

Голос предательски дрогнул, выдавая во мне девчонку. Но никто не обратил внимания. Вообще, раз знают уже трое из пятерки, можно и другим рассказать, но мне совсем этого не хотелось. Пока.

Снова создав поисковик, с грустью проследила, как он тоже тонет в черном провале. Все же нам туда. Бабушка взяла меня за руку и потащила ко входу. Но Рэй шагнул первым...

Вход в пещеру был обычным. Ничего не обволакивало, выкидывало или же шептало. Обычный проход, словно в дверь дома зашла. А вот дальше... Бабушки рядом не оказалось. Да и вообще никого не было! Только я, пещера и что-то страшное напротив меня: серая тень, прятавшаяся в темном углу небольшой по размеру пещеры, освещаемой лишь тусклым магическим огоньком, подвешенным под потолком.

– Кто здесь?
– спросила я, но в ответ нечто в углу лишь едва шелохнулось. Я выставила вперед кинжал, который достала сразу, едва мы направились ко входу, и проверила магию. Ожидаемо, ее в этом месте не было.

– Ну же, выйди на свет! Или боишься?

Тень вдруг смазанным резким движением ринулась ко мне, и я машинально отскочила к стене, с ужасом рассматривая то, что возникло перед глазами. Огромных размеров змея с мерцающими алыми глазами. И как только я посмотрела в эти омуты меня начало затягивать, но я быстро зажмурилась. Нападать и не подумала. Во-первых, змея не живая, а сражаться с призраком смысла нет, это я хорошо запомнила из уроков. А во-вторых хотела бы убить - уже бы убила. С ее-то скоростью.

– Сссмотри в глаззза, - прошипел шелестящий, как шелест осенних листьев под ногами, голос.

– Нет. Объясни, что за испытания сначала, - и не подумала открывать глаза я. Еще загипнотизирует!

– Ссстрах, ненависссть, злосссть отравляют твою душшшу. Освободисссь. Очисссти сердце. Жизсснь слишшшком ценна. Освободисссь.

– Но я не ненавижу...
– хотела было возразить я и осеклась. Да что за испытание такое глупое? Чем богам мешает моя ненависть и мои страхи? Я всего лишь хотела узнать о смерти мамы!

Змея словно мысли мои прочла и ответила на незаданный вопрос:

– Это пороки. Избавишшся от них - получишь ответ. Ты не доссстойна раз не желаешь их призззнавать.

И я попалась на уловку: резко распахнув глаза, уставилась в эти яркие глаза... И пришли воспоминания...

– Ты недостойна жить рядом с нами, мерзкая полукровка!
– Линдаэль, еще совсем ребенок, кричит, тыкая пальцем мне в грудь.
– Лучше бы ты сдохла вместе со своей мамочкой...

– Не смей!
– я резко хватаю ее за волосы. Пусть я младше и слабее, но никто не может обзывать мою маму!

– Ааа, помогите!
– вопит принцесса эльфов, а я уже уронила ее на землю и, усевшись сверху, пытаюсь заломить руки и шиплю ей в лицо:

– Ненавижу! Как же я тебя ненавижу...

– Надиэлль, - супруга моего отца, леди Листаэль, смотрит мне в глаза твердым уверенным взглядом, - я не хочу занять место твоей мамы. Но раз так сложились обстоятельства, давай постараемся подружиться?

Я зло смотрю на нее. Мне всего десять лет, только забрали от бабушки, и я виню в этом леди Листаэль. Что разлучила нас с бабулей, что мама умерла из-за нее. Что папа был с ней, а не с мамой из-за этого их ритуала. А как бы нам было хорошо без них всех!