– Теперь понятно, почему ты не пьешь, – улыбнулся Макс. – Но как он тебя вообще в Москву отпустил, в таком случае?

– Дорогостоящее лечение, – мне было неловко об этом говорить представителю «золотой молодежи». Но Макс не стал удивленно хмуриться и спрашивать, только понимающе кивнул. – Он и не хотел отпускать, если честно. Я убеждала его неделю, обещала, что буду под четким надзором твоего отца, что буду постоянно на связи. Ему пришлось сдаться.

– А почему ты не хочешь забрать отца в Москву? Тут и врачи лучше, и вообще…

– Ехать довольно далеко, отцу будет сложно. За ним требуется постоянный медицинский уход, – пояснила я, наблюдая как Макс наливает мне сок, принесенный официанткой. Вновь задержала внимание на его руках. Неловко сглотнула.

– Но потом ты его заберешь?

– Думаю, да.

– Отлично. Мне было бы интересно с ним познакомиться. В смысле, снова встретиться… С того раза, как мы ездили к вам в гости, я запомнил только тебя.

– А твое детство? – спросила я, пригубив сок – холодный и кисловатый. Вкуснота.

– Мое? Ну, мне грех жаловаться. У меня были пикники, кино и парки по выходным. Воскресные ужины… Правда, родителей я особо не видел. Папа работал, мама… Как позже выяснилось, развлекалась с любовниками. Когда мне было пять, она от нас ушла. К другому мужчине. А потом еще к одному, и еще… Если честно, я уже со счета сбился, – Макс хрипло засмеялся. – Воспитывала меня в основном няня. Стал постарше - меня предоставили самому себе. Так, репетиторы время от времени... Отец был по уши в бизнесе. А я отучился, поступил в престижный университет… и вот, собственно говоря, только пытаюсь взяться за ум.

Повисла неловкая тишина.

Макс

Мне нравилось на нее смотреть. Наблюдать за тем, как она смущается, как задумчиво смотрит в меню, как украдкой изучает мои руки. Мне хотелось узнать ее получше, но мучила мысль – а что, если Эдик не соврал? Что, если они и правда переспали?

Мне хотелось спросить, но вместо этого я задавал вопросы о детстве, о мечтах, о желаниях. Сперва диалог шел туго, но потом Настя разговорилась. Разговорился и я. И не заметил, как пролетел ужин. Цепляясь за нее, как за спасательный круг, предложил ей прогуляться. Она согласилась.

– Я тебе говорю, попробуй! – со смехом убеждал ее я, откусить кусочек местной сладости.

– Не хочу, эта штука выглядит не очень.

– Зато вкусная, – показательно зачавкал. – Кусай, говорю!

Я поднес к ее губам ломтик. Она захихикала и помотала головой.

– Или брезгуешь? – театрально прошипел я и прищурился.

Ее глаза удивленно распахнулись, она глянула на меня виновато.

– Не брезгую я! – возмутилась. И… откусила.

Интересно, что творится у нее в голове. Неужели она подумала, что я всерьез? Но вместо этого произнес:

– Ну и правильно, если верить нашим отцам, мы с тобой один горшок делили!

– Знаешь, с учетом наших гендерных особенностей, делить, – жуя, произнесла она, – горшок мы никак не могли.

– Это, Настя, метафора! – возвышенно ответил я, вновь кусая от батончика. – Вкусно?

– Вкусно, - кивнула она, снова расплывшись в улыбке.
– Только теперь я хочу пить.

– Сейчас, - я махнул ей рукой, чтобы подождала на скамейке, а сам подбежал к потку за водой. Глянул на экран смартфона. Время.

Когда я вернулся, из телефона полилась трель звонка. Будильник не подвел, главное было не подать виду.

– Да, - сухо бросил в трубку.
– Да, - повторил, боясь недоиграть.
– Да, конечно.
– Перенести? Хорошо. Приедет в Москву? Ладно.

– Что-то случилось?
– спросила Настя, когда я закончил.

– У меня для тебя грустная и хорошая новость, - с важным видом ответил я, понимая, что спектакль удался. Настя нахмурила брови.

– Сперва плохую или хорошую?

– Давай плохую.

– Встреча с клиентом переносится. Его секретарь сообщила, что через две недели он будет пролетом в Москве.
– Та-а-ак...
– озадаченно протянула Настя.
– А хорошая?

– А хорошая в том, что мы все равно тут еще на день задержимся и сможем хорошенько отдохнуть.

– В принципе, новость и правда не самая плохая, – улыбнулась Настя, глубоко вдыхая и довольно жмурясь. – Тут и правда очень здорово!

– Рад, что тебе нравится, – я невольно залюбовался. – Пойдем дальше…