Первым делом расстегнул портмоне и вынул из него фото, которое отреставрировал в фотосалоне пару лет назад, так как прежнее совсем истрепалось.

С него смотрела девушка лет пятнадцати, с белыми-белыми косичками, такими же белыми бровями и невероятной улыбкой. Вадим бережно пристроил фото на прежнее место на старом зеркале и даже смог косо улыбнуться.

Затопил плиту. Странно, но получилось с первого раза. Старушка видимо признала его. Кашлянула дымком, заискрилась огоньками и загудела.

Остывший дом прогревался долго. Лишь к утру Вадим стянул с тебя теплую куртку. Завалился на кровать. Та протестующе заскрипела. «Как же я в ней раньше умещался?» Мужчина долго вертелся, пока наконец смог заснуть, свернувшись клубочком. Впервые за неделю ему не снились кошмары. Просто провалился в глубокий сон, дарящий отдых измученному телу.

***

Это что-то невероятное, проснуться дома спустя долгих тринадцать лет. А он думал, что забыл запах родных стен. А нет… Такое на уровне инстинктов. Где-то глубоко под кожей.

Встал. Размял затекшее в неудобной кровати тело. «Первым делом куплю диван!» Но тут же нахмурился, напомнив себе о том, что он здесь жить не собирается. Решит… дела прошлого… продаст дом и уедет, в этот раз действительно навсегда!

Сходил в ванную, проверил бойлер. Все было исправно, вода грелась. Еще вечером включил воду и электричество. «Молодец мать, деньги, что я высылал потратила с умом!»

Она всегда такая была. Хорошая хозяйка, аккуратная, бережливая, экономная. И Вадим тоже в нее пошел. Дорожил каждой копеечкой, на ерунду не тратился. Поэтому-то на свою первую квартиру скопил всего за три года.

Ребята еще в школе дразнили его Гобсеком. А что? Несмотря на юный возраст, Вадим подрабатывал. Каждое воскресенье, каникулы и любой праздничный день становился для него рабочим. Друзья гуляли, отдыхали. А он работал. Да кем придётся. Когда у матери на почте, а когда и просто огороды копал. Как стал постарше, нанимался разнорабочим на стройку. Копил. На институт. Понимал, что у матери не будет денег его тянуть и копил на мечту. Институт, а потом море. С детства мечтал быть моряком. Как отец…

Так вот, деньжата у него водились. Друзья-товарищи периодически клянчили у него в долг. То на водочку, а то девчонок в кино сводить. Вадим давал. Но всегда строго требовал назад. Кто не возвращал, больше денег не получал! Вот вам и Гобсек… Сказали бы спасибо, что проценты не брал!

Вадим принял душ, переоделся в свежее и прошелся по комнатам. Чистота вокруг. Так, пыли немного…

Новая стиральная машинка в кухне. Да и сама кухонька после ремонта. Теперь в ней есть раковина и канализация. Уже не нужно выносить ведра на улицу. «Молодец мать, все необходимое себе сделала!» Кладовку перестроила в ванную комнату, вырыла канализацию, утеплила стены и сменила крышу. Ничего лишнего, только необходимое.

Когда сын возвращался из рейса и давал ей деньги, она с благодарностью их принимала, но половину всегда отдавала назад. Мол, не надо мне столько… А потом рассказывала, на что потратила. В груди защемило. «Ох, мама… Как же я теперь…»

Но раскисать себе не дал. Напомнил зачем приехал. Сварганил себе бутерброд из привезенных продуктов и сел за кухонным столом за чашкой чая. Запас еды позволял несколько дней никуда не выходить. Не готов он был пока что кого-либо видеть… Нужно было настроиться. «Хоть бы никто не приперся, увидев машину».

***

Когда с нехитрым завтраком было покончено, убрал со стола, вымыл чашку… «Ну что же… пора…»

Достал из сумки пакет с письмами и высыпал их на стол. Он тогда так и не смог открыть ни одно из них. Не хватило мужества. А потом умерла мама и за похоронами уже стало и не до них.

Но он не забывал. Просто хотел дождаться времени, когда сможет спокойно принять их существование. И лишь только тогда прочесть.

– Ну что… дождался? Уже готов прочесть? – спросил сам себя.

– Нет, не готов! – ответил, – но прочитаю…

Ворох писем разложил в две стопки. М-да, и его письма тоже тут… В первую стопку сложил свои письма ей. А во вторую – от Марьяны к нему. Вторая стопка оказалась внушительнее. Кулаки сжались. «Мама!!! Зачем???»

Его собственные письма красовались двумя печатями. Одна, треугольная, из военной части, а вторая из почтового отделения города Севастополя с датой. Тринадцать лет назад… А словно это было вчера.

Конверты Цветаевой Марьяны были чисты. Без печатей, то есть. «Значит, мать их вынимала из почтового ящика и сразу же забирала…»