Бессмертный натиск. Часть 2

Внезапно для себя, около уже привычных ворот Джорелл обнаружил не абы кого, а самого Мальдруса. Маликанец стоял у стены, подкидывая вверх чудную монетку с выгравированным на ней лицом муликанца, который на одной из сторон был обычным, а на другой, судя по всему, мертвым.

– Мальдрус? Пришел поцеловать меня в щечку перед боем? – с улыбчивой насмешкой произнес Джорелл, подходя ближе к неожиданному провожающему.

– А ты хотел бы этого? – спросил тот, сделав свою фирменную маниакально-безумную улыбку.

– Предпочитаю нежные женские губы, без обид.

– Да ну что ты, я все равно не целуюсь на первом свидании.

– Ну и что тебе здесь надо? Не помню, чтобы мы были закадычными друзьями, - Джорелл вонзил свой огромный двуручный меч в песок, начав слегка разминать кисти и, играть пальцами, будто бы проверил их проворность и подвижность.

Мальдрус даже замолчал, удивленно посмотрев на эту картину, ведь такое понятие, как растяжение связок из-за плохой разминки были для илуниевого воина чем-то из разряда мифических историй.

– Не бери в голову, у тебя там и без того все очень плохо, это всего лишь моя старая привычка, мне так легче подготовить себя к бою морально.

– Хах. Ты очень интересная личность, Джорелл, я хотел бы выпить с тобой пару стаканчиков и поговорить, по душам.

– Хех. С какой именно из них мне предстоит говорить?

– Так ты знаешь?

– О том, что ты самый ненормальный планетарец из всех, кого я встречал в своей жизни? О да, я знаю это. А раздвоение личности это так, небольшой бонус к твоему безумию. Ты ведь сам говорил, что я чтец душ, так чему теперь удивляешься?

– Да, ты определенно тот, с кем я хотел бы посидеть и поболтать, - Мальдрус в последний раз подбросил монетку и резко схватил ее в воздухе. Он немного наклонился вперед, его глаза блеснули, выползая из темноты, а протянутый к Джореллу кулак с монеткой, разжался перед лицом человека.

Монета лежала той стороной, на которой муликанец был мертв.

– И что это значит? Я покойник?

– Разве это что-то должно значить? Это всего лишь треклятая монета, Джорелл, и, не смотря на то, что легенды говорят о ткаче судьбы, я верю, что планетарцы нашего с тобой уровня вольны сами прокладывать свой путь. А все эти монеты, поверья и прочие знаки просто дерьмо на палочке, которое воняет только для слабых мира сего. Иди же, Джорелл, твой враг ждет тебя, и помни, что на кону.

Мальдрус пару раз пощелкал зубами, и улыбнулся во весь рот. Джорелл быстро сообразил, о чем этот черно-зеленый тут талдычит, но промолчал, лишь обхватив рукоять меча и, вытащив его, повесил за спиной.

– Покажи им шоу, которое они так хотят, и постарайся в процессе всего этого не сдохнуть, - прокричал ему напоследок Мальдрус и растворился под тенью ворот.

– Легко сказать, это не тебе нужно биться с бессмертным императором…

Джорелл выдохнул, и в этот момент ворота заскрипели, открывая путь двум воинам. Публика, как и прежде, жаждала крови, два огромных полотна смотрели друг на друга, растянувшись над трибуной. Фанатский сектор в этот раз постарался на славу.

С другой стороны медленно шел император Аганадриус, продавливая песок своей броней. Он пристально смотрел на столь интересного для него человека, как кого-то, кто появился из ниоткуда, представитель отсталой и слабой во всех отношениях расы, но, тем не менее, возвысился столь высоко, что лишь победа отделяла его от вечной славы.

«Мои подчиненные так много раз меня спрашивали, почему я лично отправился на этот турнир, а не отправил какого-нибудь прославенного генерала, что с радостью выполнит мой приказ? Разве может император отправлять своих поданных вытворять свою мечту за него самого? Нет. Эти планетарцы пусть и с малым процентом, но имеют шанс остановить нашу волю, использовать весь свой опыт, чтобы разгадать слабость, которую не вижу даже я. И чтобы этого не произошло, никто из них не должен остаться в живых, я собственноручно позабочусь об этом».

– Итак, дамы и господа, последний бой перед следующим этапом, Бессмертный император Аганадриус, против неповторимого человека с планеты Земля, Джорелла! – воскликнул комментатор под всеобщий ор.

– Каковы ставки? – поинтересовался у Белиндора Мальдрус, внезапно появившийся на вип-ложе участников.

– Утром было сорок семь к восьми в пользу императора, сейчас двести сорок один к девятнадцати, все так же не в пользу Джорелла.

– Прекрасно, - ответил Мальдрус, в руках у которого в этот раз был коктейль с розовой соломинкой.

– Хе, только не говори, что ты поставил на Джорелла?

– Да.

– Великолепно, я тоже, - пробасил бринрок, чей правый клык снова высунулся наружу.

***

Комментатор закончил болтать, и луч перенес парочку на пустынную планету, где главенствовал ветер. Потоки песка бешено летали из стороны в сторону, сводя видимость к минимуму, а скорость ветра в некоторых местах этой планетки достигала до двух ста пятидесяти метров в секунду. Камень стачивался под действием этой неудержимой силы, а ураганы навсегда заняли эту планету.