Я говорю себе, что этого не случится. Я вообще не должна думать об этом.

Поэтому я фокусируюсь на веселье.

Проходит всего лишь минута, и я решаю, что вечеринки – это не мое. Это не ужасно, но и не попадет в список десяти моих любимых занятий. И хотя это не вечеринка братства, музыка достаточно громкая, чтобы оглушать, и здесь так много людей, что это заставляет меня беспокоиться. Это чувство не проходит и даже усугубляется, когда Луна берет меня за руку, пока подтягивает нас ближе к группе людей, чтобы потанцевать.

Я чувствую себя самой неловкой девушкой в мире. Я никогда раньше не танцевала, ни разу. Я понятия не имею, как правильно двигаться, и это делает меня настолько неуверенной в себе, что я хочу просто спрятаться или убежать от всех.

Луна не замечает моего дискомфорта. Она наклоняется ко мне и кричит мне на ухо.

– Видишь? Я же говорила, что будет весело. Ты отлично выглядишь!

Я пытаюсь унять свой дискомфорт и кричу.

– Какой из парней тебе нравится?

– Солист!

– О, он симпатичный!

Щеки Луны снова розовеют. Я стону про себя. Она была так добра ко мне, поэтому мне нужно собраться и пережить эту вечеринку, так как ей очень нравится этот парень. После всего, что она для меня сделала, это меньшее, что я могу сделать для нее.

Я неуклюже танцую до тех пор, пока группа не заканчивает петь. Мне нужно отдохнуть от толпы.

– Я пойду в туалет, - говорю я ей.

– Я с тобой! – кричит Луна, но затем ее видит солист группы и машет ей. Поскольку он ей явно нравится, я подталкиваю ее в его сторону.

– Иди, поздоровайся, я буду ждать тебя здесь, - успокаиваю ее я. – Я могу одна сходить в туалет.

– Ты уверена в этом?

– Иди!

– Хорошо, я буду наверху, поболтаю с ним.

Направляясь к концу комнаты, я пробираюсь по коридору в поисках ванной комнаты. Кто-то врезается в меня сзади.

– Эй, Пьюрити.

Я оборачиваюсь на звук знакомого голоса. Рэндольф из моего класса по письму стоит передо мной, держа два красных пластиковых стаканчика, и выглядит довольно привлекательно в выцветшей зеленой футболке и джинсах. Он именно тот парень, которым я должна интересоваться: хороший, почти мой ровесник. Вполне уместный.

Противоположность мистера Гейба.

Но он меня совершенно не привлекает.

– Мне казалось, ты не ходишь на вечеринки, - дразнится он.

– Моя соседка по комнате притащила меня сюда. Она знает одного парня из группы.

– То есть, игнорирование моей вечеринки не было попыткой оскорбить меня?

Я краснею.

– Существует ли правильный ответ на этот вопрос?

– Наверное, нет, - он смеется, вручая мне один из стаканчиков, которые он держит.

– Держи. Я купил это для своего друга, но ты выглядишь так, будто тебе нужно выпить.

Я колеблюсь, желая сказать: «Я не пью». Я никогда не пила, и я несовершеннолетняя, но, кажется, если скажу, что я не пью, это в считанные секунды заклеймит меня как супер лузершу, поэтому я беру стаканчик.

Я сделаю лишь один глоток, вот и все.

– Спасибо, - говорю я ему, пытаясь выглядеть непринужденно, но я чувствую себя очень неловко.

Он делает глоток из своего стаканчика.

– Это кола, но она смешенная, - говорит он, останавливаясь. – Я имею в виду, смешенная с ромом, не чем-нибудь еще. Я ничем таким не занимаюсь.

Боже. Я даже не подумала о том, что мне могут что-нибудь подсыпать.

Он выглядит застенчивым, когда проводит рукой по волосам.

– Черт, все идет не очень хорошо, не так ли? – спрашивает он, протягивая стаканчик. – Хочешь поменяться? Я только что выпил из этого, так что ты будешь уверена, что я не напичкал его чем-то сомнительным. Я имею в виду, я бы в любом случае не стал этого делать, - он неловко смеется. – Клянусь, что ты не первая девушка в моей жизни, с которой я разговариваю.

Я смеюсь.

– Ты почти такой же неловкий, как и я.

– Клянусь Богом, есть люди, которые считают меня крутым.

Я делаю глоток коктейля и начинаю задыхаться. Срань Господня. Алкоголь обжигает, когда разливается по моему горлу, даже смешанный с газировкой.

– Слишком крепкий? – спрашивает Рэндольф. – Извини. Этот коктейль был для моего друга, поэтому он чуть крепче, чем обычно. Плюс, в нем не лучший ром. Но это лучше, чем дерьмовое бочковое пиво, которое здесь стоит.

– Все в порядке, - я непринужденно пожимаю плечами, как будто я просто не привыкла к вкусу алкоголя низкого качества, а не потому, что никогда в своей жизни не пробовала его.