– Нам потребуются годы на поиски информации по данному вопросу. Шарить по убитым жилым и административным блокам - занятие крайне не благодарное.

– Всё правильно - нам с тобой не разорваться. Нас всего двое, и нам просто некому доверить столь ответственные дела, в изобилии свалившиеся на голову. Давай расставим их по ранжиру, и будем рассматривать в порядке очерёдности. Иначе запутаемся совершенно! Увы, ни ты, ни я не удосужились подумать над столь очевидными вещами. Мы просто пустили дела на самотёк, - с досадой поморщился Лабер.- Подошли к делу со свойственной нам безответственностью. Обрадовались, что победили. Возгордились!

– Успокойся. Да, ошибки в нашем деле неминуемы. Когда разберёмся с Луной - тогда обратим взоры на мир райберов. Только это произойдёт несколько позже, а пока давай помолчим и подумаем каждый о своём...

В томительном ожидании прошло восемь часов. Друзья ни с кем не выходили на связь и общались исключительно со своими соглядатаями.

Его засекли возле самой планеты и то лишь потому, что разведчик вышел на связь с Луной. Вилли не долго думая, дал форсаж и рванул на перехват. Изящный аппарат спокойно ждал собрата и не успел среагировать на залп спаренного пулемёта. Лабер заложил глубокий вираж и счастливо засмеялся. Он успел забыть - до чего здорово сидеть за пультом боевой машины, когда она на предельной скорости совершает головоломные виражи.

– И что дальше?
– поинтересовался робот, когда штурмовик остановился.
– Чему ты так обрадовался?

– На душе стало необыкновенно легко, - признался Вилли.

– Тогда обрати своё царственное внимание на экран, и надвигающаяся армада сотрёт твою глупую улыбку своей шершавой рукой. К нам при-ближаются двенадцать истребителей при поддержке ста пятидесяти люр-минсов. Пора будить нашу дружинушку. С истребителями управимся сами. На них, скорее всего, установлен биомозг. С Луны невозможно оперативно управлять боевыми кораблями. Хотя, нам это не помеха. И не таких бивали...

– Отлично! Вспомним старое и тряхнём всем, чем можно, - сказал Вилли.- Противник достаточно далеко, мы успеем подготовиться...

Али призвал под знамёна ещё двести хищных сгустков и вывел их на-встречу приближающейся группе. Гриз двигался следом.

– Нас заметили, - сообщил Али.
– Смотри, идёт повторяющийся сигнал. Мы люди воспитанные, промолчим...

Неприятель начал тормозить. Он решительно ничего не понимал. Перед ним стояли свои, но вели себя более чем странно. Истребители своими куриными мозгами тужились определить, в рамках заложенной программы, степень опасности и отчаянно запрашивали штурмовик на кодированной частоте. Однако собрат продолжал упорно молчать, хоть и не проявлял агрессивности. С другой стороны он был всего один, правда, в солидном окружении люрминсов...

– Они взяли нас на прицел, - сказал Вилли.
– Нам нет резона медлить. Держись!..

Штурмовик сделал свечу и произвёл залп из левых орудий. Люрминсы, словно мальки от окуня, брызнули в разные стороны. Пара ближайших истребителей, имевших несчастье оказаться на одной линии, разлетелись на куски. Остальные немедленно открыли огонь. Али бросил своих солдат в атаку. Противник попробовал маневрировать, но делал это как-то неуклюже, неуверенно, что привело к весьма плачевным последствиям. Люрминсы райберов погибли все, вместе с четырьмя истребителями. Остальные семеро вели неравный бой со штурмовиком. Грозная машина выписывала сложные кульбиты и разила врага налево и направо. Через двадцать минут после начала боевых действий никого из нападающих не осталось в живых.

– Вот так, - глубоко вздохнул Гриз.- Не потеряли мы ещё былой хватки, не потеряли! Ещё повоюем!..

– Интересно, какие действия предпримет лунная база, после потери связи с отрядом?
– задумчиво произнёс Али.
– Раздолбать горстку неуклюжих истребителей и толком не проснувшихся люрминсов - не сложно, а вот как будет дальше?..

– Мне совершенно не по душе твои последние высказывания, - насупился Гриз.- Ты растерял оптимизм и начал впадать в маразм. Смею напомнить - мы обязаны опережать события, а не идти на поводу у оных. Взбодрись. Прогони чёрные мысли. Расправь плечи...

– Успокойся. Никто не собирается упускать инициативу. Драки в любом случае не избежать. Предлагаю пополнить боезапас и немедленно выступить в поход на ненавистного врага. Нас ждут славные баталии. Так пусть основные события разворачиваются возле их логова, а не здесь - в двух шагах от нашего дома. Что ты думаешь по этому поводу?

– Я солидарен с твоим мнением, - улыбнулся Вилли.

На подготовку к нападению на лунную базу ушло почти три часа. За это время робот активировал ещё пятьсот люрминсов, выстроил их в два яруса и объявил благодарность за неустрашимость и бравый вид!

Главнокомандующий осмотрел боевые порядки и распорядился выступать. Штурмовик под прикрытием стаи люрминсов устремился к Луне. По дороге робот валял дурака, рассказывал старинные анекдоты, ни в коей мере не соответствующие серьёзности момента. Вилли отмахивался от товарища, пробовал призвать его к порядку, как неожиданно бортовой компьютер зафиксировал облучение.

– Нас обнаружили, - встрепенулся Лабер.- Строй своих архаровцев в боевой порядок.

– В какой конкретно?..