Охранник поторопил меня, но, оказалось, не из-за того, что он не мог постоять со мной ещё. Меня заметили, какая-то девушка показывала на меня пальцем, а кто-то другой закричал: «Эмилия Мур». Люди стали доставать телефоны, чтобы сфотографировать меня издалека, другие же направились прямо ко мне. Охранник попытался заставить меня идти быстрее, но я остановилась. Он легко мог бы принудить меня к этому силой, если бы вокруг нас не было столько камер.

– Я вовсе не против того, чтобы сфотографироваться со зрителями.

Что будет, если я сейчас начну кричать людям, что участников шоу убивают?

Я видела, что какие-то мужчины в форме бегут ко мне из дворца, но толпа уже собралась около меня. Один особо бойкий парень почти касался меня и показывал большой палец в окошко камеры его друга. Вдруг где-то неподалеку от нас включили громкую музыку, и я узнала в ней вступительную песню к телешоу. Она заполнила всю улицу, скрыв за собой все звуки. Даже если бы я хотела что-то сказать, никто бы меня не услышал.

Я нагнулась к этому активному парню и поцеловала его в щеку, вызвав у него бурю эмоций от его минуты славы в социальных сетях.

– Бригитта не в больнице, её убил Генрих. Дебби, Рене и Винсента уже убили или скоро убьют. Вам показывают неправду, пожалуйста, расскажи об этом, - громко зашептала я ему на ухо. Я не знала, услышал ли он меня, понял ли, но радостная улыбка тут же слезла с его лица. Охрана стала разгонять людей, работая скорее своим грозным видом, чем физической силой, а мой конвоир довольно грубо дернул за меня плечо, поведя за собой во дворец. Я попыталась обернуться, чтобы посмотреть ещё раз на того парня, но не различила его среди толпы.

Дворец на этот раз оказался запертым, но нам довольно быстро открыл пожилой мужчина в парике, как я и представляла. Днём замок не выглядел пустым, я встретила уборщиц и работников телевизионной студии. Меня повели вниз, оказалось, что в другой части дворца есть не менее представительная узорная лестница, ведущая на нижний этаж. Я испугалась, что меня доставят к вампирам, для которых, наверняка, дворец продолжался вниз. Я непременно бы стала сопротивляться, если бы всё ещё не питала надежду, что меня могут отвести к моим друзьям. Внизу лестницы тоже стоял фонтан с длинноволосой девушкой, сидящей на спине то ли дельфина, то ли какой-то другой рыбы, в руках над головой она держала месяц. Сама скульптура была сделана из белого мрамора, однако дно фонтана было выстлано темно-синим камнем и создавало ощущение ночи. Напротив фонтана были толстые мощные двери, окрашенные в кремовый цвет и украшенные серебряным рисунком, в отличие от золотых вензелей верхней части дворца. Но охранники не повели меня туда, мы обогнули фонтан и оказались перед более скромной дверью, однако также не лишенной серебристых веток с виноградными лозами, проходящих по её раме. Дверь открывалась ключом, украшенным на обратном конце крыльями бабочки, будто бы он был взят из сказки.

Мы оказались в длинном коридоре, как и сама дверь чуть более скромном, чем остальной дворец. Но и здесь стояли огромные вазы с ручками, похожими на каменные локоны, на стенах висели светильники с ангелами, а под потолком шли извилистые карнизы с цветами.

– Дебби и Рене за одной из этих дверей? Да? Вы отведете меня к ним?

Про Винсента я не решалась спросить в одном предложении вместе с ними, будто бы кто-то мог поверить в его непричастность. Охранник мне ничего не сказал, а я всё повторяла, что меня нужно отвести именно к ним. Меня подвели к одной из дверей, закрытой снаружи на ключ, и, поняв, что это последний шанс найти Дебби и Рене, я стала звать их по именам. Но никто не отозвался мне, коридор был удивительно бесшумен, я слышала только, как поворачивается ключ в замке. Дверь открылась, и меня завели в хорошо освещенную полупустую комнату. Около небольшого столика с полукруглыми ножками стояла девушка и нарезала фрукты на серебряном подносе. На столе также был графин с какой-то жидкостью персикового цвета, в которой плавали листья мяты, бутылка минеральной воды, два стакана, тарелка с сыром, мясом и корзина с хлебом. Кроме этого в комнате стояла высокая просторная кровать, однако предназначенная скорее для одного человека, стул и зеркало в полный рост на подставке.

– Вас уже привели, - доброжелательно сказала женщина, повернувшись ко мне, - позавтракайте, и я бы советовала вам немного отдохнуть перед ночным балом.

– Где Дебби и Рене?

– Я принесла холодные закуски, но, может быть, вы хотели бы поесть что-то более существенное? Или вы желаете чай или кофе? Могу предложить на выбор также клубничный торт и черничный пирог.

– Скажите хотя бы, живы ли они?

– В обед вам принесут легкий овощной суп и горячее. Вы предпочитаете мясо или рыбу? Если вы хотите что-то определенное, может быть, наш повар ещё успеет приготовить именно то, что вы хотите.

– Прекратите! Пожалуйста, скажите мне хоть что-нибудь про них!

– Если вы не желаете ничего определенного, и вас все устраивает, я вернусь к вам в обед.

Девушка безлико улыбнулась мне, вытерла сок, натекший с фруктов, забрала нож и направилась к выходу. Если бы я схватила этот нож первая и приставила ей к горлу, она что-нибудь сказала бы мне? Может быть, она действительно ничего не знает. А если бы я забрала у неё ключ и вывела её вместе с собой, как заложницу, прислужники вампиров выбрали бы её жизнь и сказали бы мне правду?

– Подождите. На обед я хочу вареные артишоки, фаршированные ветчиной, устрицы в свекольном муссе, крем-суп из спаржи и чёрной трески, и, пожалуй, омара в грейпфрутовом соусе. Ах, да, десерт выберите сами, но только чтобы он был диетическим, и никаких ягод и йогуртов.

Пока я это говорила, девушка достала блокнот и стала записывать. Она вежливо улыбнулась мне без тени скепсиса или удивления.

– Хорошо, мы учтем ваши желания и постараемся удовлетворить ваши запросы, - сказала она и стала открывать дверь.