Я подошел к крану и набрал пол стакана воды.

Ритуал, грезивший мне во сне, был настолько подробным и явным, что я мог в точности описать интерьер святилища, ледяной алтарь, шаманов, ритм бубнов и даже… ритуальный нож, с помощью которого произошло убийство.

Таблетка послушно опустилась в желудок. Наклонившись над раковиной, я умыл лицо и уставился в зеркало.

Образ ножа совершенно точно отпечатался в моей памяти. Его искривленное лезвие, его обмотанную красной тканью рукоять, заканчивающуюся медвежьей головой.

Думаю, Крамеру не стоит знать о моем видении. Мне не хотелось предоставлять ему лишний повод видеть во мне сумасшедшего. Лучше разобраться во всем самостоятельно. Возможно, стоит покопаться в истории древних народов, и в особенности в их ритуалах.

Перед глазами всплыл знак, нарисованный на одной из стен иглу. Знак очищения. Ритуал очищения. Все это имело какой-то смысл, который я никак не мог уловить.

Как бы там не было, это нужно было сделать потом. А сейчас меня ждала встреча с психиатром.

Я вытер лицо полотенцем, обул обувь, закрыл на ключ дверь и отправился вниз по лестничной площадке. У подъезда меня ждал припаркованный автомобиль. Все еще были шансы успеть на прием вовремя.

Дорога извивалась, утопая в тумане, медленно окутывающем землю. Вереницы машин образовали гигантских змей, ползущих вглубь серого облака. Изредка царство мрака прерывали дорожные фонари, свет которых пытался бороться с вездесущим мраком. Влажность была настолько огромной, что казалось если сделать глубокий глоток воздуха, то можно почувствовать, как в носу оседают капли влаги.

Погода была отвратительной. Такую зиму было сложно придумать. Туман был везде. Я не мог отделаться от ощущения, что где-то в серости города скрывается что-то плохое. И эта серость затаилась, используя удобный случай подпустить меня поближе.

Свет фар отвоевал несколько метров дороги перед автомобилем, но все равно видимость была очень плохая, и я, повинуясь неспешному темпу автомобильной змеи, двигался навстречу туману. Стало понятно, что при такой скорости я не успею на встречу вовремя, но я ничего не мог поделать.

Мысли в голове сменяли друг друга, словно дорожные столбы, мелькающие вдоль дороги. Сознание из последних сил отвергало происходящее. Весь мой организм работал на пределе своих возможностей. Мои мысли, сознание, мышцы… износились. Однако я был уверен, что я смогу разобраться. Без чьей-либо помощи. Вмешательство со стороны только все усложнит.

Раскрывать все карты Крамеру я не собирался. Сейчас необходимо выиграть немного времени. Пусть считает меня душевнобольным. Мне плевать. Главное, что сейчас я на свободе, у меня есть деньги и время для того, чтобы провести свое собственное расследование.

Я не знал, что произошло с моим сознанием тогда в торговом центре. Но точно знал одно, объяснение можно найти чему угодно… Главное знать, где искать. И я знал. Ключ к разгадке тайны был в моем видении.

До офиса доктора оставалось несколько кварталов, но часы уже показывали половину десятого. Я опоздал на встречу. Ощущения вины не было, скорее раздражение. Я злился на то, что никак не могу повлиять на ситуацию. Меня раздражал туман, раздражала тянучка, раздражали часы, напоминающие о том, что я опаздываю на встречу, раздражала сама встреча. Я свернул в ближайший проулок, надеясь объехать тянучку несколькими кварталами выше.

Интуиция меня не подвела. Улица оказалась на удивление пустынной. Даже несколько странно. Машин не было вовсе. Лишь изредка у обочины попадались припаркованные авто. Ну что ж… Это означало, что мне таки повезло. На самом деле теперь я могу прибавить газу и свести время опоздания к минимуму. Я чуть сильнее вдавил педаль акселератора в пол, двигатель зарычал, набирая обороты. Переключив передачу, я с удовольствием ощущал, как машина ускоряется.

Кварталы замелькали быстрее.

Из магнитолы послышались знакомые гитарные мотивы, я на секунду взглянул на дисплей, чтобы прибавить громкость. Звук наполнил салон автомобиля. Секунды хватило, я услышал пронзительно громкий звук автомобильного сигнала. Ко мне приближался старый черный Кадиллак. Я пропустил светофор и, выехав на перекресток, не заметил несущуюся справа машину.

До столкновения оставались считанные метры, а соответственно и секунды. Машина словно вынырнула из тумана, поджидая меня на перекрестке.

Тормозить уже не имело смысла, будет только хуже. Я резко вдавил акселератор в пол, надеясь, что смогу проскочить. Двигатель заревел, заглушая музыку в салоне. Машина рванулась вперед.

Несколько секунд ничего не происходило. Пролетая оставшуюся часть перекрестка на огромной скорости, я почувствовал резкий толчок и скрежет железа. Удар пришелся в заднее крыло, машину повело в сторону. Не до конца понимая происходящее, я резко крутанул руль в сторону заноса, чудом избежав столкновения с припаркованным возле обочины автомобилем. Машина пролетела в нескольких сантиметрах от препятствия, отчаянно визжа тормозами. Еще несколько секунд и авто замерло на середине дороги, со всех сторон окутанной туманом.