– Ваше высочество?
– поклонился вошедший слуга.

– Позови ко мне Уилфреда.

– Прошу прощения, ваше высочество, но мне не велено никого впускать к вам. Как и вашей страже.

Нордан возмущённо уставился на наглого слугу.

– Кем не велено?
– хмуро спросил он.

– Герцогом Аспийским и её величеством королевой Жордин тоже, - смотря в пустоту, отчеканил он.

– Герцогом?
– удивился Нордан.
– А где советник Орил?

– Я не располагаю такой информацией.

Нордан с сомнением покосился на слугу и повторил указание, поинтересовавшись перед этим, кем выставлена стража.

– Так она давно стоит, - пожал плечами слуга.
– Ещё до того, как...
– заканчивать он не стал, принц и так всё понял. Ему этого ответа было достаточно.

– Хорошо. Зови Уилфреда ко мне. Страже скажи, что я приказал пропустить. А герцогу и матушке знать ничего не обязательно.

Слуга откланялся, заверив, что исполнит. Судя по времени, которое его не было, известить о приказе он поспешил и других людей. Принц махнул на него рукой, и не думая как-то с этим разбираться.

– Живой?
– поинтересовалась знакомым голосом голова, просунувшись в комнату.

– Как видишь, - подтвердил принц, не открывая глаз.
– Уил, во имя небес, выруби этот свет.

Уилфред тут же провёл нехитрые махинации со светом, и горевшая под потолком лампа погасла, но загорелись другие, висевшие на стенах, мягким, приглушённым светом. Уил присел на край кровати, нагло игнорируя все приличия.

– Я не мог к тебе прорваться, - пожаловался он.

Нордан сел, с трудом выпрямившись.

– Почему тебя не пускали? Что за глупости, - непонимающе нахмурился Нордан и тут же поймал извиняющийся взгляд друга.

– Даже не знаю, как тебе всё это рассказать.

Он привстал, осматривая принца.

– Надо сменить повязку.

Нордан застонал, но не от боли, а от возмущения.

– Только не зови сюда никого. Не хочу их видеть.

– Да я и не собирался, - сообщил Уил и принялся за дело.

Он осторожно разрезал бинты на противоположном от раны боку и аккуратно отодвинул их от кожи. Нордан сжал челюсть, так что заиграли желваки. Уил действовал предельно осторожно, хорошо выверенными движениями, стараясь причинять минимум боли, но не смог полностью избежать её.

Когда он увидел рану, его глаза на мгновение потемнели, но затем он, с присущим ему профессионализмом, взял себя в руки. Обработав её приготовленными заранее и стоящими на комоде препаратами, слуга сменил повязку. Нордан облегчённо выдохнул, когда экзекуция закончилась.

– Скулишь как девчонка, - подбадривающее хмыкнул он.
– И похуже ведь бывало. Вспомни как по кусочкам тебя собирали после набега Аглынского хана. Я тогда подумал, что принцев у нас стало теперь как минимум три, судя по отдельным частям, - Уил напряженно улыбнулся.

– И, тем не менее, ты меня оттуда вытащил, рискуя собой ради почти трупа.

– Поверь, смерти я боюсь меньше чем воплей твоей матери.

– Она, между прочим, твоя королева!
– пожурил его принц усмехаясь.

Уил замолчал. Разговор дальше не клеился. Принц даже отметил, что Уил намеренно тянет время. Тот же в ответ только хмыкнул и продолжил не спеша разливать чай по чашкам. Отхлебнув горячего чая, Уил изучающее посмотрел на Нордана, но говорить первым не спешил.

– Я помню, как говорил с Ри’Айдан, когда меня принесли сюда. Она что, больше не приходила ко мне?

Уил помялся.

– Да нет, она заходила довольно часто, как только выдавалось свободное время. Не считая последних дней.

– Почему перестала?

Уил ответ взгляд.

– Уилфред! Объясни, что происходит. Сначала мама отказывается мне что-либо рассказывать, затем я узнаю, что охране вообще запрещено тебя пускать, теперь ты ходишь вокруг да около. Что случилось, пока я был без сознания?

Уил понял, что дальше отмалчиваться нельзя.

– Она не придёт, - мрачно сообщил он.

Нордан напрягся, но пока сдерживал себя.