– Король… - Сомбра поморщился.
– Королём был монстр, в которого я превратился.

– Главное, что ты вернулся, - и уже не в силах сдерживаться, Голден Лаурель потёрлась мордашкой о морду Сомбры.
– Я столько ночей проплакала после того, как Кристальное Сердце уничтожило тебя…

– К счастью, уничтожило не до конца… - слабо улыбнулся жеребец.
– Только… Как я здесь оказался?

– На этот вопрос ответить тебе я пока не смогу, - произнесла Сноудроп.
– Достаточно того, что мы сумели тебя отыскать.

Голден помогла жеребцу подняться.

– Теперь нам нужно возвращаться в Империю!

– Ещё нет, - твёрдо заявила Сноудроп.
– Сначала мы с вами должны отыскать осколок королевы Аморе!

Сомбра дёрнулся, услышав это имя. Он перевёл взгляд на Голден Лаурель и она увидела в его глазах смертельный ужас.

– Аморе… О, великие аликорны! Я… Я помню, что я с ней сделал!

– Ты обратил её в каменную статую, разбил и разослал её обломки по всей Эквестрии, - безжалостно заявила Сноудроп.
– Но не волнуйся. Принцессы Селестия, Луна, Твайлайт Спаркл и дочь Аморе, Каденс, нашли все её части. Кроме одной.

– И какой же?
– спросил Сомбра странным голосом, как будто уже догадываясь, о какой части идёт речь.

– Той, что находилась на месте её сердца. Селестия считает, что ты знаешь, где она находится.

– Да, это так, - медленно кивнул тёмный единорог.
– Она должна быть здесь, на Холодном Севере. Я разъединил Аморе на двенадцать частей. Шесть были спрятаны на территории Империи, пять — в разных частях Эквестрии, и одну я отправил сюда, чтобы её никто не нашёл и не смог… Не смог снять заклятие.

– Мы найдём её, - уверенно сказала Голден.
– Ты ведь знаешь точное место?

– Не совсем. Кажется, что знаю… Я был в ярости, когда сражался с матерью. И я с трудом смог побороть себя и в последний момент сменить тип заклятия… Вроде, я закинул её обломки на северо-запад…

Голден мельком взглянула на компас, потом посмотрела в указанном Сомброй направлении.

– Да… - потянула она, потому что на северо-запад тянулась всё та же снежная пустошь.

– Не волнуйся, - вдруг сказал Сомбра.
– Я вспомнил один ориентир. Я спрятал её обломок на вершине одинокой скалы, почти у самого моря. Я думаю, что это…

– Там, - указала копытом Голден.

– И где же?
– спросила Сноудроп.

– Ой… Э-э-э, примерно в трёх километрах впереди и правее нас. Я отсюда вижу скалу, возвышающуюся над водой!

– Похоже, это она… - согласился Сомбра. Он сделал первые неуверенные шаги и Голден подскочила к нему, помогая пони устоять на копытах.
– Спасибо, Голден… Да, это должна быть та скала.

– Тогда пойдём к ней, - решила Сноудроп.

Голден Лаурель посмотрела на жеребца.

– Сомбра… Ты сможешь идти?

– Ну конечно!
– не очень-то уверенно сказал единорог. Словно желая проверить свои слова, он прошёлся вперёд, но опять пошатнулся и с трудом устоял на копытах.
– Только не быстро…

– Ну уж, это никуда не годится, - заявила пегаска.
– Я слышу твои шаги и понимаю, как ты плохо стоишь на копытах. Сначала нам нужно отойти от озера и передохнуть, подкрепить твои силы — да и к тому же, лучше будет пойти днём, а не ночью. Вы только посмотрите на небо!

Действительно, солнце уже покинуло небосклон и исчезло за полосой гор, а само небо стало стремительно темнеть. Правда, было непонятно, каким образом Сноудроп определила время суток.

– А зачем откладывать?
– спросил Сомбра. Видно, ему было стыдно за свою слабость.
– Мы успеем ещё до полуночи добраться…

– Нет, - возразила Голден.
– Тебе нужно отдохнуть!

– А ещё мы встретились здесь с мощнейшей погодной магией, Сомбра, - добавила Сноудроп.
– Кто-то или что-то не хочет, чтобы мы продвигались на Север. На нас уже обрушивали снежную бурю и ураганный ветер, а ещё на нас напало какое-то снежное чудовище.

– Я… Я тоже что-то чувствую… Только не могу понять, что именно.

– Это неудивительно. После такого испытания твоя магия ещё долго будет восстанавливаться… Ну, все согласны с тем, чтобы уйти отсюда?

Голден подошла к пони и прижалась к его боку, чтобы помочь ему устоять на ногах. Медленно и осторожно пони пошли обратно на юг, подальше от озера. Сноудроп шагала впереди, а змейка извивалась под её копытами, помогая пони ориентироваться. Теперь уже Голден полностью полагалась на подругу — она чувствовала тепло тела своего любимого пони, запах его шерсти, слышала его дыхание, пока ещё тяжёлое и неуравновешенное — и была просто счастлива. Пусть им ещё предстоял долгий и трудный путь — теперь они пройдут его вместе!