– Вот и славно, - Безразличным тоном сказал пират, снова таща Вальтера за руку как на буксире. Наконец, он остановился возле обитой железом двери.

– Каюта капитана. Заходи.
– Селл потянул за ручку. Та, туго, словно нехотя, распахнулась.

Вальтер сделал шаг, оказавшись в каюте капитана. Широкое для корабля помещение было буквально заставлено предметами роскоши. На полу разлеглась шкура медведя, почему-то пятнистая как у тигра. ближе к иллюминатору стоял стол из черного дерева. На нем находились письменные принадлежности и чернильница. За спиной висела подробная карта Ист Блу. Абсолютно все предметы в каюте, от оружия до пера, были инкрустированы драгоценностями и позолочены. Ковры на стенах был почти незаметны из-за разнообразного оружия: сабли, пистолеты, шпаги. Были даже алебарды. Сам капитан сидел в кресле, положив ноги на скамеечку и раскуривая сигару. В своем неудобном, но дорогом сюртуке и с треуголкой на голове он походил на Наполеона.

– Почему так долго?
– Раздраженно спросил рыжий у Ворка.

– Этот сопляк нарвался на драку с матросом. Швабра против кинжала.

– На драку? И почему он стоит здесь а не лежит на палубе как кусок мяса?

– Потому что он чуть не убил своего противника.

– Охренеть, - Одобрительно присвистнул капитан.
– И почему не убил?

– Старпом остановил. Нельзя лить кровь нашей команды.

– Что за бред?
– Нахмурился пират, - Зачем нам в команде этот отброс, проигравший ребенку?! Повесить его на рее да и вся недолга.

– Его сразу же Даллес и убил. А труп в море скинули.

– Ну тогда ладно, - махнул рукой капитан.
– Давай, спрашивай этого паршивца о чем хотел и пусть идет дальше вшей кормить в трюме.

– Тогда, с вашего позволения, я начну.
– Ворк поднял не замеченную ранее сумку где-то в глубине комнаты и начал выкладывать из нее вещи. Вещи Вальтера.

– Это ведь твоя сумка, верно?
– Не дожидаясь ответа, пират продолжил рассматривать вещи.
– Смотрите, капитан. Кроме обрывков бумаги с дурацкими рисунками тут учебник по навигации, математические формулы с расчетом течений и еще несколько интересных вещей. Я почти уверен, что этот ребенок учился навигации. И учился неплохо. Это так?
– Повернулся пират к ребенку. Вальтер только пожал плечами. Скрывать свои знания было глупо. Если они хотят его использовать - то вперед. Больше свободы - больше возможностей.

– Ну, умею кое-что.
– Селл осекся, снова поймав на себе взгляд холодных глаз странного пирата.

– В третий раз я пропишу тебе десять плетей. И не факт, что ты после них выживешь. Ко мне обращаться "господин навигатор", к капитану - "господин капитан", к старпому - "господин старпом", - Нудным голосом продолжил пират. Нестерпимо хотелось надерзить, сказать что-нибудь язвительное, но Вальтер сдержался, ограничившись коротким: "понял". Он действительно "понял", что его испытывают. Пускай. Он покажет им то, что они хотят видеть. За почти четверть века своей прошлой жизни Олег хорошо научился сдерживать эмоции.

– Понял, господин навигатор.
– Безразличным тоном поправил его пират.

– Понял, господин навигатор, - Покорно повторил Вальтер.

– Отлично, можешь делать с ним что хочешь, только уйди из моей комнаты, - Резюмировал капитан, любуясь своим отражением в огромном, отделанном золотом зеркале.

– Спасибо, что уделили нам время, - поклонился навигатор и подтолкнул Вальтера к выходу.

– Сейчас идем в мою каюту, где я проверяю твои навыки. Если сочту тебя полезным, то подучу немного. Полноценным навигатором стать долго и сложно, но заменять меня у руля ты будешь вполне способен. Со временем.

– А что я получу взамен?
– Спросил его Вальтер. Предложение казалось неплохим, но поторговаться стоило.

– Тебя не продадут как скот или пушечное мясо для аристократов.

– У меня есть двое друзей внизу...

– На которых мне плевать. Или ты идешь со мной или обратно в трюм. Другого шанса у тебя не будет.

– Хорошо, я согласен, - С секундной запинкой ответил Вальтер. Навигатор его немного пугал. По крайней мере больше чем любой другой головорез с корабля.

Каюта оказалось небольшой комнаткой, буквально заваленной картами, приборами, листами с пометками. Стряхнув кипу листов, мужчина уселся, небрежно бросив сумку Вальтера рядом. Дальше была просто куча вопросов, иногда легких иногда сложных или с обманкой. Тем не менее, Селл мог ответить на большинство. Сказалось школьное и институтское образование. Тем не менее он счел полезным несколько принизить свои знания. Получилось не очень, навигатор явно его раскусил, но почему-то не стал заострять на этом внимание. По итогам опроса его взяли помощником навигатора. Мужик сказал, что его переведут из подвальной тюрьмы в помещение рядом с кухней. Все еще мало пространство и решетки, но Вальтер был рад и этому. К сожалению, он не смог хоть как-то повлиять на судьбу двух детей в трюме.

– Будешь усердно учиться и выполнять поручения, капитан сможет взять их юнгами или разносчиками. Их всегда не хватает. По крайней мере это лучше, чем просто раб.
– Вальтер только кивнул. После форменного допроса он чувствовал себя совершенно вымотанным.

Мальчика провели по палубе мимо горланящих что-то матросов, кричащего юнги, которого бил цыган. Вальтер наградил человека, что отрезал беглецов из Браунтона от спасительного леса, злым взглядом. Старпом осклабился в ответ. Когда троица пиратов и заключенный поравнялись с ним, он вдруг прекратил экзекуцию и криво ухмыльнулся Селлу, а затем с еще большем ожесточением стал хлестать плетью парня.

– Гля, опять старпом Уга поймал на горячем. Ну теперь парень сядет очень нескоро.

– А по мне, так он скорее ляжет. И очень надолго.

Эту версию конвоиры встретили с одобрением, не забыв подтолкнуть в спину зазевавшегося пленника. А тот пытался узнать что-нибудь про корабль. Навскидку, на нем могло поместиться человек двести, а внушительный ряд пушек по обоим бортам недвусмысленно показывал мощь своего владельца. Над мачтой реял пиратский флаг, но Вальтер не мог разглядеть его со своего места. Зато отлично видно было татуировки на руках у конвоиров: тот же Веселый Роджер, только череп обзавелся рыжей бородой и треуголкой.