Хорошо было древним людям, они умели обходиться без обуви, а вот современному человеку без неё никак.

Они прорвались. Оставляя за собой смерть, прошли чуть ли не через всё здание, добравшись до той её части, которая обращена к спуску, что тянется до берега главной городской реки. По пути Кира слегка порезала бок ступни о рассыпанное по коридору стекло и чуть окончательно не оглохла, когда в кабинете, мимо которого проходили, разорвалось что-то, поменьше гаубичного снаряда, но куда больше ручной гранаты. Дверь снесло, она сбила Клео с ног с такой силой, что другая бы после такого отправилась в травматологию на носилках. Но эта поразительная женщина вскочила с таким проворством, будто, вообще, ничего не произошло.

На пути Клео ещё несколько раз убивала цифр. С ней и правда что-то не так, она действовало с ненормальной скоростью, и это не похоже на магию. У неё просто нечеловеческая реакция и оперативность принятия решений, да и с увесистыми автоматами она слишком уж легко обращается, не говоря уже о том случае с двенадцатимиллиметровым пулемётом. У Киры с малокалиберными пистолетами и близко такое не получается. Шансов у всех противников, практически, не было, они выглядели детсадовцами, выходящими против закаленного в многочисленных сражениях бойца спецподразделения. К тому же, парочку не всегда сразу воспринимали, как врагов. Мало ли, ведь впопыхах они могли сойти за обычных гражданок, оказавшихся в здании при нападении. Странно, конечно, что у таких особ имеется оружие, но здесь его столько повсюду разбросано, валяющегося без присмотра, что это ещё не повод подозревать в чём-то плохом.

Заподозрить, обычно, не успевали. Все встречи завершались отвратительно-одинаково: Клео вскидывала обе руки, её автоматы выпускали нужное количество очередей, затем парочка продолжала путь.

Когда на пересечении коридоров полицейские показались одновременно с двух направлений, она, перед тем, как открыть огонь, просто развела руки в стороны, вот и вся разница.

Кира подозревала, что Клео даже не целится. И странным образом, при этом не промахивается, или промахивается редко. При этом, на человека, хорошо знакомого с военным делом, она совсем не похожа. По тем всегда заметны отпечатки многих лет армейской службы, а на ней их, вообще, нет. Интересная женщина, слишком своеобразная, представить её в строгой форме, отдающей честь и живущей по уставу, невозможно.

Как и предполагала Клео, с этой стороны бывшего управления МВД оказалось почти спокойно. Снаружи, вообще, никого не видно, никто не преграждал путь, и из оставленного за спиной здания не кричали в спину. И не стреляли. Нападающие по какой-то причине не озаботились окружить министерство. Может, у них сил на всё не хватило, может ещё что-то помешало, но беглянкам это очень на руку.

— Не отставай, — в который уже раз бросила Клео и неожиданно-лихорадочно, иногда сбивчиво, совсем другим тоном, затараторила: — Сейчас найдём машину и свалим отсюда. Подальше свалим и в темпе. Нам лишь бы до границы кластера добраться, а там… Там, Кира, у нас всё станет по-другому. Совсем другая жизнь. Мне там, в самом начале, не понравилось. Я не поняла сразу, что к чему. Потом только распробовала, и дошло. Там, если не совсем тупая и не сильно страшная, по-всякому можно устроиться. Там всё нормально. Да ты почти про все свои проблемы забудешь, если не про все, там ты будешь…

Кира в один миг отключилась от слов Клео, она их слышала, но не воспринимала. Не до разговоров стало, потому что до ушей, не до конца отбитых грохотом взрывов и пальбой, донесся пугающий звук. Сознание ещё не успело его осознать, а тело, ко многому привыкшее за последние годы, уже действовало, уже расчётливо летело туда, где есть надежда сохранить руки, ноги, да и саму жизнь.

Изо рта, напоследок, вырвался отчаянный крик:

— Клео! Падай!

Ничего больше Кира объяснить не успевала. Несколько метров отделяло её от старого здания, где, под обращённой на восток стеной, в глубокой нише поблескивало оконце полуподвального этажа. Именно там и скрывался шанс на спасение.

Первая ракета разорвалась, в тот миг, когда она крикнула Клео падать. Повезло, что смерть упала далеко, по другую сторону здания министерства. Но по одной такие не прилетают, в худшем случае, это полный пакет — блок направляющих труб, в каждой их которых притаилась реактивная смерть.

А в самом худшем случае, это несколько пакетов с самой разнообразной начинкой. В зависимости от выбора артиллеристов, она способна жечь, взрывать, покрывать всё вокруг рваной оспой от множества поражающих элементов, разрушать и сжигать здания, громить бронетехнику на обширной площади. Огромное спасибо, что люди, сконструировавшие это оружие, не нашли способ, как всю начинку вываливать одновременно или пачками. Ракеты стартуют одна за другой с крохотным, но осязаемым интервалом, иначе установке придётся несладко, да и точность, и без того не впечатляющая, снизится.

Эта особенность залпа оставляет для некоторых шанс выжить. Для Киры — возможно, но не для Клео, для неё всё кончено, надежды нет. Уже прыгая вниз, Кира обернулась, успев увидеть, что женщина в чёрном так и стоит на обочине дороги, глядя вслед сообщнице по побегу с недоумением.

Впервые под обстрелом, что ли? Блин, да они даже не упала, вот растяпа!

Зато начали падать ракеты, мир переполнился неутихающим грохотом, вбивавшим многострадальные уши Киры в черепную коробку. Она даже ничего не ощутила, когда голыми ногами приземлилась на битые кирпичи, усеявшие днище ямы. Вжавшись в оконную нишу закрыв глаза и широко разинув рот, думать ни о чём не могла, все мысли покинули голову.

Ну и ладно, все раздумья и расчёты сейчас ни к чему, ведь Кира ничего не решает. Решают действия наводчиков артиллеристов, случайности рассеивания снарядов и статистика. Она может оказаться на твоей стороне, или на стороне врагов. И с этим, увы, ничего невозможно поделать.

Кира атеистка, но в такие моменты даже она не прочь начать молиться.

Клео получилось опознать лишь по остаткам её необычного комбинезона. Что с черным цветом ни делай, а становиться белым он не желает, все прочие оттенки тоже его не устраивают. Да и ткань очень характерная, по обрывкам можно определить, что она тонкая, даже тончайшая, невесомая, такая должна трещать от самого легкого дуновения ветерка. Однако, нет, с первого же взгляда складывается впечатление, что её зубами не порвать.