Жаль расставаться со шлёпками, но рисковать ради них не стоит. Кира просто развернулась и помчалась прочь, поборов соблазн устроить игру в кошки-мышки, чтобы, отведя психа подальше, оставить его семенить позади, а самой вернуться за обувью. Нет уж, босые ноги не очень приспособлены для подобных игрищ, да и город под обстрелом — не самая лучшая площадка для забав. К тому же, шлёпки очень уж неудобные, слишком большие и рваные, даже медленное передвижение в них — мучение.

Старик, поначалу, держался хорошо, почти не отставал. Но уже метров через сто возраст начал брать своё, и дистанция стремительно увеличилась.

Кира, для верности, промчалась на полной скорости ещё через пару кварталов, лишь потом перешла на быстрый шаг, не переставая при этом оглядываться. Ненормальный преследователь не показывался, но забывать про него не следует. Он знает направление, в котором она умчалась, как ни ломай линию маршрута, всегда остаётся риск, что угадает дорогу и опять ринется в атаку, размахивая разводным ключом.

Очень неприятная встреча, но радует, что легко отделалась. Шлёпки — ерунда, малая потеря. Толку от них почти не было, слишком велик размер, приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не терять их на каждом шагу.

В случившемся есть и плюс. Может от стресса, может по другой причине, но слух ощутимо улучшился. Пробки из ушей никуда не делись, однако, потихоньку начали пропускать звуки окружения. Кира, пусть и приглушённо, но слышала гул двигателей машин и частый грохот разрывов или артиллерийских выстрелов. Пока что, не понять, прилетает в город или улетает к врагу. И не понять, насколько это далеко от неё. Всё же оглушило здорово, до восстановления ещё далеко.

Но она уже слышит достаточно прилично, чтобы кое-что попробовать.

Рука потянулась к карману с рацией.

— Ах вы людоеды! — заорал бегущий старик, от души замахиваясь разводным ключом. — Получите, изверги!

Бот, идущий первым, отработанным, почти ленивым движением, увернулся, одновременно проводя подсечку. Взбесившийся горожанин завалился на асфальт, с болезненным криком и костяным хрустом приложившись об него артритными коленями. Случившееся не заставило его отказаться от агрессивных намерений, тут же начал подниматься, изрекая бредовые угрозы, но второй бот мимоходом приложил ему прикладом по затылку, проломив голову.

Это мелкое происшествие не обескуражило ботов, но они были вынуждены остановиться, потому что не знали, куда движется цель. Она могла продолжать идти в прежнем направлении, а могла его поменять. Требуется дополнительная информация, но причудливая логика Системы выработала запутанную систему лимитов, играющих на благо добычи. В данный момент, отследить её, хотя бы, приблизительно, не получится, придётся выждать время. Раз так, отряд должен держаться скрытно, ведь за спиной, в горящем здании министерства, осталось немало разозленных противников, мечтающих о мести. И к ним со всех сторон стягивается подкрепление.

Какой-то очень уж необычный город, в нём слишком много хорошо вооружённых военных и полицейских. Причём и те и другие воюют настолько умело, что, продуманно используя застройку, очень быстро оставили отряд без техники.

Командир ботов нагнулся, поднял затасканный шлёпок, поднес к нему жало датчика, выглядывающее из торца коробочки биосканера. Не удивился, когда на передней панели вспыхнул красный светодиод. Получается, босоногая цель обзавелась обувью, а сейчас её оставила.

Жаль, что таким способом не получится пройти по следу. Но кто знает, что начнётся дальше. Если цель продолжит двигаться босиком, очень скоро ступни её начнут кровоточить. А следы крови сканер выявляет даже там, где её пролилась крохотная, едва заметная капелька.

Прижав трубку к уху, Кира ничего не расслышала. Ни переговоров сотрудников полиции, ни, хотя бы, шипения статики. Индикация на рации работала, благодаря этому получилось настроиться на шестьдесят второй канал. Скорее всего, и всё остальное не сломалось, но очень смущает тишина. Может, конечно, всё дело в отбитых взрывами ушах, но невольно подозреваются варианты похуже.

Решившись, надавила на обтянутую тонкой резиной кнопку передачи:

— Шестьдесят второй, ты меня слышишь? Я Ошибка.

Едва успела сбавить нажим на кнопку передачи, как из рации приглушенно, но отчетливо ответили:

— Это что, ты? Та девушка, которая первой со мной заговорила?

— Ну да, это я.

— А с чего это ты, вообще, взяла, что именно ты Ошибка?

— Остальных убили сразу, а со мной явно что-то не так. И ещё за мной охотятся боты. Им разве нужен кто-то, кроме Ошибки?

— Вообще-то, они кровожадные, но чтобы охотиться сейчас за кем-то левым, вряд ли.