– Ммм... Мы же, вроде, торопимся? – удивился тот.

– Ничего, мой друг, я быстро, – показал ладони Лауг и встал.

За длинным столом собралось все семейство, исключая троих, ушедших в море. После короткой молитвы Рахне, которая чувствовалась вовсе не формальной, все приступили к еде. На столе было всего два блюда: печеная рыба и водоросли, нарезанные и заправленные маслом и специями, так пояснил Ви О’Ликей. В конце обеда, с места сорвались двое и вскоре принесли два дымящихся душистых бочонка с напитком. Каждый подходил, сам зачерпывал глиняной кружкой себе напиток и отходил. Лита казалась закаменевшей, почти не ела и только глотнула отвара, который принесла ей Ви.

– Лита, идем, я покажу тебе твои апартаменты, – позвал из-за стола девушку О’Ликей, но Литау тут же встал тоже. – У нас все просто, никто тебя не тронет, не бойся. Это мой старший сын, Вейто, он на первых порах будет опекать тебя, но ты можешь обратиться к любому из нас, они с радостью помогут.

Они удалились, а Ви осталась с несколькими мужчинами и их первым проводником, которые убирали со стола, слышались шутки, негромкий смех, и ей ужасно захотелось быть членом этой семьи. Она даже остро позавидовала им, так непринужденно общаются, несмотря на обреченность рода, несмотря на то, что здесь несколько полукровок, которых не выделяют от остальных. Ви подошла к окну, что тут, так и в церемониальном зале вся стена, обращенная к морю, представляла собой закрытый участок до уровня середины бедра и до потолка чередовались широкие окна с тоненькими перемычками. Обратив взгляд наружу, открывалась великолепная обширная панорама: море с белыми барашками пены, в легкой дымке вдалеке виднелся туманно-зеленый холм, а вблизи, под туго натянутым парусом, крошечная лодка безрассудно стремилась вперед по бескрайнему синему полотну.

– Готова? – твердо и уверенно ступая, появился в столовой О’Ликей. – Литау с нами. Я предлагаю оставить двоих из Когтей у двери одних апартаментов, что будет означать: ты там отдыхаешь, если Рей Мэйоу вернется раньше нас. Остальных можешь взять с собой. Так как ты моя гостья и я отправил твоего опекуна в море, и двое охранников остаются здесь, их роли я возьму на себя. Ну что, идем?

– Рей Литау, – обратился он к гостю. – Скорее всего, мы скоро породнимся с вашим домом, вы не будете возражать, если я возьму с собой младшего сына? Это Имаро, познакомьтесь.

====== Глава 9 ======

Оказавшись перед домом Литау, можно было подумать, что глава рода ушел минуту назад: зияющая темным чревом яма, эльфы, вяло слоняющиеся вокруг, изумрудным пятном выделяющееся тело в саване под деревом вдалеке с почетным караулом. Хозяева бросились к старику, словно он принес им срочное известие.

– Лимо, где Лита? – вышла вперед величественная эльфийка.

– В своем новом доме, Эйоро. Познакомьтесь, это Старший этого рода — Ликей Рей Эйоро, – представил гостя родным Литау.

Литау сдержанно склонили головы, не переставая настороженно рассматривать гостей.

– Уважаемый гость, мы не имеем возможности пригласить в дом, не будет ли вам угодно расположиться в лесу, – склонилась в выражающем крайнее уважение поклоне та же эльфа, – Там же мы можем предложить вам закуски.

– О, нет, я не голоден, – с обаятельной улыбкой отказался О’Ликей. – Я предпочел бы начать ваши дела, мой дом тоже ждет помощи.

– Рей Ойоро, у нас все совсем не просто, – начал Лимо, когда родственники оставили их одних. – Дом в ужасном состоянии и именно поэтому мы не можем проявить гостеприимство. Теперь все в руках юной жрицы. Если она сможет заняться этим сейчас, то я расскажу вам нашу историю, перед тем, как идти со скорбным известием в дом Тимаи. Кей Валлеи, дом в вашем распоряжении, попробуйте что-нибудь сделать.

Жрица молча направилась в дом, три Когтя последовали за нею и через пару мгновений колебаний младший Эйоро догнал парней.

Ви начала со второго этажа, где разрушения были ужасающими, даже лестница зияла теперь провалами. Когти не разрешили ей подняться, встали друг другу на плечи и попросили Имаро подать Ви вверх. Только она ощутила крепкие руки на своей талии, а через три удара сердца ее уже аккуратно поставили на пол. Она мысленно поделила коридор на три части и зашла в комнату на границе одного отрезка. Сидеть оказалось негде, мебель превратилась в труху. Она подыскивала, куда сесть, как Лидо недовольно сказал:

– На пол, там совсем неплохо.

– Здравствуй, дружок! Где ты был? – возмутилась Ви.

– Ты и сама неплохо справилась, между прочим. А я... увлекся энергией богини, она такая сладкая... – довольно промурчал паук.

– Стоп! Ты просто млел все это время? – медленно, повышая голос, спросила Ви.

– Не просто, потом объясню. Займись делом, на твои услуги образовалась очередь, не заметила?

Ви сердито устроилась на полу около стены, брезгливо уложив платье на темный и шершавый пол. У нее почти сразу получилось вызвать теплый сияющий шар в животе и начать дышать, энергия вокруг замерла, но легко отозвалась на вливания и начала впитываться, сейчас из Ви почти высасывали эманации, настолько окружающее пространство «обескровилось». Пока она дышала, принимала и передавала энергию, начала чувствовать, как расширяется окружность ее влияния.

– Рахне, помоги мне, – прошептала Ви, испугавшись вдруг, осознав, какую большую площадь ей нужно охватить.

– … Лита вернулась на свадьбу, никому ничего не сказав. На следующий день мы вернулись и обнаружили обветшавший до. Наш домовой дух Овио перестал отзываться, мы магией сотворили жилое пространство. Но с тех пор у нас перестали рождаться дети, раненые и заболевшие трудно выздоравливали. Я сам, посмотрите на меня, так выглядел мой дед в три раза старше меня. Мэйоу привел внучку, чтобы она разобралась и она почти сразу сказала, что было предательство и кровавая жертва. И она сказала, что все наши беды от кого-то из наших родственников. Ей удалось восстановить энергией второй этаж, мы обрадовались и вечером пошли выбирать себе апартаменты, но на глазах все начало превращаться в прах. Утром жрица сообщила мне свои идеи и мы начали проверку в хорошей, новой комнате. Когда пришла Лита, на глазах начало все портиться и осыпаться. Когда она созналась, я понял, что здесь ей не место теперь — Овио ее чурается, а энергия Рахне здесь не идет. Я подумывал, что и сама богиня отвернулась от девочки... – Литау отвернулся от Ойоро. – Но Виэллсандере сегодня утром заявила, что Рахне простит внучку, если она выйдет замуж и родит семерых детей. Семерых! – он шмыгнул носом. – И сказала идти к поморам. Так и пришли мы к вам.