Попадали на площадке прямо в жухлую, прошлогоднюю траву, перекурили, перевели дух. Разбили палатки, стали обживаться. Двое ушли за водой, все остальные пошли вверх по склону за дровами. Вид с нашего места открывался совсем неплохой. Громадина Чатыр-Дага виднелась в аккурат напротив, на востоке, представая перед нами совершенно в непривычном виде. На юг уходили склоны южного Демерджи, 1239 метров, с его Долиной Привидений, а еще дальше, теряясь в дымке, лежала Алушта и море... Эх, туда бы сейчас, да еще не сезон... Море еще холодное. На севере вид замыкал небольшой купол "Лысого Ивана", обозначенного на топографической карте как Пахкал-Кая, 1131 метр над уровнем моря. Наконец-то узнал, как он называется на самом деле.

Пока мы занимались обустройством, со стебом, матюками и прибаутками, в палатках наших соседей произошло шевеление и из-под полы выглянула, рассматривая нас, сонная рожа. Оказывается спали они! Видать не так давно сами сюда пришли, поставили палатки и завалились с устатку спать. А тут мы такие нарисовались. Доброе утро! Точнее - день, но это в данный момент это было не принципиально. Сказано - утро, значит - утро!

Во второй палатке тоже зашевелились. Полы распахнулись и на свет божий появились два создания - мужского пола, представлявший из себя типичного тощего ботаника в очках с толстыми стеклами, такого, как его рисуют в книжках и его подружка, знойная женщина, мечта поэта, как сказали о такой личности Ильф и Петров. Арбузные груди под тельняшкой и пронзительный взгляд завершали композицию. Мастерка спортивного костюма даже не пыталась их удерживать и они рвались на свободу.

Наши соседи наконец-то вылезли из палаток и мы их смогли хорошенько рассмотреть. Оба парня - щуплые создания, те самые, классические "ботаники", зато из подруги достойны были отдельного описания. Одна из них, под стать своему другу, такая же "дощечка", имени ее к сожалению, в истории не сохранилось, зато вторая - та самая "знойная женщина", являлась полной противоположностью своему кавалеру и по характеру и по комплекции. Вся компания называла ее уважительно - "Лидусик". Лидусик была девушка весьма харизматичная, а своим другом, который вел себя, как типичный подкаблучник, командовала, как хотела.

Настало самое время познакомиться. Мы представились, благо рассказывать, кто мы и откуда, слишком долго не пришлось - стрижки, армейские ботинки, спортивные костюмы, военные бушлаты, штормовки и специфический жаргон и без того, выдавали в нас курсантов с головой. Соседи отрекомендовались студентами Симферопольского Университета, представлявшими биологический факультет, чем немало повеселили всех присутствующих, уже окрестивших их, как уже и говорилось - "ботаниками".

Мы натаскали дров, разожгли костер и стали готовить еду. "Ботаники" решили видно для себя, что таскать на себе дрова и разжигать свой костер - лишком накладно и они все равно не успеют и попросились к нам. Ну, а нам-то что, хотите - пожалуйста! Продукты у них были в достаточном количестве - нам опять же, небольшая экономия, а стол, сервированный женскими руками - выгодно отличается от сооруженного мужскими. Так что старались они, как могли.

Откуда-то появилась "огненная вода". Она вообще - появляется словно из ниоткуда. Это еще больше сблизило нашу тесную компанию. Девять "брутальных молодых самцов" и четверо "ботаников" - ну чем не сливки общества! Лидусик в полной мере открыла нам свои таланты - оказалось, что она, несмотря на свою комплекцию, абсолютно о том не переживала и, вдобавок ко всему, неплохо танцевала - у биологов обнаружился еще и старенький магнитофон. Да и вторая, худышка тоже начала казаться довольно симпатичной и приятной наощупь. Ботаники всего этого не замечали, или старательно делали вид. Нас все же девять.

Еще немного - и девки оказались бы в наших палатках. Однако, поглядев на немного поникших "ботаников" и прикинув масштаб конкуренции, граничившей в этом случае с "групповухой" и, соответственно, криминалом, в наших рядах, решили от этой идеи отказаться, вдоволь наприкалывавшись над незадачливыми студентами. К тому же, завтра нам нужно было вновь сниматься с лагеря и возвращаться в Сосновку, где предстояла встреча с руководителем группы и долгожданный выход на маршрут.

"Ботаники" уже порядком устали от веселья. Ну не было у них такой жизненной школы, как у нас! И понемногу начинали "сдуваться". Мы подурковали еще немного и сами тоже отправились спать. Завтра предстоял трудный и содержательный день.

*****

Утром решили рано не вставать, все равно встреча со старшим должна была состояться ближе к вечеру. Однако, что такое для курсанта - "не вставать рано"? Это все, что чуть позже семи часов утра, хотя... В ту пору мы могли не спать сутками уже к концу первого курса. И спать могли тоже - в любом месте и в любое время. Да и сейчас эта прекрасная школа все еще дает себя знать.

Утром не стали сильно возиться, позавтракали сухим пайком и стали собраться. Повалили палатки, рассовали снарягу и вещи по рюкзакам. Попрощались с едва только начавшими приходить в себя биологами и выдвинулись к седловине между Северным Демерджи и "Лысым Иваном", где решили провести тренировочное восхождение. Его сравнительно небольшой купол маняще маячил перед нами, а само восхождение было делом не очень сложным, несмотря на довольно крутой склон.

Добравшись до седловины, сделали небольшой привал и полезли наверх. Иногда слышишь, как люди задают вопрос, скорее самим себе - "Ну вот что за прикол - лезть куда-то высунув язык? Что, нельзя прогуляться по более ровному?" Отвечу, от себя - вершина, пусть и небольшая - это цель, которую ты поставил себе достичь. Зачастую - место очень красивое. Ты идешь к ней, превозмогая собственные слабости. А когда, несмотря ни на что, все-таки дошел до нее, то какими словами описать словами тот восторг от открывшегося у твоих ног вида... И - ты смог! Ты - пришел!