В полной мере я осознал это много лет спустя, когда мы с другом полезли на Чатыр-Даг, причем шел я, после того, как провел полгода на больничном из-за перелома ноги, имея в левом колене титановую пластину и семь болтов. Мы пошли с Перевала в лоб. Для верности решили залезть на "Сахарную головку" - небольшую конусообразную горку, возвышающуюся над Перевалом, у подножия нашей цели. Не буду описывать в деталях, как лезли, выплевывая легкие, с металлическим привкусом во рту, а пластина, казалось бы, уже сама была готова выскочить из колена по дороге... Но - вылезли на небольшую площадку на вершине, отдышались, хлебнули воды... "Сможешь идти?" - спросил друг. "А, х.й с ним, полезли! Вроде не сдох!" - глядя наверх, ответил я.

И мы полезли по крутому желобу между скалами, прекрасно видимому с трассы. И вылезли наверх после часа убийственного подъема. И дошли до главной вершины Чатыр-Дага и, оттуда, с высоты полутора тысяч метров, с края трехсотметрового отвесного обрыва, увидели Солнце, отражающееся от моря в окрестностях Севастополя! И взглянули на облака, летящие под нами и нашу родную Алушту, лежавшую под облаками на берегу моря, уже более полутора тысяч лет. И на Симферополь, видневшийся вдали и пол-Крыма у своих ног... Как Вы думаете, это стоит затраченных усилий? Я думаю - да.

Безусловно, привыкший сидеть на диване, у телевизора, с банкой пива на глобусообразном животе, или фанат Портвишка под философские беседы с сигареткой, скорее всего скажет - "Да нах.й надо!" Ну так я у таких и спрашивать не стану. И - переубеждать тоже. Здесь я обращаюсь к тем, в ком еще не иссяк дух авантюризма первых землепроходцев. И они, я так думаю, меня поймут, как никто другой.

Выбравшись на вершину "Лысого Ивана", налюбовались открывшимся видом. Под нами извивалась трасса, спереди над нами нависал Чатыр-Даг, а сзади раскинулся широченный купол Северного Демерджи, с двумя вершинами высотой в 1356 и 1359 метров, разделенных пологим прогибом. Направо уходила долина в сторону Симферополя, а налево - раскинулось море. По пути нас намочил небольшой "слепой" дождик, сделав камни довольно скользкими. Где-то там, далеко внизу, завывала моторами машин трасса, изгибаясь по ущелью. Под нами, вниз уходил довольно крутой, но ровный скат, а по нему, куда-то по своим делам, бежала небольшая стайка косуль.

Мы начали спуск. И вот тут пришлось пожалеть о том, что лист целлофана, которым мы накрывали нашу палатку, я затолкал в рюкзак, а не заправил под лямки станка, сделав своеобразную подушку между спиной и рюкзаком. Чем ценен станковый рюкзак? Тем, что можно особо не заморачиваться насчет укладки вещей - мягкое к спине, остальное дальше... Здесь можно просто позапихать все вовнутрь, как тебе заблагорассудится. При движении на подъем и по ровной дороге, рюкзак отлично лежит на спине и консервные банки абсолютно не действую на нервы, врезаясь в спину.

Но, вот при движении вниз, стало грустно. Станок, так чудесно выручавший все время, теперь беспощадно лупил по копчику, набив к концу спуска огромный синячище внизу спины. Как говорится - за одного битого, двух небитых дают, в дальнейшем я сразу же, как мы снимались с лагеря, складывал наш целлофан, сняв его с палатки и засовывал себе под лямки станка. Первое время ушибленное место побаливало, но теперь уже было без разницы, вверх мы идем, или вниз. Было - просто мягко и приятно.

Мы благополучно "свалились" вниз и, пешком пришлепали в Сосновку. Особо располагаться не стали, старший группы мог все переиначить, а приготовили еду и с аппетитом поели, дико проголодавшись за время наших перемещений.

Когда уже начинало темнеть, прибыл наш старший. "Фу, блять, дошел без задних ног!" - вместо приветствия выдал он, здороваясь с каждым из нас за руку - "Прохерачили по этой Бурульче от истоков до устья! За день! Там - вообще девственные места, бурелом, тропы почти нет! Но было офигенно!" Капитан Гладкий не стал располагаться в больших, приютовских палатках, а увел всю группу на окраину приюта на самую дальнюю стоянку, практически к началу подъема на нижнее плато Чатыр-Дага, в целях экономии времени на сборы. Рано утром нам предстоял подъем наверх и, не исключено, что на вершину пятой по высоте горы Крыма. Для многих из нас - впервые.

А пока - мы с интересом слушали спонтанно организованный нашим старшим концерт, на котором звучали песни Юрия Визбора... "Серега Санин", "Милая моя", "Лыжи у печки стоят...", "А мы едем за туманами..." и много чего другого в исполнении артистов нашего турклуба. Гитара, песни, палатки, котелок, висящий над огнем, отблески пламени костра - это было поистине круто!

*****

Проснулись часов в шесть и, умывшись в небольшом ручье, принялись собираться, не разводя костра. Нам предстоял подъем на нижнее плато Чатыр-Дага по так называемой "Красной тропе", змеившейся по склону почти сразу по выходе со стоянки. Красной ее назвали из-за специфического красноватого цвета горной породы, слагавшей этот участок плато.

Ноги периодически скользили по окатанным камням конгломерата, но мы упорно продвигались вверх по склону. Тягомотный подъем длился казалось бы, бесконечно. Впереди был, казалось бы, перелом профиля, дающий надежду, что мы наконец-то пойдем по более-менее ровной поверхности. Но впереди появлялся новый увал и подъем продолжался так же монотонно и медленно. Чуть левее по курсу появилась бывшая воинская часть. Мы прошли мимо, недалеко от широко известных ныне пещер - Эмине-Баир-Хосар и Мраморной, тогда еще мало обустроенных. Ненадолго остановились у пещеры под названием Трехглазка. Три дыры в поверхности Нижнего плато, обозначали ее вход.