– Бернард, я сам расседлаю и заправлю корм, ты пока приготовь еду.

– Хорошо, ваша милость, - рассмеялся Бернард и пошёл обратно в шатёр.

Подумав, парень скинул плащ у будущего костра - пусть пока просохнет. Всё равно от одного шатра до другого не больше пары десятков шагов. Не промокнет...

Дождь и ветер всё усиливались, рискуя превратить лагерь к завтрашнему утру в болото из грязи и нечистот. Да, не так Александр себе представлял поход, не так... Ветер сразу начал яростно продувать доспех - получалось не очень, но влага постепенно делала своё чёрное дело. Надо было быть порасторопней... Заведя коней в шатёр, парень начал расседлывать их - за конями ему ухаживать нравилось. Что ни говори, а за своими конём, оружием и бронёй рыцарь всегда должен следить сам.

И, кстати, странно, что Александр не встретил ни одного рыцаря, кроме патрулей гвардии. Куда все подевались, интересно? Неужели уже устроили пирушку? Никаких турниров, по крайней мере, он не видел. А что ещё делать рыцарю в свободное время, как не заниматься военным делом и пить в три горла? За неспешными мыслями работа шла быстро и незаметно - Александр споро справился с чисткой коней и, найдя фураж, заправил его в торбы. Нежно похлопав своего по крупу, парень начал перетаскивать сумки в шатёр. Пожалуй, надо было сразу снять и перенести всё...

На улице, тем временем, уже начался ливень, страшно воющий ветер с яростью бросал капли в лицо, вымораживая кожу до боли. Уже наступил вечер, и так тёмный, но тучи делали его и вовсе непроглядным. Александр, кое-как сориентировавшись в этой лихой пляске стихии, начал перетаскивать сумки в шатёр. Прекрасная погода, нечего сказать...

Помощи у Бернарда и вернувшегося Этьена решил не просить, благо, сумки можно было перенести за пару ходок... Впрочем, за эти пару ходок Александр вымок до нитки - ливень бесновался, как только мог. Плащ, пожалуй, снимать не стоило... Опустив последние сумки, парень тихо выругался под нос и уселся у разведённого костра, благо, хоть шатёр был натянут со знанием дела, что позволяло не дышать дымом и не тонуть в льющейся внутрь воде.

– Знаешь, да, ребята действительно заслужили платы. Великолепно поставили шатёр, - обратился Бернард к севшему парню.

– Ага...
– устало ответил Александр. Странно, вроде ничего сегодня и не делал тяжёлого, а так устал...

– Что, силы кончились?
– усмехнулся Бернард.

– Да.

– Ничего, сейчас каша подойдёт. Благо, пока с едой всё в порядке.

– Пока?
– зацепился за слово парень.

– Каждый поход начинается с красивых турниров, пиров и празднеств и заканчивается голодом, болезнями и смертями. Сам всё увидишь, Александр.

– Я...
– замялся парень, ища ответа.

– Да ничего, я помогу, мы особо голодать не будем. Уж у кого, у кого, а у меня опыта очень много...

– Хорошо...

Немного отогревшись, Александр с тяжким вздохом встал и начал снимать броню и одежду - первую надо было заново смазать, вторую высушить. И сделать это надо было побыстрее - когда придёт барон, не известно, но надо быть готовым в любой момент сорваться вместе с ним. Мало ли...

Сходив к сумкам за маслом, Александр увидел, что его одежда уже развешана у костра, благо, и жерди откуда-то нашлись... Благодарно кивнув Бернарду, парень снова уселся у огня на свой плащ и принялся аккуратно смазывать кольчугу.

Да, сейчас ополченцам не позавидуешь - костры с таким ветром и ливнем вряд ли возможно было сохранить, а шалашей и землянок Александр видел не так много... Да и то, вопрос, как они были сделаны - если на скорую руку, то не факт, что могли устоять под напором стихии... Да и патрулям тоже было несладко...

Шатёр был отличным - отец сам подбирал. Высотой в три метра и диаметром в пять он был достаточно лёгок в сборке и использовании. Хорошо обработанная от протечек ткань... Один минус - достаточно большой вес. Но, учитывая, что путешествовать шатёр будет в обозе... Сумки стояли у выхода, своровать никто не сворует, а тащить с утра к коням всё меньше. Вроде десяток шагов, а разницу имеет немалую.

– Сейчас напасть на лагерь было бы очень удобно, - заметил, помешивая варево, Бернард.

– Это к чему?
– не понял Александр.

– Мысли вслух. Было у нас как-то...
– мечтательно уставился в одну точку Бернард.

Этьен молча смотрел в огонь - всё так же в броне и всеоружии. Как и Бернард. Один Александр сидел голый, просыхая. На секунду стало даже как-то не по себе. И немного стыдно. Хотя парень и сам не понимал, почему. Немного покопавшись в себе, он снова принялся за дело. Идиллия... Внезапно ворвавшийся в шатёр Жоффруа стряхнул капли дождя с плаща и, сняв его, осмотрелся.

– Так... Хм... Александр, - замялся на мгновение барон, - я хотел вызвать тебя в свой шатёр...

– Сейчас, барон, одно мгновение!
– Александр, забренчав резко отложенной в сторону бронёй, начал торопливо натягивать влажную ещё одежду. Хоть тёплая...

– Ничего, давай здесь всё расскажу. Александр, продолжай.

– Я... Хорошо, барон, - щёки опять отчаянно горели - это же надо было так предстать в глазах барона... И что теперь он подумает?

– Готово, разбираем миски, воины, - подал голос Бернард.