Шрифт:
Наблюдатель Василь Норин с помощью обычного почтовика потребовал себе аппарат дальней связи. Мы достаточно обеспеченное общество, но "дээсы" все-таки используются там, где без них обойтись невозможно: для связи с косморазведкой, для осваиваемых планет системы Беты, для объектов повышенной опасности. Норину это прекрасно известно.
Против просьбы о доставке "дээса", пересланной официальным каналом Капарида не возражала, хотя могла бы поднять вопрос о недоверии ("ДС" дает прямую связь с адресатом и контролю практически не поддается). Это оскорбление. Без достаточной мотивировки капары имеют право требовать замены наблюдателя. Почему Василь счел необходимым скрыть от капар содержание своего доклада?
Патруль есть Патруль. Не желая оскорбить человека открытым недоверием, они все-таки решили элементарную проверку произвести. Всякое бывало. Зачем идти на обострение отношений с новым членом Содружества, если всему виной лишь расстроенное воображение наблюдателя?
Перед отлетом мне вручили небольшой тест, составленный психологами Патруля для Норина, и попросили встретиться с наблюдателем лично. Прибывший "дээс" Капарида встретила, как должное, однако перспектива моей встречи с Нориным явно кому-то не понравилась. Опасались, что передаст что-то не то? Ерунда. Получая "дээс", Василь не мог зависеть от какого-то курьера. Тянули время? Зачем? Если я должен с наблюдателем встретиться, то все равно доберусь до базы, пусть даже на мобиле.
Другое дело, если наблюдателя на базе нет, тогда у них были основания устраивать проволочки с таможней. Впрочем нет, даже если бы они добились бы своего и пилота с Капариды выставили, то, рано или поздно, молчание наблюдателя насторожит Патруль, и последует новая проверка. Раз "дээс" на планете, он должен работать.
А не случись эта катастрофа, давшая капарам реальную возможность от меня отделаться, если бы удалось добраться до базы, неужели они полагали, что представитель космофлота вечно будет сидеть там, дожидаясь Норина из какой-то таинственной нескончаемой экспедиции?.."
24
– - Ила, давай поговорим спокойно. Что ты знаешь о Норине?
– - Василь умер.
– - Откуда такие сведения?
– - "Спокойные" убили его почти две недели назад.
– - Я говорил с ним сегодня по висвязи!
– - Не может быть! "Спокойные" убили его, а тело оставили улям!
– - Откуда ты знаешь?
– - Знаю!
– - почти выкрикнула она.
– - Мне рассказали те, кто видел...
– - Кто?! Кто это видел?
Ила молчала.
– - Илка, кто видел? Ты понимаешь, насколько это важно?! Кто видел?
– - Онды, -- опуская голову, тихо сказала Ила.
Онды? Светящийся череп, выпученные глаза, щупальце над головой?
– - За что его убили?
Илка снова промолчала.
– - Я все равно дознаюсь!
– - Ты дознаешься, -- со вздохом сказала Ила, -- потом ули съедят тебя. Не надо тебе вмешиваться в дело, касающееся только капар.
– - Капарида не едина во вселенной -- происходящее здесь не безразлично всем планетам Содружества и даже моему "Талану".
– - Ватиш, -- Ила стала необычайно серьезной, -- ты в самом деле только пилот?
– - Да.
– - Тогда вернемся. Дождись посланный за тобой мобиль, улетай с Капариды, а потом расскажешь все у себя -- пусть расследуют!
– - Но Капарида не допустит на свою территорию Патруль и будет права. А если патрульные просто ворвутся сюда, что скажут другие люди, живущие на множестве других планет? Содружество не уважает суверенитет своих членов, присваивает себе право решать самолично, навязывать свою волю? Где доказательства гибели Норина, доказательства злого умысла, наконец? Вдруг произошел просто несчастный случай. За что его убили?
Ила молчала.
– - Иди домой, Илка, опоздаешь к ужину.
Я взял с кочки "хлопушку" и стал собирать в мешок остатки трапезы -- пригодятся. Илка молча следила за сборами до тех пор, пока я не достал из кармана компас.
– - А если я скажу причину, ты не пойдешь на базу?
– - Все равна пойду: там могли остаться какие-то записи Норина.
Илка колебалась еще мгновение, потом вдруг вскочила и выхватила у меня из рук пустую флягу. Колпачок... Миниатюрная рация?! Ну и натуралисты здесь живут!
– - Эльза?
– - Это ты, Ила?
– - тут же отозвалась хозяйка.
– - Я, -- Илка покосилась в мою сторону и чуть понизила голос.
– - Тут как будто машина нашлась... Эльза, мы, наверное, задержимся.
Мне послышался смешок, но возможно только послышался. Ила отключила передатчик и отшвырнула далеко в сторону. Только колпачок сверкнул, падая в заросли камыша.
– - Не стой столбом, бери мешок и пойдем!
Это было сказано таким тоном, словно я битый час уговаривал ее никуда не ходить.