— Я думал, что никогда не дождусь от тебя этих слов, — вздохнул король.

— А я думал, что никогда их не произнесу, — усмехнувшись, ответил Лемми.

— Поцелуй меня, — попросил его величество.

— Не могу пока, боюсь тебя поранить, — и юноша оскалился, демонстрируя еще не спрятавшиеся клыки.

— Все равно поцелуй меня, — попросил еще раз король.

Лемми склонился над любимым лицом и очень нежно прикоснулся своими губами к губам его величества.

Король тут же сам поцеловал юношу, заставляя его разомкнуть губы и проталкивая свой язык в его рот. Он слегка коснулся им его клыков, стараясь не пораниться, зная, что Лемми плохо переносит вид и запах крови.

— А если бы я не был королем, ты бы смог меня полюбить, Лемми? — спросил он, когда поцелуй закончился.

— Я же тебя не спрашивал, кто ты, когда ты с моей подушкой вошел в комнату. Ты сам мне сказал только утром, что ты король… Я, между прочим, в тот вечер собирался идти искать тебя, а точнее, мужчину, который перевернул все мое вампирское нутро, а тут ты входишь, как в сказке, да еще и с ни в чем не повинной подушкой в руках, которую я швырнул, разозлившись на Зандера.

— А представляешь, я иду по коридору к графу Ориану, чтобы дать ему отставку и сказать, что я, как мальчишка, влюбился и даже не знаю, в кого. А тут в меня летит из покоев шута подушка, да еще брошенная тем, в кого я, как выяснилось позже, оказывается, не совсем безнадежно, влюблен. Как вернемся домой, я найду эту подушку, и мы будем спать на ней. Или нет — она займет самое почетное место в нашей спальне.

И они оба счастливо рассмеялись, вспоминая ту, свою самую первую ночь в покоях Зандера.

— Полежи еще немного, Рупрехт. Твоя рана не опасна, и она почти перестала кровоточить. Я сейчас поймаю лошадей, и мы сможем отправиться дальше.

— А воины? — забеспокоился король.

— Мертвых уже предали земле, раненых погрузили в нашу карету, а остальные дожидаются, когда мы снова сможем продолжить путь, — ответил Лемми.

— Скажи мне, Зандер жив? — спросил его величество.

— Конечно, ведь на мне по-прежнему его гвард.

— А враги?

— Не думай о них, их больше нет.

— Лемми?

— Я вампир, Рупрехт… — и добавил очень твердо: — Их больше нет… ни одного… И на расстоянии полета стрелы я не позволю ни одному врагу приблизиться к тебе больше никогда, пока я рядом.

========== Глава 63 ==========

Ленни во все глаза следил за королевской процессией, въезжающей в ворота, — сегодня была его очередь дежурить днем у парка. Ленни изо всех сил старался протиснуться в толпе зевак в первые ряды — не каждый день удавалось взглянуть на короля и королевского фаворита с близкого расстояния.

«Дэн в королевских одеждах! — ахнул он, когда красивый молодой мужчина буквально стал сверлить его взглядом выразительных темных глаз. — Не соврал — Дэн и есть. Надо обязательно посоветовать ему, чтобы натягивал шляпу на глаза, а еще лучше, не маячил возле королевского парка в свете дня, когда любой смог бы опознать в нем королевского фаворита».

И как только короля и его спутника не стало видно в аллее, Ленни сразу помчался на тенистую улочку.

— Ты не представляешь, — округлил он глаза, — насколько он на тебя похож. Точная копия, — Ленни развел руками. — Только ты лучше.

— И чем же, — спросил Дэнни, — если он абсолютная моя копия?

— У тебя взгляд добрый, внимательный, а у него пустой, холодный, — со знанием дела изрек Ленни и уселся за стол в кухне, чтобы за чашкой чая рассказать все по порядку, как он толкался возле парка, прохаживаясь туда-сюда, как заметил всадников, как протиснулся сквозь мгновенно организовавшуюся толпу, как потрогал рукой высокий замшевый сапог королевского фаворита, как они смотрели друг на друга глаза в глаза.

— Зуб даю, он придет, прибежит, причем очень скоро, — сказал Ленни, делая глоток чая и беря одну из тех мягких булочек, которые испекла Лена и выставила перед ним в корзинке.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовалась девушка.

— Кулон… — хитро усмехнулся в ответ Ленни. Он расстегнул рубаху на груди и продемонстрировал украшение.

— Ах ты! — возмутился Дэнни, хватаясь за грудь. — И когда ты умудрился его спереть? Не хватало только, чтобы чужую вещь потеряли!

— Обижаешь, — надулся Ленни и даже жевать перестал. — Во-первых, на мне твой кулон, а во-вторых, ты его сам оставил на обеденном столе. Уж и не знаю, зачем ты его снимал?

Дэнни облегченно вздохнул: если его кулон потеряется, не страшно, можно другой такой же заказать без особенных проблем. А вот кулон Лемми… Бриллиантовую каплю нечем будет заменить — во-первых, негде будет ее взять, а во-вторых, никаких денег на нее не хватит…

Лемми задумчиво походил по спальне, даже Рупрехт заметил, что тот чем-то обеспокоен. Пришлось солгать — сказал, что его утомила дорога и встреча с разбойниками. Ему не терпелось разыскать того молодого человека, который перед тем, как они въехали на аллею, распахнул ворот на своей рубахе и продемонстрировал его кулон, который пропал давным-давно из того дома, где он жил когда-то с Зандером. После мнимой казни того на площади при большом скоплении народа, Лемми как-то наведался в дом, чтобы забрать кое-какие вещи, оставшиеся после Зандера, но там до него кто-то успел побывать. Это не были обычные грабители, нет, он сразу бы это почувствовал. В доме не рылись — все вещи продолжали оставаться на своих местах, пропали только дневник отца Зандера, магический кристалл и его, Лемми, кулон. Хотя, может, он плохо искал. Парня следовало разыскать и с пристрастием допросить, откуда у него эта вещь, но поначалу все же стоило наведаться еще раз в свое бывшее жилище…