– Похолодало, - поежился граф и развернул скатанный плащ.
– Одевайся и ты, не хватало еще простудиться. Холода пришли раньше обычного, надеюсь, что этого не будет с дождями!

Этот день начался так же, как вчерашний. Они торопили коней и беспрепятственно ехали до самого Кальда.

– В город не поедем, - ответил Ольгер на предложение солдата.
– В нем полно врагов, в том числе и в воротах. Придется объезжать проселками. За ним будут Удор и Лужар. Других городов на этой дороге нет. Ищем съезд.

Отходившую от большака дорогу встретили, когда до городской стены осталось не больше трех сотен шагов. Через пару свечей она привела к небольшой деревне. За ней долго наблюдали, но не увидели на деревенской улице или во дворах никого, кроме крестьян.

– Ее нужно проехать как можно быстрее, - сказал граф.
– Не знаю, как себя поведут крестьяне, если увидят двух торийцев, но не хочу рисковать. Может, почешут затылки, но могут и пустить в спину стрелу. Почти у каждого мужика есть лук.

По деревенской улице пронеслись галопом, распугав игравших на дороге мальчишек.

– Нет здесь других дорог!
– крикнул выехавший за околицу Даль.
– Мой лорд, может, проедем лесом? Смотрите, какой он редкий.

Сначала Ольгер не понял, почему его спутник припал к шее коня, но потом увидел торчавшую в нем стрелу. Не теряя ни мгновенья, он схватил выпавший из руки Даля повод и пришпорил свою лошадь.

Марк Тибор недолго гадал, чем вызван приказ короля немедленно явиться в тронный зал: такие приказы обычно выполняли бегом, а Гарх сразу же приступил к делу.

– Мне нужно, чтобы ты спас советника, - сказал он своему магу.
– Вилли спивается и не желает меня слушать, а мне некем его заменить. У этого выходца голова работает не так, как у других. Он высказал столько ценных мыслей, сколько я не получал от вас за все годы своего правления!

– Вы разрешаете применить к нему магию?
– поклонившись, уточнил Тибор.

– Только в этом!
– ответил король.
– Я знаю о твоей неприязни, но о ней пока придется забыть. Когда граф Сабор перестанет быть нужным, я отдам его тебе!

Гарх не любил, когда медлили с его поручениями, а доложить о таком промедлении нашлось бы много желающих, поэтому Марк поспешил к своей карете и приказал кучеру ехать во дворец графа Сабора. Его ворота охраняли солдаты короля, потому что новый граф так и не озаботился набором своих дружинников.

Перед каретой королевского мага торопливо распахнули ворота, и она покатила по аллее парка к парадному входу дворца. Возле дверей вместо караула стоял лакей, который поспешил их открыть.

– Где?
– спросил Тибор.

– Господин граф в розовой гостиной, - угодливо ответил слуга.
– Он выпил много вина и отдыхает после обеда...

Вилли отдыхал на полу, точнее, он на нем спал. Брезгливо скривившись от бившей в нос вони, маг сел на один из диванов и применил отрезвляющее заклинание. Оно сразу же убирало все признаки опьянения, только потом за трезвость приходилось расплачиваться жуткой головной болью.

– Зачем вы это сделали?
– спросил сразу проснувшийся граф.
– Столько вина выпито зря!

– Приказ короля, - пожав плечами, ответил Тибор.
– Это вы можете не выполнять волю Гарха, но не я. Нам нужно поговорить.

– Поговорим.
– Вилли поднялся с ковра и сел на соседний диван.
– Начинайте, я вас слушаю.

– Не скажете, что вам нужно от жизни?
– спросил маг, вызвав у советника изумление.
– Удивлены? Вы обласканы королем и оказали ему много услуг, но вскоре все может измениться. Вы знаете, чего больше всего не переносит его величество? Так вот, наш король не прощает непослушания, а вы единственный, кто на это осмеливается и до сих пор сохранил жизнь. Думаете, это надолго?

– Я не просил переносить меня в ваш мир и был счастлив в своем!
– разозлился Вилли.
– Вы не можете даже представить, чего меня лишили! Скажите, Марк, кто такой Хранитель?

– Хозяин этого мира, - ответил маг.
– Он позволяет нам в нем жить, а богам - управлять людьми. Хотя порой кажется, что нет никакого управления, а боги получают наше преклонение просто так. Почему вас это интересует? Ломаете голову, для чего здесь очутились?

– А вы не ломали бы? Я ведь не один такой? Какая судьба у выходцев?