И еще я поняла, что меня не пугает мысль впустить в свою жизнь мужчину. Не такого, который ненапряжно уйдет дальше, своей дорогой, оставляя мое сердце свободным, как до прихода. А такого, который в этом сердце поселится, станет его обладателем, а взамен смело отдаст свое, чтобы не забывала о хрупкости.

Харди…

Он сказал, что сегодня я услышала зов его души, но, пожалуй, произошло нечто большее. Мне кажется, я услышала, как медленно, но намертво, словно древние пазлы, переплетаются наши души. Страшно. И в то же время легко и привычно — вот как сейчас переплелись наши пальцы.

Конечно, страх довериться никуда не ушел. Так же как не ушел страх остаться здесь навсегда. Я боялась даже думать о том, чтобы бросить все, разом перечеркнуть свое прошлое. Но глядя правде в глаза, мысль, что дальше я могу жить без Харди, пугала еще сильнее…

Я вздрогнула и обернулась, когда из пещеры послышался еще один стон, куда громче и отчаянней, чем первый, но Харди покачал головой.

— Полетели домой, Иванна. Думаю, он бы не хотел, чтобы ты это слышала.

— Потому что я девчонка? — вспомнила слова мальчика.

— Потому что ты ему понравилась.

— Сомневаюсь.

— Я уверен в том, что говорю. Хотя бы потому, что такая реакция первый раз за два месяца, что он здесь.

— А Аодх ему не нравится?

— Он его терпит. Понимает, что надо учиться.

— А Доди?

— Доди с ним не общается. — Заметив мое потрясение, Харди нехотя пояснил, хотя явно предпочитал скорее улететь. — Ей нельзя, из-за ребенка.

— А Сайв?

— Сайв его боится.

— То есть, он общается только с Аодхом, который по какой-то причине ему не нравится?! И все?!

— Да. Пока так.

Харди так неожиданно прислонил палец к моим губам, что я замолчала. Пользуясь моментом, он отошел, быстро обернулся в звериную сущность и подставил крыло, чтобы я взобралась.

— О, а мы что, уже улетаем? — коврик в моих руках пошевелился и заметно потяжелел, а на меня взглянули зеленые глаза.

— Да.

— Я ничего интересного не пропустил? — с надеждой поинтересовался дух. — Папка меня так гонял по заклинаниям, так гонял — вот выучил и еле вырвался от него. Это было нудновато. Обидно, если я что-то интересненькое пропустил.

— Обидно, — согласилась я, подозревая, что нападение мальчика было бы удачным моментом для отработки удара в глаз, о котором так мечтал дух.

— Ну, все, полетели тогда! — скомандовал Альмантержиалмикаронмиусконсестон, и я взобралась на дракона.

Мы взлетели.

Харди сделал круг над скалой и понес нас через облака, обгоняя пугливых птиц, а я обернулась, чтобы проверить: не показалось ли? Нет, все верно. С другой стороны скалы, скорее всего, у запасного выхода пещеры, стояла девушка со светлыми волосами, заплетенными в толстую косу. Ветер развивал ее длинное платье, прилипая к ногам, обрисовывая фигуру, но ей было все равно. Она нервно теребила кончик косы и смотрела вдаль.

Туда, где на другой скале, скрытой расстоянием и облаками, стоял высокий светловолосый мужчина, и смотрел на нее.

Они были слишком далеко друг от друга. И она не могла услышать его, даже если он крикнет. Скорее всего, она даже не могла рассмотреть его лицо. Это ведь мы покружились в небе, а они стояли как два одиноких камня и любовались друг другом.

У нее не было крыльев, чтобы перелететь к нему. А у него были, но он не мог этого сделать.

Смотреть на них было грустно до невозможности, тем более что я их узнала.

Влюбленные.

Которые не могут быть вместе.

Сайв и Хэлл.

— Вот это мы сходили в гости, — вздохнул коврик, оторвавшись на минутку от книги, а потом страничка перевернулась, и он снова вернулся к строкам.

Мы с Харди переглянулись, но промолчали, не желая отвлекать духа от увлекательного чтения сказок.

— Нет, ну надо же… — пробухтел коврик спустя пару минут, но страницы опять стали переворачиваться, и он увлекся новой историей.

А значит, еще минут десять у нас будет тишина и покой, а потом он опять отвлечется, поворчит от души и продолжит читать, погружаясь в другую историю. Дело в том, что дух читал очень быстро, страницы только успевали шуршать, а отвлекался, когда одна из сказок заканчивалась. Уже третья книга была буквально проглочена, а ему все мало, и в кресле, где он расположился, лежала еще приличная стопка книг.

Эх, вот ведь невезение — и почитать хотелось, и поговорить, и все одновременно. Так что говорил он кратко, ответа не ожидал, просто высказывал свое мнение.