— По знакомству могу подобрать к нему несколько более точных и сочных определений.

— Обычно чем хуже характер у мага, тем он сильнее.

— А, нет, не будем тратить время на споры.

Братья обменялись усмешками, а Аодх одобрительно кивнул и продолжил.

— И ведьмам, и магам, чтобы прибегнуть к магии, нужны определенные ритуалы и атрибуты. Как пример — перстни, которые носит маг. Ты ведь уже успела понять, что это не просто украшения?

— Я еще долго буду помнить эффектный взрыв телевизора после прикосновения Лили к его руке. Надеюсь, что хотя бы мою квартиру подруга уже избавила от ненужных воспоминаний.

— Ремонт?

— Пришлось.

— И она сделает его без тебя?

— Не сама, естественно: найдет кого-нибудь. Каждый должен заниматься своим делом.

— А деньги?

— Потом верну.

Братья обменялись взглядами.

— О какой сумме речь? — заинтересовался беседой Харди.

— Пока не знаю, но не думаю, что затраты будут большими: там только одна стена пострадала.

— А примерно? — подключился Аодх.

— Какая вам разница? — обвела взглядом комнату, не нашла, к чему бы можно было придраться в обстановке, мне нравился минимализм. — Или вы хотите пригласить мастера из моего мира?

— Это бесполезно, у вас магия практически на нулевом уровне. А здесь простые махи молотком ничего не решат. Как думаешь, примерно, просто чтобы понять… может твоя подруга заплатить мастеру за ремонт цену равнозначную стоимости ожерелья с рубинами?

— Нет, — уверенно заявила я. — У нее другая профессия и она задыхается даже от запаха обойного клея, но за рубиновое ожерелье она сделала бы ремонт лично.

— Ты же говорила: каждый должен заниматься своим делом? — напомнил Аодх. — Где логика?

— Это форс-мажор. Обстоятельства непреодолимой силы. А вот потом, с шикарным ожерельем, можно снова заниматься исключительно своими делами. Кстати, о делах… что у нас там по магам?

Аодх облокотился на кресло, привлекая внимание к рукам, на которых не было ни перстней, ни браслетов, ни готических знаков, ни загадочных татуировок. Ничего.

— Правильно уловила намек. Магам и ведьмам нужны заряженные предметы, а колдуны используют внутреннюю силу. К магическим предметам я, конечно, тоже прибегаю, но чтобы ускорить или усилить эффект. Или если не хочу тратить много энергии. Теперь понятно, почему твоя магия наиболее близка колдунам?

— Да. Ты доходчиво объясняешь.

— Аодх, хочешь взять ученика? — спросил Харди.

— Не хочу. Ты знаешь мое отношение к этому: несмотря на слова Иванны, я не создан преподавать. — Аодх задержал взгляд на брате. — Но ты ведь все равно попросишь меня это сделать?

— Нам нужна твоя помощь.

— Что ж, поздравляю, — колдун не заставил себя упрашивать, и перевел не мигающий взгляд на меня. — Теперь твое утро будет начинаться не с бесцельного рассматривания потолка, а с изматывающей тренировки.

— Ничего, что я на отдыхе? — я немного опешила от обещания.

— Ничего, — колдун милостиво махнул рукой и пообещал, что завтра же и начнем.

В темном взгляде плескалось такое мрачное предвкушение, что у меня мелькнула малодушная мысль отказаться, напомнить, что скоро я возвращаюсь домой и поэтому не за чем так утруждаться, но…

На самом деле я хотела научиться новому. И не хотела лишний раз расстраивать Харди. Да и сила нетерпеливо дрогнула, проявляя любопытство.

— Завтра, — Аодх ласково провел в воздухе ладонью, словно поглаживая голову ребенка, и я с удивлением ощутила, как сила внутри меня довольно притихла. — Может, пообедаем? Я жутко проголодался.

— Лучше мы дома, — представив драконий аппетит, отказалась я. Харди и без того нелегко.

— Как скажешь, — считав мои мысли, не стал спорить Аодх.

Харди взял мой набор для рукоделия, я — коврик, который оставался по-прежнему легким, словно пушинка, и мы вышли из комнаты. Аодх уже чувствовал себя заметно лучше после ритуала и вызвался немного размяться и проводить нас.

— Доди расстроится, что не застала вас, — выйдя в пещерный тоннель, колдун отмахнулся от яркого магического светлячка, пытавшегося сесть ему на плечо. — Но она так сладко спала, что не хотелось ее будить.

— Правильно, — поддакнула я, уверенно идя следом.

Удобная у Аодха пещера — светлячки не ленивые, так что в тоннеле достаточно светло, из-за ковра поверхность гладкая, и если в первый мой визит каблуки слегка утопали в ворсе, то теперь стопы слегка пружинило. Наверное, дух внес какие-то изменения.

— Правильно будет, если вскоре вы еще прилетите, — с намеком сказал Аодх.

— Хорошо, — взглянув на меня, проверяя реакцию, согласился Харди. — Предупредить по ментальной связи?