По крайней мере, Поттер теперь избавился о угрозы блэковского опекунства, тот признан неадекватным. Еще бы — на окружающих бросается. Может все-таки удастся Снейпа уговорить? Ему и делать ничего не надо будет, только подписать бумаги. Мы с Хагридом вполне справимся. А в консультанты по финансам можно и гоблина какого нанять. Надо будет с Флитвиком посоветоваться.

Флитвик, ясное дело, помочь согласился, план одобрил и даже посоветовал — к кому непосредственно обратиться.

Снейп долго шипел и плевался, но потом вызвал Гарри.

— Поттер, — с отвращением проговорил он, — мне меньше всего хочется влезать в это дело, но боюсь, что вас в покое не оставят. Раз уж вы и так находитесь под моим покровительством большую часть года, то мы можем это документально оформить. Времени заниматься с “золотым мальчиком” у меня нет. Мистер Филч берется приглядывать за вами. Профессор Флитвик подберет вам консультантов и учителей, какие понадобятся. Со своей стороны я обещаю не ограничивать вашу свободу, в разумных, естественно, пределах, следить, чтобы вы ни в чем не нуждались и благополучно закончили школу. А потом сможете делать, что захотите. Устраивает вас это?

— Да! — энергично кивнул Гарри. — Устраивает, сэр! Большое спасибо, сэр! Я не подведу, сэр!

— Во что меня втянули... — пробурчал Снейп, подписывая бумаги.

Я вздохнула. Одну проблему мы решили. Пусть у Гарри все будет хорошо. А мы с Миссис Норрис пойдем покушаем.

Счастливый Гарри умчался рассказывать друзьям про изменения в своей жизни. А что, все просто замечательно устроилось. Несколько лет в Хогвартсе, а там и домик построят. Все рядом. Учиться можно. И никаких Дурслей. А это уже не мало.

Будем думать, что делать с лордовым духом и артефактами. Но почему-то мне кажется, что все у нас получится. В кого бы я ни мутировала.

— Муррр!

Но смутное предчувствие не давало покоя. А это уже ни в какие ворота не лезет. Посмотреть, что ли, на эту диадему? Да и просто порыться в завалах не мешает, вдруг — что интересное найду.

Интересное, конечно, нашлось. И не только та самая диадема. Такое впечатление, что ко мне вдруг потянулись все ценности, которые были в комнате. Я же все это просто не упру. Миссис Норрис задумчиво почесала лапкой за ухом. А что, кошечка, попросим у комнату тележку, погрузим на нее ценности и впряжемся. Не тройка, конечно, но зрелище будет впечатляющее. Вот что меня подталкивало, что, спрашивается? То ли окончательно и бесповоротно крыша поехала, то ли влияло что-то непонятное, но я так и сделала. То есть: попросила у комнаты тележку, нагрузила ее сокровищами, посадила сверху Миссис Норрис, надела себе на голову диадему, впряглась и вытащила все это в коридор.

Тролли на картине прекратили отплясывать и чуть не выпали из рамы. Еще бы! Я бы сама офонарела от такого зрелища. И грудь чесалась...

— Аргус?! — услышала я, но даже не повернула голову.

— Аргус, что случилось?

— Это же... не может быть! Диадема! Северус, это диадема!

Но мне было все равно. Я точно знала, куда иду. К Цветку...

Топот сзади, чьи-то голоса, крики.

— Мистер Филч!

— Поттер, убирайтесь!

— Ему же плохо! Сэр! Ему плохо!

Гарри... Гермиона... Северус... Филлиус... Помона... Минерва... Поппи...

— Мяу!

Мы пришли...

Я стояла в призрачном свете таинственных цветов, Миссис Норрис жалась к моим ногам, спрятанные когда-то студентами украшения рассыпались по полу. Они медленно тянулись друг другу, сливаясь в единый идеальный сплав, украшенный камушками. Диадема пульсировала на моей голове.

— Ой, что это?!

— Как здесь красиво!

— Поттер!

— Мистер Филч! Аргус...

И это было последнее, что я услышала перед тем, как понять, что сейчас случится. Мне хотелось выгнать всех, кто пришел сюда, ведь они могут пострадать. Но уже ничего нельзя сделать. Металл вливался в мое тело, которое стремительно изменялось в потоках магии. Нет, я не превращалась в женщину. Я... просыпалась...

И кто тут виноват? Дамблдор, совершивший древний ритуал в своих корыстных целях? Блэк, оглушивший старого сквиба? Или произошло то, что было предрешено? Кто знает.... Но то, от чего предостерегал девиз Хогвартса, свершилось: Хранитель замка превращался в дракона. Довольно болезненная процедура, надо сказать. Металл, все-таки. А еще чей-то голос вопил от ужаса. Голос в моей голове. Или на голове? Ах да, я же диадему на себя напялила. А крестражу от подобных преобразований тоже больно, наверное.

— Хочешь жить, Том, давай сюда!

Мне плоти и металла не жалко. Миссис Норрис еще. С ней-то ничего не случится? Больно-то как! Больно...

Очнулась я — не знаю когда, но знаю где. В том же зале под Цветочком.

— Какой хорошенький! — ворковала Грейнджер. — Маленький!

— Мисс Грейнджер, осторожно!

— Но это же мистер Филч, сэр! — а это уже Поттер. — А мистер Филч никогда никому ничего плохого не делал.

— Диадему снять не получится? — спросил Флитвик.

— А что это за Цветок?