— В любом случае, это так волнительно, — заметила дама с портрета. — И дракончик очень, очень милый. А что он ест?

— Мясо! — ответила я. — И от стаканчика вина не откажусь.

— А вы э-э-э-э... то есть, я хотел сказать, — Северус явно пытался облечь в приличные слова мысль, что только пьяного дракона ему тут и не хватало. И плевать, что дракончик маленький — огнем все равно плюется.

— Жадина! — сказала я.

— Это, наверное, из-за Блэка, — сказала Гермиона, — замок мог захотеть защитить своего Хранителя от таких нападений. Поэтому... поэтому он и изменил мистера Филча, то есть — разбудил дракона. Наверное...

— Десять баллов Гриффиндору, — пробурчал Снейп, повергнув МакГоннагал в шок.

Впрочем, заместитель директора тут же переключилась на другую проблему.

— А как мы будем звать вот эту милую особу? Я хочу сказать, что Миссис Норрис — это несколько несолидно для символа факультета.

Миссис Норрис задумалась и милостиво мурлыкнула.

— Гриффина, — предложила я.

— Леди Гриффина, — важно поправили меня с портрета.

— Какая прелесть! — умилилась МакГоннагал. — Леди Гриффина, а вы мясо кушаете? И от молочка не откажитесь?

— Мурр!

Змейка оживленно шипела с Поттером. Видимо, тоже сообщала о своих кулинарных пристрастиях.

— Думаю, что с нашими дорогими символами мы познакомим учащихся позже, — сказал Снейп, — когда у нас будет полный сбор.

Я задумалась. А что? И надо попробовать настроиться на замок, вдруг что посоветует.

====== Глава 28 ======

Нас разместили в очаровательной башенке, куда был закрыт вход посторонним. Впрочем, я сама могла его закрыть. Для леди Гриффины принесли мягчайшую подушку. Меня устроили на удобной лежанке. Змейка свернулась в корзинке. Домовики натащили кучу вкусностей, и нас оставили одних. Можно было полакомиться и подумать. Или поспать. Хотя спать совершенно не хотелось. Мне еще в новом теле осваиваться. Крылья и хвост вещи хорошие, но ими же управлять надо. Металл, опять таки. Так вот махнешь хвостиком... и зашибешь кого-нибудь. Да-а-а... Когти тоже. Ходить как-то надо. Не всю же жизнь меня Северус на руках таскать будет. Я, конечно, не против, но весь мой житейский опыт подсказывает, что мужчины от этого занятия быстро устают и начинают отлынивать. Так что придется самой. И крылышками бяк-бяк-бяк. То есть — бряк-дзынь-звяк. Ужас какой... Хогвартс, ты что натворил, а?

Замок мурлычит как огромный кот и изливает на меня волны удовольствия. Ну да, ну да, тебе так спокойнее, меня так никто не обидит, я теперь вся такая грозная и металлическая. В чешуе, как жар горя... То есть, в броне, красивой. И огнем могу заплевать кого угодно. Спасибо, конечно. Может ты мне и дракошу какого подберешь? Тоже маленького и хорошенького... Ладно, это не горит. Но ты, Хогвартс, думаешь только о себе. Вот... Ой, мама! Только бы Хагрид про меня не пронюхал! Вот от кого не отобьешься! Хотя... может хоть погулять выведет... Чем он там свою Норберту кормил? Бренди и куриной кровью? Мне б чего попроще, если честно. А с Северуса станется меня ему поручить. Нет, не хочу! У меня домовики есть, и Гарри попросить всегда можно. Он мальчик добрый.

Леди Гриффина замурлыкала, змейка что-то успокоительное зашипела. Ничего, прорвемся! Нам бы только с крестражами разобраться, Тома нейтрализовать.... ну а там можно будет и про остальное подумать.

И тут я наконец заснула. Снился мне Цветок, василиск и еще что-то очень приятное...

Проснулись мы, когда за окном было уже темно. По моим ощущениям — отбой уже давно был. Леди Гриффина потянулась и поскребла когтями дверь. На темном дереве остались глубокие отметины.

— Муррр!

Гулять хочешь? Может и мне лапы размять? Заодно и полетать можно поучиться. Вот дойдем до ворот, можно будет и попрактиковаться. Будем надеяться, что Хагрид уже спит. Мысленный приказ, и мы вышли в коридор.

— Вы не разбегайтесь, — строго сказала я, — чтобы потом не искать вас по всему замку.

Вокруг было темно, лишь кое-где горели факелы. Хогвартс пел. Мы двинулись к выходу. Когти — мои и леди Гриффины, — громко цокали по каменным плитам. Хвост с тихим скрежетом волочился сзади. Не так уж и сложно со всем этим управляться оказалось.

Том тихо шуршал рядом. Вот и выход. Двери послушно распахнулись, и вся наша компания выбралась во двор.

Я задрала морду и задумчиво посмотрела вверх. Том шустро забил крылышками и поднялся над землей. Так, у одного уже получилось. Я чуть пошевелила крыльями. Послышался тихий звон. Ну давай, Аргусса! Бяк-бяк... Звяк-звяк... Тушка небольшая, и существо я магическое.

Крылья махали, но я сидела на земле. Леди Гриффина смотрела на меня, прищурившись и словно что-то прикидывая. Обнаглевший Том нарезал круги у меня над головой. Тоже мне, воздушный змей выискался! Бяк-бяк-бяк-бяк... Уф, аж в пот бросило! Но филейная часть приподнялась над травой. Очень интересно! Хотя вот вертолеты тоже часто летают с приподнятым хвостом. А я, значит, с приподнятым задом? Может, голову повыше задрать? Бяк-бяк-бяк...

— Ой, смотри! Корона! И камушки!

Вот... Ничего этих сволочей не берет!

— Мряуууу! — взвыла леди Гриффина.

Близнецы Уизли попятились. Откуда-то послышался топот.

— Дык, эта чего тут? А? Кто двери открыл?

Блин... полный сбор. Бяк-бяк-бяк-бяк-бяк!

Остальное произошло одновременно. Я взлетела, леди Гриффина развернулась к Хагриду, Том зашипел на него же, а большие и тяжелые двери Хогвартса с лязгом захлопнулись, прищемив наглым хулиганам не только носы. Кажется, это уже окончательное решение уизлевского вопроса.