– Я не вовремя?
– спросила Ромейн.

– Мы собирались сами забрать тебя. Но раз уж ты здесь, то это упрощает дело. Все же, что вынудило тебя отправиться в путь?

– Королева Оливетт, - пояснила она любезным тоном.

– Королева... Оливетт?
– повторил Роннан, чуть сдвинув брови, - она прогнала тебя?

– Я сама ушла. Там произошла одна очень некрасивая история.

– Какая история?

Ромейн очень не хотелось ее рассказывать, но она понимала, что рассказать придется. Поэтому, чтобы поскорее сбросить этот тяжелый камень с плеч, она изложила все кратко и сухо. Только самое основное. Но и этого хватило для того, чтобы Реджин вспыхнул и подскочил с места:

– Что-о?! Этот Меор совсем спятил! Как он посмел допустить такое?

– Сядь, - велел ему Роннан, - и не кипятись. Мне тоже неприятно, но ведь ему нужно было сохранить все в тайне.

– "Наперсница королевы", - пробурчал Реджин столь презрительно, будто эта должность равнялась золотарю, - прислуживать человечишке!

– Успокойся. Она не могла оставаться там просто так. Хотя это, конечно, отвратительно. Но мы не были уверены до конца в ее происхождении.

– Вы говорите обо мне?
– спросила Ромейн.

Оба Рэйвенхилла обернулись. Роннан приподнял брови:

– Да, а что?

– Мне бы все-таки хотелось знать, о какой тайне вы говорите.

– Всему свое время.

– Это я слышала на протяжении восьми лет и мне это уже надоело.

Они уставились на нее в немом удивлении. Несколько секунд в зале стояло молчание, потом Реджин сдавленно фыркнул. Роннан метнул в его сторону взгляд, снова посмотрел на Ромейн.

– Что ты сказала?

– Вы оба слышали, что я сказала. Я устала от тайн и от недомолвок. До сих пор никто не ответил ни на один мой вопрос так, чтобы это казалось удовлетворительным. Ты считаешь мою просьбу возмутительной?

– Ромейн, - после паузы произнес Роннан, - ты все узнаешь, и узнаешь подробно. Но не сейчас, а чуть позднее. Сперва мы хотели бы разъяснить эту темную историю, которую ты нам рассказала.

– Что именно вам не ясно?

Братья переглянулись. Реджин прыснул, наклонив голову и заметил:

– Я понимаю, что имел в виду Меор, когда говорил, что она постоянно доводила его до белого каления.

Ромейн вытаращила глаза.

– Меор, - презрительно сказал Роннан, - кто такой вообще этот Меор! У него не хватает ни ума, ни силы, чтобы направлять такого мага, как Ромейн. И я думаю, что он позволял себе много вольностей. Не так ли?
– при этом он взглянул на девушку.

– Мне трудно об этом судить, - ответила она.

Разумеется, ей всегда казалось, что Меор слишком на нее давит. Ее злили его насмешки, ехидство, его уверенность в том, что он самый исключительный. Но теперь она впервые подумала о том, как еще он мог удерживать ее от всевозможных глупостей? Она и без того наделала их слишком много.

– Значит, эта так называемая королева отравила своего мужа и хотела переложить вину на тебя?
– уточнил Роннан.

– Да, - признала Ромейн очевидную вещь.

– Но ее все-таки осудили?

– Да.

– Однако, для этого тебе пришлось открыться?

– В какой-то степени. Это плохо?

Реджин пожал плечами. Роннан приподнял брови:

– Если и плохо, то не теперь. Теперь это даже хорошо. Может быть, Инверу пора подумать над некоторыми из своих действий.

Ромейн уже представляла себе эти действия.

– А какое нам вообще дело до их действий?
– спросил Реджин.

– Теперь - никакого. Теперь следует предоставить их самим себе.

– Да, пусть травят друг друга на здоровье, - хмыкнул младший брат.

Он перевел взгляд на девушку.

– И эта королева плохо с тобой обращалась, Ромейн?

– Сначала - очень хорошо. А потом... потом она как будто сошла с ума.

– Может, действительно сошла?

– Хватит, - сказал Роннан, - сколько можно переливать из пустого в порожнее? С этим все ясно.

– Да, пожалуй, - признал младший брат.

– В таком случае, вам пора поведать мне вашу историю, - добавила Ромейн.

Она была полна решимости сидеть здесь до тех пор, пока не услышит то, что ее интересует. Даже если для этого ей потребуется не один день.

– В самом деле, Роннан, - согласился Реджин, - расскажи ей.

– Придется начинать издалека, - тот откинулся на спинку стула и в его руках появился высокий бокал с вином, - выпьешь вина, Ромейн?

– Немножко, - кивнула она.

– Итак, вражда между двумя могущественными магическими семьями началась давно. Но поначалу она не была столь ярко выражена. Начиналось все с соперничества, переросло в неприязнь и закончилось... сама знаешь, чем закончилось. Двадцать лет назад нас было достаточно много, включая двоюродных и троюродных дядей, сестер и племянников. Сейчас нас осталось трое.