– Чем обязаны такой чести?
– недружелюбно поинтересовался Тобиас.

– Может, я всё-таки войду?
– мирно попросил журналист.
– Разговаривать через порог не слишком-то удобно...
– Тут бета принюхался и удивлённо заглянул внутрь.
– Рейган, малыш, это тобой так хорошо пахнет?

– Да, это я. Здравствуйте, дядя Кайл.

– Заходи, - мрачно махнул рукой Тобиас, пропуская гостя в квартиру.

– Что-то ты рано домой вернулся, сынок, - натянуто заметил Кайл, снимая шляпу и вертя её в руках.
– В школе надоело?

– Не надо строить из себя непонятливого, Кайл, - посуровел Салли, ставя чайник на печную решётку.
– Ты прекрасно знаешь, что нам теперь не по карману частная школа.

– Ребята... не надо так, - понурился гость.
– У меня работа такая...

– А это ничего, что ты на мои звонки и телеграммы не отвечал? Это ничего, что Лори и твой друг тоже? Это ничего, что у него тоже семья? Ты же в курсе всех статей, что у вас выходят - без твоего ведома их не пускают в печать! Ты же главный корректор!

– Вы тоже меня поймите, - пожаловался Кайл.
– Я же сижу как на пороховой бочке, нас то и дело шерстит Тайная Канцелярия, шеф сердечные капли пьёт по пять раз на дню...

– Тайная Канцелярия?
– Тобиас переглянулся с мужем.
– С чего вдруг?

– Наша газета передаётся под патронат государства, её собираются расширять, вот и проверяют лояльность сотрудников. После того, как казнили Дона с Франом, - Шляпа в руках беты начала крутиться быстрее.
– разведка озаботилась вопросом шпионажа сверх всякой меры, ты же знаешь. А тут ещё два скандала в верхах... Вот и проверяют всех подряд. Если бы не моя семья, я бы сразу перешёл в другое издание. Понятно, что без работы я не останусь - всё-таки кое-какое имя себе сделать успел - но мне сейчас много денег нужно, а в других оклад меньше. И если я продолжу в том же духе, то не видать мне журналистского пера, как своих ушей. И что дальше? Писарем в адвокатскую контору к твоему отцу идти? Так там только штатную ставку дают и предпочитают омег набирать, чтобы дать им возможность заработать хоть какие-то деньги.

– С Лори-то говорил?
– смягчился Тобиас, скрестив руки на груди.

– Да, уже после первых двух статей. Объяснил ситуацию, и он меня понял. Слушай, Тоби, мне сейчас нельзя рисковать! На кону жизнь Сайласа!

– Значит, операцию уже назначили?
– ахнул Тобиас.

– Да.
– Кайл опустил глаза в пол и начал откровенно мять свою шляпу.
– Прогнозы пока обнадёживающие, но оперировать будет Рональд Гетсби, а он... Я не могу допустить, чтобы мой сын умер под скальпелем! Что будет с Тани, если мы потеряем нашего мальчика? Он же у нас единственный...

Бета едва не плакал, и Тобиас окончательно перестал хмуриться. Рейган знал, что после рождения Сайласа у его папы пошли какие-то осложнения, омега чудом не умер, а потом у него не было ни одной течки. Сам Сайлас тоже родился слабым и болезненным, родители с трудом его выходили, а потом у маленького беты обнаружился какой-то врождённый порок, который можно было оперировать только тогда, когда малыш подрастёт и окрепнет. Кайл с ног сбился, ища хорошего хирурга, договаривался, долго собирал деньги на клинику... Если он подчинился именно из опасения, что Сайласа зарежут в отместку, а потом спишут всё на слабое здоровье, то этот аргумент дядя Лори вполне способен понять. Он же сам отец и обожает своих детей, а скоро в их семье родится четвёртый малыш...

– Чаю?
– сердобольно предложил Салли.

– Да, пожалуйста...
– Журналист хлюпнул носом и, не смущаясь, утёрся рукавом.

Тобиас уступил другу свой стул, Салли устроился у мужа на коленях. Осилив кое-как полчашки, гость успокоился.

– А как Сайлас себя сейчас чувствует?
– тихо спросил Рейган.

– Неплохо, только переутомляться ему сейчас нельзя. Тани от него почти не отходит.

– Передайте, что я за него молиться буду.

– Обязательно передам. Им будет приятно знать, что ты их не забыл... Значит, уезжаете?

– Да. Жить в столице для нас сейчас дорого и не слишком безопасно, - кивнул Тобиас, приобнимая мужа за талию.
– Надо где-то отсидеться.

– И куда планируешь податься?

– В нескольких провинциальных конторах нужны хорошие переводчики, но это только на первое время. Посмотрю, где сколько могут предложить, тогда и выберу.

– С разъездами надолго работу не бери, - посоветовал Кайл, отодвигая чашку.
– Работорговцы снова активизировались. Может, Салли уже и староват, но выглядит по-прежнему эффектно - не хуже иных юношей - и пахнет обалденно.

– У него наследственность хорошая, - усмехнулся Тобиас, взглянув на мужа, который чуть покраснел и уткнулся носом в его плечо, пряча улыбку.
– Спенсер всё-таки.

– Вот именно. И мальчишка ваш тоже чист - я это ясно чую... Рейган, сколько течек у тебя уже было?

– Две. Вторая случилась незадолго до папиного приезда.

– Вот именно. На начавшую созревать молодёжь особый спрос появился, так что смотрите за ним в оба глаза.
– Помолчав, Кайл спросил: - Неужели то, что вы нашли, показалось властям настолько опасным?