– Конечно, - кивнул омежка, приободрившись. Он не сомневался, что отец его поддержит.
– Двуликие, как чистокровки и дети Истинных, являются основными хранителями и переносчиками чистой крови.

– Именно. Если мы убедимся, что ты теперь Двуликий, то начинай потихоньку строить планы на будущее. Никто не должен знать о твоей особенности, кроме нас... и тех, кому ты сам доверишься.

Рейган просиял, сорвался со своего места и пересел к отцу.

– Я знал, что ты меня поймёшь.

– Конечно, - улыбнулся в ответ Тобиас, обнимая сына за хрупкие плечи.
– Я ведь твой отец. И я тебя люблю так же сильно, как и твоего папу.

– Я тоже тебя люблю.
– Рейган обхватил отца руками, а потом решительно устроился на его коленях, как когда-то давно, когда был совсем маленьким.
– А расскажи, что вы там нашли?

Когда Рейган вошёл в родной полуподвальчик, по которому очень скучал, Салли учуял его сразу и обернулся. На красивом лице омеги заиграла лучистая улыбка.

– Рейган...

– Папа!
– Мальчик подбежал к родителю и повис на нём.
– Папочка... как же я по тебе соскучился...

– Я тоже, дорогой.
– Салли даже прослезился, обняв сына.
– Я тоже очень по тебе скучал. Ты не очень расстроился, что нам пришлось забрать тебя из школы?

– Немного, - пожал плечами Рейган.
– Там много хороших ребят было... и клерик у нас хороший.

– Да, ты писал. Лестер, кажется? Как он поживает?

– Если не считать, что он стал игрушкой для всего бета-преподавательского состава, то неплохо, - вздохнул омежка.

Салли совсем не изменился с их последней встречи. Всё такой же стройный и изящный, с небрежной косой, свёрнутой на затылке, как он всегда ходил дома, в простой рубашке и узких штанах. В ушах поблескивают простенькие серёжки-колечки, а на правой руке красуется точно такое же кольцо, что и у отца. Рейган знал, что эти парные кольца из потускнешего от времени золота передавались из поколения в поколение в семье Спенсеров как знак преемственности. Когда-нибудь он станет их владельцем и передаст своим детям...

– С возвращением, милый.
– Салли горячо поцеловал мужа, опускавшего на пол чемодан сына.
– Как доехали? Никаких проблем не было?

– Пока никаких.
– Тобиас начал снимать пиджак.
– Похоже, что нас пока оставили впокое... А тебя не беспокоили?

– Нет, хотя по вечерам за окнами то и дело чьи-то ноги топчутся. Лори заходил несколько раз.

– Его не трогают? А то после последней выставки...

– Только грязью поливают с газетных страниц, - тихо ответил Салли.
– Элиен то и дело плачет, боится, а ведь ему нельзя сейчас волноваться.

– Они снова зачали ребёнка?
– обрадовался Рейган.
– Четвёртого?

– Да, - слабо улыбнулся Салли.
– Пятая луна уже идёт. И хотят ещё взять кого-нибудь на воспитание.

– Боюсь, что Лори всех не вытянет, - вздохнул Тобиас.
– Большая семья - это хорошо, но её кормить надо.

– Пока проблем с деньгами нет. Похоже, что придётся ему переключиться на более традиционные сюжеты и заказные портреты... В крайнем случае, он вспомнит испытание, что ему тесть устроил, и возьмётся за грубый ручной труд. Или наберёт учеников. И ещё... Урри собирается продавать этот дом.

– Совсем?
– расстроился Рейган.

– Да. Артур женится и собирается перебраться в деревню. На обзаведение хозяйством деньги нужны. Ладно, переодевайтесь и мойте руки. Ужин скоро будет готов.

Рейган с удовольствием обозрел родительскую квартиру. За время его отсутствия всё осталось по-прежнему, только некоторые полки освободились, а возле овощного ящика начали выстраиваться другие ящики и коробки. Один был незаколочен, и Рейган разглядел отцовские книги.

Уезжать отсюда было жалко. Папа рассказывал, что, когда он сюда приехал, только-только выйдя замуж, квартира имела более скромный вид и даже электричества не было, а отремонтировали они её только спустя пару лет, когда Тобиас начал больше зарабатывать, а Урри Рейнольдс добился включения своего дома в план городской электрификации. И друзья помогали, и тот самый Рейган руки приложил... Омежка любил эту квартирку. Здесь он родился. Здесь жил с родителями вплоть до того, как его отправили в школу. Отсюда он несколько раз выезжал с ними в экспедиции. Детскую кроватку, которую Тобиас смастерил собственными руками, позже сменил довольно удобный диванчик, с которого Рейган иногда украдкой подглядывал за родителями. Мебель, купленную Мариусами на собственные деньги, придётся оставить здесь. Ладно, может, они сюда ещё вернутся... Когда Тобиас начал завоёвывать признание и уважение всего исторического сообщества, многие его коллеги искренне удивлялись, почему Мариусы продолжают жить здесь, не пытаясь найти себе более достойное жильё в столице, а то и вовсе купить собственный дом. Гонорары это вполне позволяли... И только друзья и дедушки знали, что с этим полуподвальчиком у молодой семьи связано слишком много прекрасных и дорогих сердцу воспоминаний, чтобы просто взять и съехать отсюда.

Не успела семья поужинать - Салли готовился разливать чай, чтобы слегка остыл - как в дверь кто-то постучался. Салли и Рейган тут же принюхались, но нервный запах гостя, едва слышный из-за двери, первым распознал именно Салли.

– Кайл.

– Да неужели, - проворчал Тобиас, вставая из-за стола.
– Неужто вспомнил старых друзей?

За дверью топтался бета в строгом чёрном костюме, и в нём Рейган узнал дядю Кайла. Они что, поссорились с отцом? Или это как-то связано со статьями, порочащими Лориена?