Гарри осторожно переступила каминную решетку в привычном уже огромном зале с высоченными колоннами, с мраморными стенами и полами. Стоящий неподалеку волшебник услужливо подал даме руку, помогая выйти.

– Благодарю, - женщина улыбнулась.

Привела себя в порядок, отряхнула невидимую пылинку и направилась к кабинету министра магии. Прошло то время, когда она бесформенным кулем вываливалась из камина, сейчас даже стыдно вспоминать о том, как вела себя в молодости.

– Безответственны, ленивы, Поттер, всегда ищете приключений на свою задницу!

– Но ведь ты меня за это и любишь, правда, Сев?

Гарри тряхнула головой. Не вовремя вспомнила. Сейчас нельзя отвлекаться, иначе Нотт снова припашет описывать клубнику на плантациях своей жены. Были уже случаи. Тогда журналист две недели пропадал в деревне, “собирая материал”. Вернулся с аллергией по всему телу, вот и собрал.

– Мисс Поттер, - секретарша в приемной приветливо улыбнулась, поднялась.
– Министр ожидает вас.

Гарри кивнула и пошла в услужливо открытую дверь.

После войны все ожидали, что министром станет Кингсли Шеклбот, однако аврор отказался уходить из отдела правопорядка, утверждая, что там он принесет больше пользы. И его место занял Теодор Нотт-старший. Общество разделилось на две части. Кто-то считал, что нельзя допускать к власти бывшего Упивающегося, кто-то наоборот ратовал за возрождение традиций. Но так или иначе, те, кто стоял у аппарата управления, понимали, что в послевоенное время у руля должен находиться управленец, а не боец. Тот, кто отлично разбирается в дипломатии, многочисленных законах, тот, кто сумеет найти общий язык и с Визенгамотом, и с Советом лордов. Требовалась реорганизация почти всех отделов, школы, Попечительского совета. Нотт работал на совесть, почти по двадцать часов в сутки, пока не добился того, что Магическая Британия вновь начала занимать положенное ей по праву место на мировой арене. И не только в квиддиче.

Уже за это стоило его уважать.

– Мисс Поттер, - высокий, плотный мужчина поднялся навстречу.
– Рад вас видеть.

– Министр, - Гарри пожала ладонь.
– Как ваше здоровье?

– О, журналисты как всегда все разнюхали, - хохотнул Нотт, но глаза его остались серьезными.
– Благодарю, что не сделали этот материал достоянием общественности.

Гарри кивнула, принимая благодарность.

В самом деле, не стоит по пустякам волновать общественность. Вот если Нотт заболел чем-то серьезным, а то обычная простуда.

От министра Гарри выходила с чувством полной удовлетворенности собой и разрешениями на посещение Архива и пресс-конференции для своих журналистов.

Ей оборачивались вслед. И не просто потому, что она была когда-то Героиней. Теперь Гарри видела восхищение во взглядах мужчин, и это приятно грело душу. Когда-то она стеснялась, когда-то смущалась и краснела, чувствовала себя неловко в перекрестье взглядов окружающих. Когда-то она и выглядела иначе.

Поздоровалась с начальником хозяйственного отдела Джастином Финч-Флетчли, махнула рукой занятой беседой с незнакомым аврором Сьюзен Боунс, возглавившей вместо своей тети ДМП. Кивнула Драко Люциусу Малфою, сменившему отца на ниве дипломатии. В основном, благодаря усилиями белобрысого семейства Англия восстановила большинство уничтоженных связей. Чжоу Чанг, секретарша начальника отдела образования, закатив глазки прошла мимо. Гарри хмыкнула, но ничто не отразилось на ее лице.

– Посмотрите на себя, Поттер. Вы даже выглядите не как девочка. С вами стыдно выйти в люди. За спиной на вас показывают пальцами.

– Но разве внешность - главное, Сев?

Вернувшись в свой кабинет, Гарри скинула пиджак, с облегчением сняла туфли на высоком каблуке, вытянула уставшие ноги. Попросила Мэнни не беспокоить полчасика и прикрыла глаза. Воспоминания… почему они вернулись именно сейчас? Больше десяти лет прошло, она не думала. Даже ни разу не смотрела на его фотографии, на снимках в других журналах, потому что знала: иначе не выдержит, приползет и будет умолять на коленях не оставлять, не бросать. Будет обещать измениться так, как хочет Северус. Даже волосы покрасит, лишь бы был рядом.

Поэтому она не видела Северуса уже более десяти лет. Чтобы сохранить жалкое подобие гордости и восстановить ее.

Гарри еще раз вздохнула. Работа сама себя не сделает. Несмотря на наличие хороших помощников, некоторые документы может проверить и просмотреть только она.

Первая же папка вызвала улыбку. Лаванда Браун, редактор женского журнала, предлагала список статей для следующего еженедельного выпуска. И как всегда пририсовала сердечки и завитушки. Она чудом умудрилась сохранить беззаботность и некоторое легкомыслие, что всегда повышало настроение.

Потому что к работе Браун подходила со всей душой и ответственностью.

– Мисс Поттер, вы давно ко мне не заходили на проверку, - старый стоматолог покачал укоризненно головой.
– Ваша секретарша уже не раз и не два намекала, что у вас проблемы с чувствительностью.

– Было много работы, доктор, - повинилась Гарри, усаживаясь на кушетку.
– Как жена? Как внуки?

– Старший пошел играть в квиддич, - доктор заглянул в рот, осмотрел больной зуб.
– Поставим небольшую пломбу, она нарастит и восстановит ткань, - кивнул помощнице. Пока готовилась смесь, проверял инструменты.