А еще Хорек оказался примерным мужем и семьянином. По крайней мере, Астория Малфой сверкала на светских раутах и выглядела абсолютно довольной собой, мужем, ребенком и жизнью в целом.

– Корабли лавировали лавировали….
– подняла бровь Гарри.

Малфой рассмеялся и откинулся на спинку стула, сложив руки на груди. Официантка принесла заказ, но он так и не притронулся к нему. Гарри же с аппетитом захрумкала морковью под дивным острым соусом.

– Ты все так же склонна к прямоте, Поттер?

– Только с теми, с кем не вижу смысла препираться. Да и обеденный перерыв не вечен.

– Хорошо, - Драко подвинулся, поворошил салат.
– Кто из твоих журналистов будет освещать Конференцию зельеваров?

Оу. Гарри удалось сохранить невозмутимое, с налетом любопытства, лицо. Конечно же, у кого еще мог остановиться Северус, как не у крестника! Который, зараза пронырливая, в курсе их несостоявшихся отношений. Вопрос в том, что нужно Хорьку от нее?

– Фергюсон, он хороший журналист, вместе с ним поедет Ханна, как редактор “Вестника”, - ты мне, я - тебе. Говори, что тебе понадобилось, Малфой?

Разумеется, этого Гарри не произнесла. Она уделила все внимание салату, воспоминая, как в школе наклонялась чуть ли не к самому столу, запихивая еду поскорее, пока не отняли. Ничего, исправилась, теперь ее лопатки касаются спинки стула.

Малфой нервничал, перемешивал салат, вылавливая и бросая обратно кусочки сыра.

– На Конференции будет выступать Северус. Я знаю, что вы расстались. Знаю, как вы расстались. Поэтому прошу… не вреди его репутации.

Действительно, у нее имелись все возможности раз и навсегда испортить карьеру Мастера. Простая заметка в нужном ключе - этому Гарри научилась в совершенстве. И Ханна сделает все, что необходимо. Просто потому, что подруга и начальница попросила.

Но у нее нет таких планов.

– Северус знает, что ты пришел ко мне?

– Нет, - мотнул головой бывший однокурсник.
– Он бы не хотел так…

– Унижаться?

– Да.

Гарри кивнула, отодвинула опустевшую чашку из-под салата и пододвинула к себе мясо.

– Я не стану ему вредить, - покачала она головой.
– Это ведь так не по-гриффиндорски, - Малфой усмехнулся, но посерьезнел, когда увидел, что Поттер его улыбку не разделила.
– Но писать буду честно и открыто. Если он сам все испортит, это будет только его вина.

Драко кивнул.

– Справедливо, - сделал глоток вина.

– Расскажешь, как дела у Астории и Скорпиуса?

– Конечно.

Остаток ланча прошел в ненапряженной беседе о пустяках.

– Ты готовишься, как на войну, - усмехнулась Джинни, подмигивая своему отражению в зеркале, возле которого крутилась Гарри.

– Почти, - не стала скрывать взволнованная Поттер, оглаживая ладонями мягкую ткань платья.

Она не стала изменять своему стилю, но выбрала вариант платья-водолазки без рукавов. Насыщенно черное, с высоким горлом, оно сужалось над грудью, открывая загорелые плечи. Оно делало ее фигуру похожей на песочные часы с мягкими изгибами. Поверх легла подвеска - простое серебряное кольцо на почти невидимой цепочке. В тон кольцу Блэков, украшающему безымянный палец правой руки.

– Я не видела его много лет. Нарочно. И сейчас так же нарочно иду увидеть.

– Тебе все еще важно его мнение?
– наклонила голову Джинни.

– Да. Нет. Не знаю, - Гарри вздохнула.
– Я уже ничего не знаю. Я все еще люблю Северуса, хочу его увидеть. Поэтому и иду туда.

– Он будет с женой. Лаура Снейп. Тебе будет больно, - подруга смотрела с тревогой, сочувствием.

– Справлюсь, - прерывистый вздох, чтобы успокоить нервы. Гарри еще раз вздохнула, расправила плечи и пошла к камину.
– Пожелай мне удачи.

– Удачи!
– шепнула Джинни.
– Буду держать за тебя кулачки.

Гарри благодарно улыбнулась и скрылась в зеленом пламени.

Приемы всегда проходили в специальном зале министерства. Поттер проводил туда от камина вежливый служащий.

– Мисс Поттер, рад вас видеть, - министр склонился над ее рукой. Гарри сама давала в свое время интервью, что отказывается называться во время официальных мероприятий титулом леди Блэк. Только Поттер, ее фамилия, фамилия ее родителей. Дань уважения им.

– Благодарю за приглашение, - голос не дрожал, глаза не выискивали в толпе силуэт в темной мантии.

Чиновники, представители начавшей возрождаться аристократии, Драко Малфой поднял бокал, приветствуя. Рядом стояла Астория с вежливо-прохладной улыбкой. Красивая пара. Гарри поймала себя на том, что думает, как описать этот вечер в статье. Но от газет здесь есть парочка журналистов. Хенсли и Джонс беседовали с одним из зельеваров, участвовавших в Конференции.

– Драко, Астория, рада вас видеть, - Гарри подошла к знакомым.