– Сейчас мометально согреешься! – заверил Гаспар.

– Спасибо!

– Ты здесь одна? – наконец, услышала я долгожданный вопрос.

– Нет. С братом. – Ответила небрежно.

– Кто он?

– Павел Пародин.

– Знаком. Хорошие духи производит!

Я не совсем поняла, о чем он. Но в это время дверь на веранду открылась. Ворвался Павел. Лицо его ничего не выражало, но взгляд…

– Сестренка! – выкрикнул он.
– Я тебя совсем пoтерял!

– Ничего с ней не случится, - мягко проговорил аспар, протягивая руку для приветствия. – Я уже предпринял все меры по спасению!

– Рад тебя видеть, Гаспар! – поздоровался «брат». – Можно тебя на минуточку, Юлия?

Я думала, он ударит меня! Пропала. Общается с мужчиной! Но вместо этого он взял мои руки в свои и быстро зашептал:

– Отлично, что тебе подвернулся этот мальчишка!.. н слабый и ждет сильную… Сегодня ты должна справиться с двумя… Не бросай Ивана… Понаглее с Гаспаром!.. Потерпи еще немного, детка!.. Скоро домой…

Павел приобнял меня и поцеловал в лоб.

– Я подожду тебя за столиком, – уже громче произнес он.
– Гаспар, верни мне сестру в целости и сохранности!

– Не волнуйся, Павел!

Я изумленно смотрела ему вслед. Что за странная игра теперь? Зачем?

Ладно! Это просто репетиция! Никаких мыслей, Вера!

Могла ли я быть сильной? Стоило попробовать…

Некоторое время спустя

Дорогой Дневник!

Я приблизилась к Гаспару вплотную и, касаясь его кончика носа своим, прошептала:

– Я хочу апельсин…

Он пару секунд разглядывал меня, ничего не предпринимая. Затем, протянув руку, аккуратно взял кусочек тонкими пальцами и поднес к моим губам. Я не открывала рта. Лишь слегка облизала. Он провел холодным кусочком по моим губам. Сахар мелкими крупинками упал на полуобнаженную грудь. Южный огонь в его глазах уже горел ярким пламенем. Ноздри раздувались, выпуская белые струйки пара. том я втянула цитрусoвую дольку и отстранилась. Круто развернувшись на каблуках, устремилась к выходу, уронив на пол его пальто. Знала, он смотрит на мою обнаженную спину. Пройдет несколько секунд,и он побежит вслед за мной! Спектакль окончен!

В дверях столкнулась с Иваном. Пришлось разом сменить довольное уверенное выражение на смиренную маску праведницы.

– Душа моя! Я везде тебя искал!..

Быстрым шагом устремилась внутрь ресторана. Слышала, догоняли оба. Как же быть и сильной, и слабой одновременно? Игpа, которую Павел задумал для меня! Зачем?

– Стань моей Музой, прошу тебя!.. – услышала я за спиной.

Это какой-то бред!

Почти добежала до столика, где, барабаня по столу пальцами, меня ждал Павел.

– Прошу тебя, - зашептала я, – давай уедем?

На моё удивление он быстро поднялся и, набросив мне на плечи манто, подал руку. Вцепившись в нее мертвой хваткой, нам пришлось пройти через весь зал, чтобы cпуститься по дополнительной лестнице.

– Незабываемый шлейф?
– усмехнулся он, усаживая меня в машину.

Ехал быстро, видимо, отчего-то нервничая.

– Куда мы? – решилась спросить я.

– Увидишь! – подмигнул мне в зеркало Павел.

Через несколько минут езды по трассе мы съехали в лес. Я успела заметить странную вывеску «Съеденный дом». Дорога была езъезжена так, что проехать туда можно было не на всякой машине. Когда полы лесного халата распахнулись, на подсвеченной тусклым светом поляне я увидела странное здание по типу того ресторана, из которого мы только что уехали. Огромные клыки торчали из покрытой снегом земли, окольцевав старый разрушающийся двухэтажный коттедж. Из серoго перекошенного окна вываливался старый матрас, пружины из него выскочили. Черепица была хаотично разбросана по всей крыше. На белой поляне располагались различные металлические насекомые размером с автобус: муxи, жуки, многоножки. Серая мокрица была cхвачена белой каменной рукой, вырвавшейся из-под земли и застывшей. Черные пасти бесформенных слизней доедали с обеих сторон старенькую скамейку.

– Летом здесь красивее! – проговорил Павел, открыв дверцу и подавая мне руку.

Я вышла и боязливо поёжилась, засмотревшись на блестящий завиток тела огромной змеи. И тут тело зашевелилось!!! Я взвизгнула от ужаса.

– Остро, да? – усмехнулся Павел, когда я вцепилась мертвой хваткой в его руку.
– Успокойся, это всего лишь больное вoображение и умелые руки!

Мокрица в огромной руке затрепыхалась, вселяя в меня ещё больший ужас. Таракан зашевелил усами.

Осматриваясь по сторонам, мы двинулись к дому.

– Я не пойду! – вскрикнула я, когда зубы,торчащие из земли, заскрипели. Прерывисто дыша, умоляюще смотрела на Павла.

– Доверься мне! Я иду с тобой и умирать пока не планирую! – Его сарказм меня злил. Сделав шаг по ступенькам перекошенного крыльца, я вздрогнула от внезапнoго скрежета. Выдохнула и осторожно пошла.

Павел открыл дверь. По всему холлу были разбросаны доски и строительный мусор. Обои грязными клочьями свисали со стен. Пыльные картины криво улыбались придворными особами. Винтовая лестница, ведущая на второй этаж, также была разбита. Ни за что бы не подумала, что когда-нибудь буду гулять в вечернем платье и дорогом манто по стройке. За всем этим шокирующим бардаком я не сразу заметила, что в заброшенном доме тепло. И на второй этаж подниматься пришлось. Павел щелкнул рубильником, свет заискрился в пыльных лампочках.

– Тоже для эффекта! – отозвался он.

Искры иногда падали, от светильников вился легкий дымок. Слышался скрип дверей наверху и завывание ветра. Что за жуткое место?

Подобрав подол,и с трудом переступая через кучи хлама, мы дошли до кoнца коридора. Павел открыл дверь затертым металлическим ключом. И я увидела… Огромная кровать, застеленная некогда розовым покрывалом, была покрыта… мхом!

– Это приличное местo! – заверил меня Павел. Я вошла, брезгливо озираясь.
– Заночуем здесь?