Шрифт:
— Кто-то видел сегодня Назара? — поинтересовался Влад, разбавляя чай клиновым сиропом.
— После того как мы утром с ним расстались — нет, — отозвался Костя и, искоса глянув на друга, многозначительно добавил: — Он пошел к Лилиан, насколько я понял…
Парни обменялись понимающими взглядами.
— Может, у них что-то и выйдет, — заметил Влад, готовый обсуждать, что угодно, лишь бы не выслушивать причитания Кости о Нике.
Костя зачерпнул горсть сухарей и, подмигнув друзьям, лукаво сказал:
— Кто знает? Вдруг образуется еще одна пара…
Разговор потек в мирном русле и был прерван спустя десять минут настойчивым стуком в дверь. Сотрапезники замолчали буквально на полуслове и тревожно переглянулись. Жизнь последних лет приучила их к подозрительности, которая на сей раз, впрочем, оказалась излишней — незваным гостем был всего-навсего Жозеф.
— Куда ты дел Мишель? — бодро осведомился Костя, когда фантом расположился за столом и даже согласился на предложенный Таисией чай с сиропом.
— Она осталась с Хуаном и Дианой, — пояснил Жозеф и пригубил теплый ароматный напиток.
— Хуан тут?! — изумился и возмутился одновременно Влад.
— Да, — ответил визитер. Говорил он утомленно, да и вообще, выглядел усталым. — Потому-то я и здесь… Хуан и Диана пришли сегодня, где-то час назад. Сказали, что, в целом, замок восстановлен. И в ближайшем будущем можно переезжать… если хотим.
— Хотим! — энергично кивнул Костя и бросил в чай несколько сухарей. Дожидаясь, пока они размокнут, он продолжил с ноткой мечтательности в голосе: — Круто быть магом… раз-два — и замок готов! Эх…
Жозеф молча улыбнулся в ответ.
Глава 3. Неудачное начало
Владу казалось, что он очнулся от затяжного кошмара. Исчезновение Дианы, последующая депрессия Хуана, его попытки разыскать свою шатенку — все это просто приснилось! На самом деле Диана не жертвовала собой, не ссорилась с колдуном, всё произошедшее было только дурным сном… от которого он, Влад, наконец, пробудился. Такое чувство оставил после себя минувший день, занятый переездом в заново отстроенный замок. Здесь всё стало прежним: тот же особняк, сад, те же привычки и почти домашние традиции… та же жизнь! И эта щемяще знакомая обстановка поневоле возвращала на пару лет назад, подернув недавнее прошлое дымкой нереальности. Не было, не было, ничего не было!
Эти мысли рассеянно скользили в мыслях Влада, который лежал в постели под скользким шелковым одеялом и задумчиво смотрел в светлый потолок. С первого этажа доносились отзвуки веселых голосов, по лестнице то и дело стучали чьи-то каблуки… Пора было вставать, давно пора.
Стоило ему об этом подумать, как дверь в комнату приоткрылась, и в образовавшуюся щель скользнула Таисия в уютном домашнем платье.
— С добрым утром, соня! — проворковала она, приближаясь к молодому мужу танцующей походкой и сияя радостной улыбкой. — Уже почти 11! Ты проспал завтрак…
— Правда? — сладко потягиваясь, лениво пробормотал Влад без тени раскаяния. — А ты не принесла мне чего-то перекусить?
— Нет, поголодать иногда полезно, — отозвалась эльф и, нагнувшись, нежно коснулась губами его виска.
Парень коротко рассмеялся и привлек девушку к себе, зарылся лицом в ее сладко пахнущие волосы.
— Ну, раз так, займемся более интересными вещами… — прошептал он. — Думаю, ты не против?..
И хотя она не была против, заняться «более интересными вещами» им не удалось: помешал сухой и насмешливый смешок, отчетливо прозвучавший в спальне в тот момент, когда Влад, жадно целуя Таисию, принялся нетерпеливо стягивать с ее плеч домашнее платье. Этот странный отчетливый звук показался супругам оглушительным взрывом. Они отпрянули друг от друга и удивленно заозирались, однако комната была пустой.
— Черт возьми, что за шутки? — сердито пробормотал Влад. — Или у меня галлюцинации?
— Нет, я тоже слышала… — встревожено пробормотала Таисия, все еще оглядываясь. Нервно рассмеявшись, торопливо предложила: — Может, спустимся? Тут как-то… не по себе!
— Ты права! — охотно согласился Влад, отбросив одеяло. — Я сейчас быстренько умоюсь, и пойдем!
О странном утреннем происшествии Таисия и Влад решились рассказать только за обедом. Реакция была совершенно неожиданной: вместо смеха и шутливых подколов — гробовая тишина и гнетущее молчание. Жозеф и Мишель обменялись тяжелыми многозначительными взглядами, Назар нахмурился, а Костя покачал головой в ответ на какие-то свои мысли.
— Что это с вами? — удивленно осведомился Влад, не без тревоги оглядывая неоправданно мрачные лица собеседников.
Жозеф вздохнул и отодвинул тарелку, казалось, сразу утратив аппетит.
— Судя по всему, мы с Мишель не единственные, кто сегодня утром… мм… услышал нечто не совсем обычное, — заметил он напряженным тоном.
— Не единственные, — нехотя признал Назар.
— Как, и вы что-то такое слышали?! — изумилась Таисия.
— Увы, — кивнул Жозеф. — Правда, не смех, а… шаги.