– Ну и что! Мало что ли таких случаев?
– что-то внутри нее екнуло, но девушка упорно защищалась, скрестив на груди руки.

– На каждом шагу, - согласно кивнул головой Наставник.
– А почему ты с ним сразу не развелась? Ты же пьяных с детства не терпишь?

– Мне жалко его было. Думала - вылечу...

– Чтобы лечить кого-то - нужно, прежде всего, себя в порядок привести, а ты ни разу этим не занялась!
– не удержавшись, кольнул ее Алмар.
– Хорошо, первые знаки пропустила, идем дальше. Когда разводилась, о чем думала?

– Уехать хотела, - тихо отозвалась Тамара, вспоминать все это было горько.

– Но осталась, - заметил Наставник, - еще один знак твоему коту под хвост. А дальше - больше. На работе сбои - тебе все равно, жить негде - ты квартиру разменяла, в маленькую комнатушку забилась и все на этом, отношения с людьми не ладятся - ай, да ну их!
– передразнил девушку Алмар.
– От жары едва не умерла - и хоть бы хны! Уже женщина к тебе эта пришла - я думал, вразумит. Так нет! Ты закрылась, впала в истерику, да там и застряла!

– Так это вы ее прислали?!
– возмутилась девушка.
– К вам бы покойница пришла - я бы на вашу реакцию посмотрела!

– Ты сначала на свою посмотри!
– холодно отбил мужчина.
– Я никого не присылал. Ты сама себе путь выбрала. Все остальное - действия системы, которая просто пыталась привести тебя к нужной тебе же точке.

– Та что, получается эта женщина Валентина - не настоящая?
– опешила Тамара.

– У тебя ум что ли отшибло?
– с досадой посмотрел на нее Наставник.
– Надо было вправду тебя возвращать, по-моему ты теперь больше дров наломаешь, чем поможешь! Настоящая она! Просто у нее, как и у всех остальных, свои задачи. Не все же они прижизненные! Отработает - вернется.

– А я?

– А что ты?
– вопросом на вопрос отвел Алмар.
– Ты на Земле остаешься, Тамара. И только попробуй с собой что-нибудь сделать - я тебя предупреждаю - накажу так, что мало не покажется!

– Но Варлам сказал, что меня должны были на другой уровень отправить...
– осторожно сказала девушка.

– Больше тебе никто ничего не сказал?!
– разозлился Наставник и все-таки стукнул кулаком по столу.
– Ты мне на Земле нужна - и точка! А про уровень забудь. Пока что. Думай лучше о том, как тебе твои художества исправлять.

– Чего вы от меня хотите?
– сдавшись, тихо спросила Тамара

– Чтобы ты, наконец, поумнела, - серьезно ответил Алмар.
– И научилась принимать ответственность за свои поступки. Ну и еще кое-что...
– что именно Наставник не уточнил и Тамара, глянув на его лицо, поняла, что пока лучше не спрашивать.
– Но с этим разберешься уже на Земле по ходу дела. А сейчас...

Алмар вдруг замолчал и внимательно прислушался. Тихий шорох, который Тамара поначалу приняла за звук ветра, гуляющего за окном, тут же прекратился. Едва различимый хлюпающий звук тоже.

Наставник осторожно повернулся в сторону отставленной им на дальний край стола чаши с черной сферой. Девушка проследила за его взглядом и увидела кынча, пушистым синим шаром свернувшегося неподалеку от растения.

Кышин, заметив столь пристальное внимание к своей персоне, опасливо приоткрыл один глаз и, невинно взглянув на хозяина, лениво перевернулся-перекатился на спину и задрал вверх маленькие лапки, демонстрируя кругленькое розовое брюшко.

Алмар прищурился. Позу покорности кынч обычно принимал либо если его гладили, либо если он что-то натворил. Однако Кышин все это время с места с места не сдвигался и вроде бы тихо и мирно спал, разве только... Наставник все-таки встал и сделал шаг в сторону питомца и тут же задохнулся от возмущения:

– Ах ты, паразит!!!

Кынч стремительно перевернулся и, оттолкнувшись лапками, синей пружиной взвился вверх, беззвучно взмахнул расправленными крылышками и спустя мгновение приземлился в дальнем углу комнаты. Обиженно сверкнул глазами и что-то тихо проворчал.

Алмар тем временем взял в руки чашу со сферой, и Тамара, доселе едва сдерживающая улыбку, увидела, что черный шар с одной стороны немного похудел и словно бы сдулся. Видимо, пока они с Наставником выясняли отношения, Кышин под шумок подобрался к растению и...

– Почти целиком сожрал, гад!
– расстроено завершил мысли девушки Армар, и Тамара все-таки улыбнулась. Без холодной и жесткой маски Наставник нравился ей куда больше.
– Семечко выкусил!

– Кыф-фын ховоф-фий!
– тихо прозвучало из угла, потом снова послушался хлюпающий звук. Тамара вздрогнула и, быстро обернувшись, увидела как кынч, подобравшись к стоящему в углу большому круглому шару, впился в него вытянувшимся из мордочки хоботком.

– А ну пошел отсюда!!!..
– взвился от такой наглости Наставник и кинулся на спасение сферы. Кышин взвизгнул и шарахнулся от него в сторону, потом взлетел и, сделав круг под потолком, приземлился Тамаре на колени.