Повисла тишина. Тропинка потихонечку подходила к лесу, неспешно кренясь вниз - с небольшого пригорка. Тамара задумчиво вела ладошкой по верхушкам спелых, золотистых колосьев.

– А почему у меня не спросили разрешения?
– наконец, тихо спросила она.

Варлам вдруг остановился и повернулся к Тамаре. Едва не столкнувшаяся с ним девушка отрешенно смотрела куда-то вниз, себе под ноги.

– Насколько я помню - ты сама это выбрала, - ответил проводник.
– Может, отработать что-то хотела...

– Я не могла это выбрать, - уверенно сказала Тамара и подняла на него глаза. Мужчина с недоумением и тревогой отметил, как плещется в их глубине отчаянная обида.
– Это бесполезный выбор. Мне нечего там делать. Я одна.

– Ну и что? Может, ты одиночество отрабатываешь?

– Нет, Варлам, ты не понял - у меня там нет цели, - девушка незаметно для себя перешла на "ты", голос стал жестче и холоднее. Что-то внутри абсолютно точно знало все, о чем она сейчас говорила.
– Я ничего не отрабатываю. И не чувствую ни одной родственной души, ни одной задачи.

– Вспомнила что ли что-нибудь?
– с недоверием спросил проводник. От его внимания не ускользнул ни тон, ни резкая перемена, на мгновенье отразившая более привычную для него, не измененную последней жизнью, девушку.

– Нет, - качнула головой Тамара.
– Просто давно это поняла. И постоянно чувствую это - вот здесь, - девушка приложила руку к груди.
– Мне ничего там не нужно, совсем и ничего не хочется. Вроде бы и жизнь крутится и дел полно, а мне мало, Варлам, неинтересно. Время уходит, а результатов никаких. Я постоянно хожу по кругу по своим же следам! Почему я там оказалась, а?..

– Не знаю, - честно ответил мужчина.
– Я сам был удивлен - ты прошла все, что хотела и больше на Землю возвращаться не собиралась. Тем более в свете последних событий и не должна была.

– Каких событий?
– спросила Тамара.

– Земной мир готовится к перестройке, причем в скором времени, - хмуро сказал Варлам.
– Ситуация стала неуправляемой, вместо развития идет деградация. Твой мир уже не учит, а калечит, а поскольку альтернативы нет - его, скорее всего, полностью обновят. Попробуют, по крайней мере, если планета сможет восстановиться после людского вмешательства. А тебя, насколько я помню наш разговор, должны были направить в другой, выше по уровню мир - ты еще так радовалась, что успела все дела до переворота закончить...

– А ты знал, куда я иду?

– Знал, - с некоторой долей раздражения, отозвался Варлам.
– Вернее, узнал - когда тебя, уже подготовленную, привели и сказали, куда отправлять. Но в этом состоянии с человеком не поговоришь, бесполезно - при переправе память полностью отключают. Так что ищи ответ сама - может, вспомнишь, а, может, кто расскажет. Я в твои пути вмешиваться права не имею.

Мужчина повернулся и молча пошел вперед. Поле закончилась. Тропинка вошла в прохладный, наполненный свежестью и птичьим щебетом лес и стала шире - давая возможность идти наравне.

Обиделся на что-то?
– озадаченно подумала Тамара, нагнав мужчину и украдкой глянув на его нахмуренное лицо. Под ногу попался круглый камушек и, задумавшаяся девушка, споткнувшись, едва не упала. Вернее упала бы, если бы Варлам не поймал ее за руку и не удержал, довольно резко дернув на себя.

Ни на что он не обижался. Ну, разве что его чуть-чуть задело недоверие своенравной девчонки, так и не удосужившейся перед переходом рассказать ему о своих планах. Больше его беспокоило другое - слишком уж спонтанно произошел тот переход, незапланировано, а сейчас в словах и эмоциях девушки читалась явная, неприкрытая тревога. Неужели ее все-таки включили в группу защиты? Включили, не спросив разрешения?.. Но ведь этого же запрещено. Или?..

– Варлам, а куда мы все-таки идем?
– осторожно спросила Тамара, незаметно потирая потянутое запястье и ругая себя за неуклюжесть.

– К твоему Наставнику, - ответил мужчина.
– Скоро уже дойдем, немножко осталось.

– К кому?!

– Вот поэтому я молчал до последнего, - проворчал мужчина.
– К Наставнику. Ты же все равно ничего не помнишь. А зачем он тебя из мира выдернул - я не знаю, поэтому даже не спрашивай. Болит?
– он резко сменил тему, кивнув на руку девушки. Та нахмурилась и спрятала руку за спину:

– Нет, нормально.
– Куснув губу, спросила: - Лучше скажи... А какой из миров - настоящий?

– В смысле?
– не понял проводник.

– Ну, если этот мир реальный, то земной, получается, нет?..

– Вот глупость-то какая!
– искренне удивился мужчина.
– Все миры реальны. Абсолютно все. Просто все разные. Но во всех мирах жизнь абсолютно настоящая, не выдуманная и не игрушечная.

– А как же тогда получается, что там умер, а здесь живешь?

– Не знаю, - пожал плечами мужчина.
– Умрем - узнаем, наверное. Хотя, кажется, эта присказка есть и на Земле.