– Не наблюдаю кольца у тебя на пальце, - вампир, сидевший на кровати в одном из халатов Эйдена, приподнял бровь.
– Так что прекрати командовать и объясни толком, что произошло?

Джарет прошел по комнате и сел на подоконник.

– Эйден, я не шучу. Речь идет о жизни и смерти.

– Твоих?
– заинтересовался маг огня, поглядывая на трость Джарета.

– Ден, пожалуйста, не спорь, - в приоткрытую дверь вошла Тирра.
– Лайонел, мне очень жаль, но это действительно исключительно внутреннее дело Совета. Не обижайся, прошу тебя.

Эшли с философским видом пожал плечами. Похоже, предчувствие его не обмануло.

– Ладно, - он улыбнулся расстроенному Эйдену.
– За своим халатом потом зайдешь.

В коридоре Эшли встретился с Инной.

– Я могу чем-то помочь?
– негромко спросил Лайонел.

– Сомневаюсь, но спасибо, - она виновато улыбнулась. Как жаль, что Скай не влюбился в Эшли. Ну почему ее брата вечно притягивают разные сомнительные типы?

– Лайонел, подожди, - в коридор выскочил Джарет.
– Я подумал, что ты действительно можешь подсказать что-то умное. Взгляд со стороны не помешает.

– Да что у вас произошло?!
– вампир вернулся в комнату.

– Сейчас объясню, - Джарет снова уселся на подоконник. Ему было мучительно трудно в компании трех стихийных магов, полностью восстановивших свою силу. Словно одновременно играли три мощных оргАна, причем каждый — свою музыку. Трость немного помогала, играя роль магического громоотвода.

Объяснения заняли добрых четверть часа. Джарета выслушали молча, сначала с недоверием, потом с нарастающим ужасом.

– Очень характерно для Лин потребовать такое обещание, - Инна содрогнулась, вспомнив мачеху.
– Для нее существовал только ее муж, а все остальные, даже их общий ребенок, не имели значения.

– Я правильно понял, что Скай может скоро умереть, если с него не снять проклятие?
– уточнил Эшли.

– С уверенностью могу утверждать, что он не надеется дожить даже до конца месяца, - мрачно ответил Джарет.
– Скай предложил мне выкупить месть Тирре. Я потребовал амулет четырех стихий. И он согласился, даже обрадовался.

Тирра быстро взглянула на Джарета.

– Откуда ты знаешь об этом амулете?

– На ярмарке разговорился с одним торговцем магическими товарами.

– А что в нем особенного?
– поинтересовался Эшли.

– Это очень сильное оружие, - пояснила Тирра.
– Но создать его может только глава Совета. Один раз в жизни, потому что амулет забирает его жизнь. Джарет, надеюсь, ты просто проверял Ская? Или тебе действительно нужен этот амулет?

– Не нужен, - Джарет дернул плечом.
– Со своими проблемами я сам разберусь. Завтра скажу ему, что передумал.

– Ну что, друзья, - Инна потерла виски, - Задача перед нами стоит трудная.

– Да у нее просто нет решения, - Эйден взлохматил и без того растрепанные волосы.
– Если проклятье можно снять только с согласия Ская, а он его не дает, то...

– Во сне?
– предложила Тирра.

– Не получится, я уже пробовал, - ответил Джарет.

– А что он имел в виду, когда сказал, что надеялся себя преодолеть?
– спросил Эшли.

– В точку!
– Эйден даже подскочил.
– Видимо проклятье как-то тормозит его... как бы это выразиться? Сексуальность?

– Что-то вроде венца безбрачия?
– уточнила Инна.
– Да, это прекрасно объясняет все особенности поведения Ская.

– Тогда, может быть, не обязательно снимать это проклятье?
– в глазах Эйдена загорелись огоньки.
– Достаточно помочь ему раскрепоститься. Джарет...

– Нет!

– Что нет? Ты мне даже договорить не дал!

– Я прекрасно понял, что ты хотел сказать. Но меня не привлекают мужчины. Кстати, а почему у тебя с ним не сложилось? Огонь и воздух — очень сильное сочетание.

– Ну-у...
– Эйден озадачился.
– Сам не знаю, но я его как-то иначе, чем другом никогда не представлял себе.

– Джарет, - ласково улыбнулась Инна, - Но ты же видишь настоящий облик Ская, верно? То есть, как мужчину ты его не воспринимаешь?

– Какая буква в слове «нет» тебе не понятна?
– Джарет начал злиться.
– Ищите другой путь.

– Подождите, - напряженно о чем-то думавший Эшли, поднял голову.
– Я, конечно, не специалист, но в моем родном мире проклятия — не редкое явление. У каждого из них должно быть условие, а у особо сильных — не одно. Джарет, ты уверен, что снять проклятье Ская можно только при условии его согласия?