– Ошибаешься, - Джарет широко улыбнулся.
– Я старше почти в три раза.

– Как?!
– Эйден даже обошел вокруг него.
– А ты вообще кто?

– И тебе не дает покоя моя родословная?
– Джарет поморщился.
– Нет такой расы, к которой я мог бы принадлежать целиком и полностью.

– То есть, ты единственный и неповторимый, - Эйден засмеялся.
– Неплохо. Слушай, а с Эшли ты давно знаком?

– Неделю. Если хочешь узнать, сколько ему лет, спроси сам. Я бы дал ему около трехсот.

Эйден погрустнел. Потом нерешительно спросил:

– А ты не знаешь, у него там, дома, кто-то есть?

Джарет вспомнил Эрни и усмехнулся.

– Понятия не имею. Могу узнать, если хочешь.

– Буду тебе благодарен, - оживился огненный маг.
– В Городе сегодня затишье, как всегда после ярмарки. Так что отдыхаем.

– Тогда я — спать, - Джарет поднялся из кресла и потянулся, не выпуская из рук трости.

Эйден шарахнулся в сторону.

– Зачем тебе эта штука? Она же для боевой магии.

– Успокойся, я ее приспособил для другой цели.

– Тебе действительно больно в нашем присутствии?
– сочувственно спросил Эйден.

– Уже терпимо, - соврал Джарет и ушел.

Эйден прошелся вдоль ячеек. Джарет несколько раз прослушал последний кристалл сэра Клайва, а потом его привлек чем-то еще один. Эйден взял черный кристалл и принялся слушать.

Уснуть не получилось. Джарет лежал на постели, пытаясь унять боль, пульсирующую в висках. Без защиты кольца дом звучал для него слишком громко и ярко. Чтобы отвлечься, он начал негромко напевать. Стало легче. Джарет сел, прислонившись к спинке кровати. Мелодия возникла сама, слова — откуда-то из памяти.

Что сталось со мною? Я словно в чаду.

Минуты покоя себе не найду.

Чуть он отлучится, забьюсь, как в петле,

И я не жилица на этой земле.

В догадках угрюмых хожу, чуть жива,

Сумятица в думах, в огне голова.

Что сталось со мною? Я словно в чаду.

Минуты покоя себе не найду.

Баллада была женская, но Джарету она показалась уместной. Он всегда любил петь. Неужели невыносимый дар драконов можно подчинить так просто?

Гляжу, цепенея, часами в окно.

Заботой моею все заслонено.

И вижу я живо походку его,

И стан горделивый, и глаз колдовство.

И, слух мой чаруя, течет его речь,

И жар поцелуя грозит меня сжечь.

Что сталось со мною? Я словно в чаду.

Минуты покоя себе не найду.

А ведь Дей любил слушать его. Честно говоря, дракон и жизнь-то ему сохранил вначале исключительно из-за голоса.

Дверь комнаты приоткрылась. Джарет не повернул головы.

Где духу набраться, чтоб страх победить,

Рвануться, прижаться, руками обвить?

Я б все позабыла с ним наедине,

Хотя б это было погибелью мне.

– Красиво...
– Скай стоял, прислонившись к косяку. Синие глаза смотрели зачарованно и тоскливо.
– У тебя прекрасный голос.

Джарет мягко улыбнулся.

– Если захочешь, я потом тебе еще спою. Да, чуть не забыл. Хотел сказать, что передумал насчет выкупа. Амулет четырех стихий мне не нужен.

Скай не удивился, но мечтательность его резко покинула. Джарет уже не раз замечал, что этот маг очень быстро меняется, как только речь заходит о серьезных делах.

– И что ты хочешь?

– Пока не придумал. Будем считать, что ты мне должен.

Скай кивнул.

– Только не затягивай. У тебя осталось две недели.

– Почему две?
– удивился Джарет.
– У вас что, месяц длится всего три недели?

– Да, - коротко ответил Скай и ушел, тихо прикрыв дверь.

Джарет сполз на подушку и счастливо улыбнулся. Музыка дома больше не выворачивал его наизнанку, а тихо качала на своих волнах. Он выбросил из головы все мысли и заснул.

Проснулся он от голода уже в сумерках. Умылся, переоделся и напевая бодрую мелодию пошел в столовую. Там обнаружился один Эшли.

– Какие новости?
– Джарет подсел к нему за столик.

– Сэр Натаниэль отбыл из города, - вампир покачивал в пальцах хрустальный бокал с кровью.
– Инна только что вернулась. Не одна.

– И как прошла встреча?
– с умеренным интересом спросил Джарет, налегая на жаркое.

– Скай вроде бы обрадовался, - Лайонел отпил пару глотков.
– По крайней мере, принял букет и кольцо.