Вампир зевнул. Этот момент он уже раз тридцать прокручивал в голове со вчерашнего вечера.

– Ну и вопросы ты задаешь с утра, Денни. Тебе что, ночи было мало?

Эйден отстранился. Черные глаза вспыхнули таким мрачным огнем, что вампиру стало очень не по-себе. Но маг тут же отвернулся.

– Да, конечно. Пора вставать, - он свесился с кровати и подобрал свою одежду. Быстро и молча натянул ее на себя и встал.
– Не опаздывай в зал, сегодня будет работа для каждого.

Эшли посмотрел на захлопнувшуюся дверь и вздохнул. Это оказалось неприятнее, чем он ожидал.

День заполняли обычные дела. Под вечер Тирра с Инной облетели вокруг Города, не обнаружили ничего тревожного и повернули назад.

– Где-то здесь Джарет ловил единорога, - Тирра бросила взгляд в сторону рощи.
– Надо бы узнать, какие боевые заклинания он использует.

– Спрошу Ская, они же вместе были, - при мысли о брате Инна погрустнела.
– Странно думать, что у меня, оказывается, нет брата.

– Сестра — тоже неплохо. Надеюсь, на Роланда подействовало мое угощение.

– Если да, то он наверняка уже в доме.

Инна ускорила ковер. Опустившись во дворе дома, подруги увидели, что на ступенях крыльца сидит мрачный Эйден.

– Что случилось?!

– Да что же это за день такой, - страдальчески поморщился маг огня.
– Все на меня кричат.

– С Эшли поссорился?
– сочувственно спросила Инна, садясь рядом.

– С чего бы мне с ним ссориться?
– холодно ответил Эйден.
– Он еще не вернулся. Это Скай впал в истерику на пустом месте и отчитал меня как мальчишку. При этом своем сопляке!

Тирра с Инной переглянулись. Конечно, потеря сил могла испортить характер стихийного мага, но Скай славился своей сдержанностью. И уж точно не в его правилах было отчитывать своих друзей при посторонних.

– А Джарет дома?

– Нет, на этот раз Джарет ни при чем, - криво усмехнулся Эйден.
– Даже странно. Последнее время ни одно событие без него не обходится.

В ворота вошли Джарет и Эшли.

– Что, в доме душно стало?
– Джарет взбежал по ступеням, задев Тирру тростью.

Она отшагнула, наступив на руку Инны. Та вскрикнула, дернулась, и Тирра, не удержав равновесия, полетела на землю. Лайонел бросился ее поднимать. Эйден перехватил пострадавшую руку Инны и подул на нее.

– Почему бы тебе не полечить нервы, дорогая?
– Джарет перехватил трость за середину.

– Пошел к дьяволу!
– Тирра в бешенстве глянула вверх и замерла. Все обернулись и обнаружили, что в дверях дома стоит Роланд. Юноша, открыв рот, уставился на живописную картину: Тирра в объятьях вампира, Эйден держит за руку сморщившуюся от боли Инну, и при этом напряжение между всеми такое, что вот-вот громыхнет.

– Прошу прощения, - пролепетал Роланд и попятился.

Джарет спокойно отодвинул его в сторону и вошел в дом. Остальные пришли в себя и разом почувствовали себя крайне неловко. Эйден мило улыбнулся юноше.

– Уже уходишь?

– Э-э... нет, просто Скай попросил позвать Инну, - Роланд с надеждой посмотрел на мага воды.

– Иду, - Инна вскочила.

Когда за ними захлопнулась дверь, Тирра с упреком взглянула на Эйдена.

– Сглазил, - и тоже убежала в дом.

Эйден с досадой пнул ступеньку.

– Неладно что-то в этом доме, - пробормотал Лайонел. Всё выглядело, как нелепая случайность, но ему не понравилась довольная улыбка, мелькнувшая на губах Джарета. Вампир попытался проскочить в дом, но Эйден удержал его за руку.

– Лайонел, подожди. Нам нужно поговорить.

Эшли молча пошел за огненным магом. Эйден привел его в сарайчик непонятного назначения. Внутри было пусто.

– В доме слишком многолюдно, - Эйден закрыл дверь на засов и вдруг так стремительно обнял Лайонела, что тот вздрогнул.
– Нел, я очень тебя прошу, ответь мне честно. Я просто не выдержу, если не буду знать!

– С ума вы все сегодня посходили!
– вампир с легкостью разжал руки мага.
– Ден, ну к чему так драматизировать наши отношения?

– Понятно, - тихо сказал Эйден. Он вдруг крутнулся на месте, обернувшись огненной птицей, и прямо через крышу вылетел из сарая.

Лайонел бросился к двери и распахнул ее, вырвав с корнем засов. Жар-птица была уже далеко. Огненный маг улетал куда-то на север. Вампир выругался сквозь зубы и побежал в дом. Выскочив из-за угла он едва не сшиб с ног сэра Натаниэля.