– Вы узнаете эту шпагу, милорд?
– капитан стражи протянул Эйдену клинок.

Маг схватил его, быстро осмотрел, и лицо его вдруг приняло странное выражение — смесь обиды, недоверия и боли.

– Этого не может быть!
– он поднял глаза на Джарета.
– Что произошло здесь утром? Инна поссорилась с Лайонелом?

– Инна предложила ему потренироваться, - ответил тот.
– Потом я ушел в город, так что не знаю, что между ними было. Это ее шпага?

– Да, - Эйден сжал рукоять так, что пальцы побелели.
– Где она?

– В своей комнате, - ответил Джарет.
– Она недавно вернулась.

Глаза Эйдена полыхнули красным огнем. Не выпуская шпагу, он устремился по коридору в глубь дома. Джарет вслед ему щелкнул пальцами.

– Но это еще не всё, - сэр Натаниэль одернул одежду.
– Мне стало известно, что леди Тирра использует свою власть в личных целях, воздействуя на людей запрещенными одуряющими препаратами.

– В частности, на вашего сына, - понимающе кивнул Джарет, и на миг мучительная гримаса исказила лицо командора.
– Я провожу вас в ее лабораторию.

Он провел стражников до дверей рабочего кабинета Тирры и открыл перед ними дверь. Запах «дури» ощущался даже у входа. Капитан и сержант переглянулись, но вдруг оба пошатнулись и сползли по стене на пол. Командор свалился прямо на них. Джарет холодно усмехнулся, втащил стражников в комнату и закрыл дверь. Пусть поспят до поры до времени. Настала пора его выхода. Джарет размял пальцы и завертел на правой ладони кристалл. Сфера начала расти, охватывая сначала руку, потом всего Джарета, создавая вокруг него пространство грезы. Он никогда еще не соединял иллюзию и реальность таким образом. Но в магии частенько приходится рисковать. Иначе ты — не маг. Стены сферы истончились и стали неотличимы от воздуха. Джарет сделал шаг, другой и уже уверенно пошел к двери. Распахнул ее и сбежал по ступеням крыльца. До сумерек было еще несколько часов, но вокруг стремительно темнело - небо заволокло плотными тучами. Тени от колыхавшихся на ветру деревьев обрели плотность и обернулись четырьмя фигурами в темных плащах.

– Всё идет по плану?
– лорд Морт вышел вперед.

– А вы сомневались?
– Джарет слегка приподнял бровь.
– Инна и Тирра мертвы, Эйден при смерти. Стража обыскивает лабораторию. Вот кольцо. Согласны ли вы принять его? Согласны ли вы все войти в Совет четырех, господа?

Морт внимательно посмотрел не перстень на ладони Джарета и кивнул.

– Да.

Остальные повторили его ответ. Джарет сдержал довольную улыбку. Морт взял кольцо, еще раз осмотрел его, даже обнюхал и только потом надел на палец. Демоны перевели дыхание.

– Приятно иметь с вами дело, Джарет, - промурлыкал Морт.
– Ну что же, господа, дождь вот-вот начнется, идемте в дом.

В холле демоны сбросили капюшоны. Джарет вздрогнул. Морт был похож на человека, по крайней мере большую часть времени. Но его спутников с людьми спутал бы только слепой. Белоснежная кожа, блестящие глаза, яркие губы, почти не скрывающие острые клыки — демоны были похожи на вампиров, причем на хронически голодных вампиров. Темная сила клубилась и билась в пределах иллюзии. Эти твари действительно способны порвать его в клочья при малейшем подозрении на истину. А он не удержит грёзу дольше пяти минут.

– Прошу всех в зал.

К счастью, демонам и самим не терпелось заявить свою власть. Морт первым вошел в зал Совета. Обычно светлый, он сейчас был погружен в тяжелые сумерки. На одном из стульев сидела Селина, уронив голову на стол. Дмон за волосы приподнял ее, с интересом осмотрел.

– Не высказать словами, как я благодарен вам, Джарет. Вы исполнили все мои заветные мечты!

Джарет молча поклонился. Его мутило. Скопившаяся внутри иллюзии чужая сила рвала ее на части. Стены зала слегка замерцали.

– Морт, оторвись от девки, - один из демонов с тревогой огляделся.
– Что-то не так!

– Почему у нее тоже кольцо?!
– второй демон указал на руку Селины.

Проклятье, они заметили! Внутри Джарета взорвалась чернота. Последнее, что он увидел, падая, - как трескаются ставшие видимыми хрустальные стены.

Демоны завертелись, пытаясь понять, что происходит. Воздух вокруг звенел и рассыпался осколками. Ожившая Селина, не вставая, обрушила на Морта всю силу дома. Трое магов возникли в осколках иллюзии и ударили одновременно. Демоны корчились, иссыхали и вспыхивали друг за другом. Морт еще пытался сопротивляться, но даже демонам нужно дышать. Широко раскрытым ртом он жадно ловил воздух, ускользавший от него.

– Заканчивай!
– закричала Инна. Агония демона длилась неправдоподобно долго.

– Быстрой смерти он не заслужил, - Селина медленно сжимала пальцы.

Не выдержав, Тирра резко выбросила вперед руки. Тело демона выгнулось и обмякло.

– Зачем?
– Селина яростно глянула на мага земли.

– Не уподобляйся ему, Лина, - Тирра мелко задрожала. Инна тут же обняла ее за плечи. Селина глубоко вздохнула.

– Извини. Эйден, что еще случилось?

Маг огня, который выскочил в коридор, как только трое демонов сгорели, вернулся смертельно бледный.