– Так вы давно встречаетесь, сын?

Блейк замер. Кажется, он также как и я не знал. как объяснить наше почти полугодовое расставание.

Очевидно, заметив наше замешательство, миссис Хантер спросила:

– Может быть кто-то уже хочет чай?

Райан Хантер осадил ее взглядом, и спокойно сказал:

– Не буду смущать вас дальше. Тесса рассказывала мне о вашем расставании.

Блейк поднял на него раздраженный взгляд.

– Тогда, возможно, она рассказала тебе, по чьей вине мы расстались.

– Тесса милая девочка, и она не хотела ничего плохого. Кстати, тебе пора ей позвонить и встретиться.

– Я не собираюсь звонить и тем более видеться с ней, - отрезал Блейк. Кажется, свою бескомпромиссность он позаимствовал у своего отца.

– Мы поговорим об этом позже, - холодно парировал тот.

Я молча наблюдала за их словесным поединком, понимая, что не имею права вмешиваться. Кровные узы отца и сына могли простить все, в то время как любое неосторожное слово, сказанное чужаком, не было бы забыто никогда.

– Айви, ты родом из Бостона?
– мягко спросила мать Блейка.

– Да, миссис Хантер. Мои родители живут там.

– Помнится, ты обещала, что познакомишь меня с ними,-улыбаясь, сказал Блейк.

По его хитрому взгляду я видела, что он имеет в виду. Как-то я заикнулась, что после того, как представлю их друг другу, я перееду жить к нему.

– Не слишком ли вы торопитесь, молодые люди? Знакомство с родителями серьезный шаг, -вмешался Хантер-старший и вперил в меня свой тяжелый взгляд.

И тогда я поняла, что он совсем не рад был видеть меня в своем доме. Очевидно, Блейк поставил ему ультиматум, что приедет со мной, или не приедет вовсе.

– Я бы сказал, что мы и так слишком затянули с этим,- медленно произнес Блейк.-И на твоем месте, отец, я бы тщательнее подбирал слова: ты говоришь с моей будущей женой.

Раздался резкий звук отодвигающегося стула и грозный голос рявкнул:

– В мой кабинет! Живо.

Я с мольбой посмотрела на Блейка, глазами передавая ему немое сообщение: «Иди»

Нахмурившись, он поднялся и зашагал в дальнюю комнату вслед за отцом.

Мы с Оливией натянуто улыбнулись друг другу и опустили взгляд в тарелки. Ни одна из нас не знала, что сказать.

Из кабинета раздавались громкие крики и шум. Бедная женщина вскочила:

– Айви, милая, я буду на кухне.

Проходя мимо, она старательно прятала свое лицо, но я видела, как по ее щекам катились слезы.

Крики становились громче. Не выдержав, я соскочила со своего места и побежала к двери кабинета. Я не знала, мог ли их спор дойти до драки, но на всякий случай хотела быть рядом, чтобы его предотвратить.

– Она охотница за сокровищами! А ты слишком слеп, чтобы это увидеть, - орал хозяин дома.-Такие как она пользуются своей внешностью, пока молоды, чтобы оттяпать от этой жизни свой жирный кусок!

– Ты ее абсолютно не знаешь, отец! Какое право ты имеешь судить об этом?

– По праву своего жизненного опыта. Я встречал таких, как она много раз. Думаешь, ты особенный? Я видел ее фотографии с другим баскетболистом, Эникисом. Она только и ждет, чтобы удачно выскочить замуж.

– Так какого черта, по-твоему, она не встречается с ним? Он получает втрое больше моего, и по уши влюблен в нее. Почему она со мной, отец?

Тот замолчал, очевидно, подбирая подходящее объяснение этому феномену.

– Не ломай голову, папа. Я скажу тебе почему. Потому что она самое бескорыстное, светлое и прекрасное существо, когда-либо встречавшееся на моем пути. Она верила в меня, когда не верили те, кто, казалось бы, обязаны были верить. Я, черт возьми, просыпаюсь каждый день с мыслью о том, что не мог бы быть еще счастливее. Ты давно чувствовал себя счастливым, отец? Я счастлив каждую минуту, и это все благодаря ей. Считай меня идиотом, но я знаю, что ей плевать на мои деньги. Она хочет всего добиться сама, и она самая целеустремленная девушка из тех, что я знаю. Я знаю, каково это потерять ее, и больше никогда не позволю произойти этому снова. Она была моей семьей, пока вас с мамой не было рядом, и ни разу не предала меня. Если ты хочешь подержать на руках своих внуков, отец, тебе придется принять мой выбор.

Мое сердце гулко билось о грудную клетку. Блейк всегда сетовал на то, что с ним мне не достает романтики, но, казалось, он сам не понимал, насколько пронзительно романтичным он мог быть. Его слова были всем тем, что мечтала услышать каждая влюбленная девушка в мире.

Глупо улыбаясь, я прислонилась к стене и заплакала.

В комнате воцарилась тишина. Испугавшись быть замеченной, я вытерла слезы и на цыпочках побежала к столу. Через несколько минут, вернулись Блейк с отцом. Блейк ласково улыбнулся мне, и сел рядом. Райан Хантер как то странно шмыгнул носом, что совершенно не вязалось с его властным имиджем, и пробормотал: